Наша "молодежка" - сильнейшая в Европе

''Российская сборная одержала победу на втором по значимости турнире на континенте -- молодежном чемпионате Европы, который в минувшее воскресенье завершился в подмосковном Чехове. Победа на международном баскетбольном форуме для наших баскетболистов всегда была мечтой, дотянуться до которой в постсоветское время удавалось только девушкам в младших возрастах. Потому золотые медали, заработанные 20-летними россиянами, сложно недооценить.

Победа получилась безоговорочной. По ходу первенства подопечные Евгения Пашутина практически не встретили сопротивления, проиграв лишь аутсайдерам словенцам в ничего не значившем матче первого группового этапа. Тот удар, которого на родной площадке не хотелось пропускать никому, пришелся весьма кстати. Следующего шанса попортить нервы болельщикам хозяев пришлось ждать до решающей встречи: даже один из фаворитов -- Сербия и Черногория -- в полуфинале не дал и намека на сопротивление (64:56).Главное испытание было самым серьезным. Соперник по финалу -- Литва накануне чудом унесла ноги от израильтян. Команда олимпийского чемпиона Римаса Куртинайтиса, поначалу поражавшая специалистов отменной физической готовностью, коллективной игрой и умопомрачительной результативностью, пережила ужасный день. Можно было предположить, что литовцы не провалят вторую встречу подряд. Во всяком случае, они всеми силами старались успокоиться -- утром вместо разминки совершили пробежку по газону около отеля "Атлас", а вечером перед трибунами чеховского "Олимпийского" вновь предстали быстрой и толковой командой.

Первую порцию неприятностей на россиян обрушил лучший снайпер прибалтийских гостей Ренальдас Сейбутис, набравший 10 безответных очков подряд во втором периоде. Следующую -- герой полуфинала Йонас Мачюлис, чья работоспособность позволила Литве на время отвоевать преимущество под щитами. И последнюю -- капитан литовцев Артурас Йомантас, чей мяч после подбора в нападении сократил отставание до "минус двух" на старте заключительной четверти. Но дальше ключевыми попаданиями отмечались исключительно россияне. Особенно старался Никита Курбанов, в одном из эпизодов красиво забив сверху, а в другом -- за 41 секунду до сирены -- нагло просочившись через защиту в трехсекундной зоне. После этого оставалось только добивать соперников штрафными. 61:53 -- золото у России.