Занарди вновь сел за руль
Двукратный чемпиона серии CART Алекс Занарди в минувшее воскресенье "возвратился в прошлое", и на автодроме Lausitz EuroSpeedway смог завершить оставшиеся 13 кругов роковой гонки чемпионата German 500 2001 года, в которой его машину протаранил болид Алекса Тальяни. Этот инцидент разрушил карьеру замечательного автогонщика. Карьеру, но не жизнь!
Страшная авария в сентябре 2001 года, в результате которой Алекс лишился обеих ног, не сломила мужественного пилота. Все воспоминания об ужасном несчастье остались позади, когда Алекс пристегнул ремни Ford-Reynard с ручным управлением и сделал свои первые за столь долгое время круги по трассе. Зрители очень эмоционально аплодировали бесстрашному итальянцу. "Мексиканская волна" катилась по трибунам, когда Занарди пролетал мимо них на скорости 190 км/час (эта скорость позволила бы ему квалифицироваться на пятом месте). В тот момент, когда машина Алекса остановилась на пит-лейн после того, как проехала 26 миль по Lausitz EuroSpeedway, очень многим людям было сложно справиться со своими чувствами. Жена пилота, Даниэлла открыто плакала, также не смог сдержать слез Джимми Вассер, друг и бывший коллега Занарди. Однако сам Занарди ощущения, по которым он скучал 18 месяцев, назвал фантастическими.
Алекс Занарди: "Это было просто неописуемо. Ко мне вернулось то, чем я занимался на протяжении всей моей гоночной карьеры. За прошедшие полтора года я ни разу не садился за руль настоящей гоночной машины. Снова почувствовать скорость, прижимную силу... Самое главное, что меня сегодня невероятно порадовало - это любовь всех тех людей, которые причастны к чемпионату Champ Car, в особенности других гонщиков, и конечно же фанатов автоспорта. То, что произошло просто потрясающе. Я нажимал изо всех сил. Настолько, насколько мог. Ничего не могу сказать про педаль газа, поскольку ее просто не было в машине. Там была только шарообразный рычаг управления болидом. Я был по-настоящему удивлен, насколько быстро ко мне вернулись все прежние ощущения. Это просто удивительно. Вы знаете, я могу говорить только об этом. Я чувствовал себя так, как будто гонялся и вчера и позавчера. И совсем забыл о том, что не садился за руль уже полтора года. Все это время я только и делал, что приспосабливался к своим протезам, играл с сынишкой и управлял дорожным автомобилем. Поэтому все прошло просто прекрасно. И поистине удивительно".
Что же дальше? Пригодится ли Алексу еще когда-нибудь его гоночный шлем или он будет лишь напоминанием и славном гоночном прошлом? Итальянец не может сказать это с совершенной определенностью, только одно он знает точно, что его карьера профессионального гонщика уже позади.
Алекс Занарди: "Что будет дальше, знает только Бог. Но, несомненно, сегодняшняя акция - мой ответ всем фанатам, которые хотят знать что-либо о моем возвращении в гонки. Возможно ли это? Хочу ли я вернуться, или я слишком напуган тем, что со мной случилось после аварии? Ответ очень простой, жизнь продолжается, и меня сейчас начинают потихоньку занимать другие вещи. Но, по меньшей мере, я знаю теперь, что все поняли, что если я по-настоящему захочу снова гоняться, то я смогу это сделать. Может быть, уже не на том уровне, но смогу. Я думаю, что я еще сяду за руль, возможно в гонке, но только лишь для собственного удовольствия или для моих поклонников. Профессией гонки для меня больше не будут".