Повторит ли в 2004 году Michelin успехи этого года?

Что ни говори, а Michelin произвёл неизгладимое впечатление в чемпионате мира 2003 года, несмотря на то, что на счету французов только 7 побед в 16 Гран При. Команда BMW Williams стала второй в Кубке Конструкторов, а её пилот Хуан Пабло Монтойя боролся за чемпионский титул практически до последней гонки сезона.

Пьер Дюпаскье гордится выступлением Michelin в 2003 году: "Долгие годы я придерживался одного простого принципа: если гоночная машина едет нереально быстро, это потому, что резина позволяет ей это делать. С этой точки зрения, я думаю, что не совру, если скажу, что формульная программа Michelin в этом году стала невероятно успешной. Если хотите, могу сравнить сезон-2003 с хорошим вином".

"McLaren MP4/17D, усовершенствованная модель прошлогоднего шасси, был даже сильнее Ferrari в начале чемпионата, и одним из ключевых факторов этого являлась резина Michelin. Затем McLaren немного сдал позиции, когда всё внимание команды переключилось на MP4/18 - они работали на будущее. Но как раз к тому времени в Williams наконец-то разобрались со своей новой машиной FW25, все проблемы были решены, и она начала регулярно выигрывать гонки".

Доминирование Michelin достигло невероятных размеров летом, когда Фернандо Алонсо в одни ворота выиграл Гран При Венгрии, обогнав Михаэля Шумахера на круг. "Видеть победу Renault Фернандо Алонсо в Венгрии, когда он на круг обогнал Михаэля Шумахера, было очень приятно", - признался Пьер Дюпаскье.

Правда, после той гонки никому из клиентов Michelin не удалось больше победить ни разу. Тем не менее, Дюпаскье считает, что в последних гонках сработал вовсе не фактор Bridgestone.

"Вовсе нет. После Будапешта Ferrari и её поставщик резины поняли, что чемпионат ускользает у них из рук прямо на трассе, и тогда они подключили все имеющиеся в их распоряжении средства, чтобы исправить ситуацию. Хаун Пабло Монтойя выиграл бы в Монце, если бы чуть лучше стартовал. В Индианаполисе всему виной стали постоянно менявшиеся условия. В большинстве ситуаций тогда мы обыграли наших соперников, не удалось этого сделать только когда трасса подсыхала после короткого дождя. Наконец, Хуан Пабло Монтойя захватил лидерство в Сузуке, за три круга он на четыре секунды оторвался от будущего победителя Рубенса Баррикелло. К сожалению, технические проблемы вынудили его сойти с дистанции".

Что касается следующего сезона, Дюпаскье не менее оптимистичен: "В настоящий момент мы работаем над модельным рядом шин, в основе которого сорта, использовавшиеся нами в конце сезона-2003. Мы разработали несколько новых составов и с ними добились значительного прогресса. Мы избавились от известных проблем с гранулированиеми и одновременно улучшили скоростные качества покрышек. Мы настроены оптимистично и с нетерпением ждём появления на трассе новых машин наших команд. Хотя гонки ещё не начались, это вовсе не означает, что чемпионат 2004 года не стартовал, он уже в самом разгаре", - заключил Дюпаскье.