На интерес

''Чемпионом самой престижной гонки в календаре чемпионата мира "Формулы-1" -- Гран-при Монако -- в воскресенье стал шотландский пилот "Макларена" Дэвид Култхард. Тем самым лучезарный британец не только принес своей команде первую за целый календарный год победу на этапах чемпионата мира (и уже двенадцатую в Монако), но и нарушил изрядно затянувшуюся серию братьев Шумахеров, поднимавшихся на высшую ступень подиума (пять раз Михаэль, однажды Ральф) во всех предыдущих Гран-при сезона. В свою очередь, Михаэль Шумахер остался в Монако вторым и не смог сравняться с Айртоном Сенной по количеству завоеванных в Монако трофеев. "В год проведения чемпионата мира по футболу каждый из нас обязан сделать что-либо такое, что сохранит у миллионов зрителей интерес к "Формуле-1", -- остроумно заметил Култхард на пресс-конференции после гонки.

Свою лепту в поддержание зрительского интереса Култхард внес еще во время субботней квалификации, когда в одной из попыток показал феноменальное для нынешнего "Макларена" время (улучшив рекорд трассы в Монако), которое до последних секунд оставалось временем обладателя поул-позишн. Однако на падающем флажке результат шотландца перекрыл (и как -- сразу на четыре десятых секунды!) темпераментный Хуан Пабло Монтойя. "Квалификация в Монако решает если не все, то почти все", -- философски заметил технический директор "Феррари" Росс Браун. К разочарованию Брауна, пилоты итальянской команды Шумахер-старший и Баррикелло в субботу остались в тени, заработав соответственно третье и пятое место. Что на автодроме в Монако, начисто лишенном участков для обгона, не сулило лидеру сезона ничего хорошего. Предсказание Брауна сбылось.

Ключевой момент пришелся на первый же поворот, в котором в Монако вопреки формулической аксиоме гонки зачастую как раз и выигрываются -- стоит только блестяще стартовать. Монтойя слегка засиделся, и Култхард стремительно оставил колумбийца за спиной, войдя в поворот новым и, как выяснится позднее, единственным лидером Гран-при Монако. "Одна ошибка на старте может свести насмарку труды команды во время всего уик-энда. Честно говоря, я боялся, что система лаунч-контроля, как и год назад, сработает нечетко и лишит меня шансов на победу, -- признается потом шотландец. -- Но на этот раз она сработала превосходно". Култхард пилотировал болид безошибочно на протяжении всей гонки. Даже на тех десяти стартовых кругах, когда машина очевидно проигрывала в скорости его трем преследователям -- Монтойе и Шумахерам. Позади этого квартета блеснул "Рено" Ярно Трулли, оттеснивший с пятой на седьмую позицию "Феррари" Рубенса Баррикелло.

Ведущий квартет довольно быстро оторвался на недостижимое расстояние от пелотона, но в то же время расстояние между пилотами внутри него долгое время оставалось чисто символическим. Михаэль Шумахер пытался прессинговать Монтойю, а тот -- Култхарда. И только Шумахер-младший безучастно наблюдал за всем происходившим из-за спины своего брата. "Я видел, что Михаэль ведет атаки на Монтойю, и предпочел не вмешиваться -- в таких гонках может случиться все что угодно", -- объяснил позднее Ральф. И непредсказуемое случилось: на 47-м круге двигатель БМВ на болиде Монтойи не выдержал напряжения, испортив южноамериканцу превосходный уик-энд. Лидерский квартет превратился в трио (Култхард, Михаэль Шумахер, Ральф Шумахер), которое сохранилось в неизменном виде -- несмотря на многокруговые попытки атак Михаэля на Култхарда -- до взмаха клетчатого флага.

"Это была скучная гонка, -- признался явно расстроенный Баррикелло, не скрывавший надежд расплатиться с руководством команды за австрийский фарс двухнедельной давности. -- Моя машина была существенно быстрее многих, но особенности автодрома не позволили реализовать это преимущество". Кстати, именно Баррикелло оживил скупой на яркие эпизоды Гран-при ошибкой (запоздалым торможением), повлекшей столкновение с Кими Райкконеном и последующий сход второго "Макларена" с трассы. Похожим образом повеселил публику и Фелипе Масса, врезавшийся в задний спойлер бразильца Энрике Бернольди и отправившийся досматривать гонку в паддок.

Триумф Култхарда в Монако не повлияет существенным образом на интригу в чемпионате мира. "Макларен-Мерседес" по-прежнему держит третье место в Кубке конструкторов, а "Феррари" с не меньшей надежностью держит путь к общей победе. Впрочем, в "Макларене" не скрывают, что уже смотрят в будущее. "Стоит признать: нам пока не под силу выиграть Кубок конструкторов, -- заявил глава конюшни Рон Деннис. -- Поэтому сейчас в "Макларене" работают над подготовкой болида образца 2003 года, который, как мы надеемся, вернет нас в число соискателей Кубка через год". В свою очередь, Дэвид Култхард заметил, что так как победы давались в этом сезоне "Макларену" и будут даваться с огромным трудом, он намерен "отметить по полной программе".

Что же касается празднования Ярно Трулли на "Рено" (четвертое место принесло ему первые очки в чемпионате), то стоит с этим повременить. В воскресенье поздно вечером ФИА отказалась ратифицировать результат Трулли, заявив о начале официального расследования по поводу коробки передач на его "Рено". Если специалисты установят нарушение требований ФИА, итальянцу грозит дисквалификация, а французской команде -- снятие очков. Уместно вспомнить, что два года назад за аналогичное нарушение на болиде Мики Хаккинена во время Гран-при Австрии ФИА сняла очки с "Макларена", но оставила их в активе финского пилота.