Несравненный
''В воскресенье на автодроме во французском Маньи-Куре немецкий пилот "Феррари" Михаэль Шумахер выиграл свою 61-ю гонку в "Формуле-1" и благодаря неудачному выступления прямых конкурентов досрочно (за шесть этапов до конца сезона) стал чемпионом мира 2002 года. Это пятый чемпионский титул немца, и по их числу Шумахер-старший сравнялся с великим автогонщиком пятидесятых, аргентинцем Хуаном Мануэлем Фанхио.
Шумахер не горел большим желанием становиться чемпионом мира "де-юре" во Франции, хотя и убеждал накануне всех в том, что нацеливается "на борьбу и хорошую гонку". Гораздо эффектнее было бы стать пятикратным через две недели, в родной Германии, перед обожающей его аудиторией. Однако случилось то, что случилось. Комбинация из трех составляющих -- собственная победа, непопадание на подиум Рубенса Баррикелло (бразилец в очередной раз заглох на прогревочном круге) и аналогичная неудача Хуана Пабло Монтойи (он стал жертвой ошибочной стратегии команды) -- в Маньи-Куре сложилась в триумф Михаэля. Но не обошлось и без помощи фортуны. За пять кругов до финиша Шумахер шел вторым за молодым финном Кими Райкконеном, однако последний не совладал с нервами и ошибся при выходе из скоростного поворота "Аделаида", потерял несколько секунд и пропустил вперед лидера "Феррари". Удержать первое место тому не составило труда.
По числу чемпионских титулов Шумахер догнал Фанхио. Сравнивать достижения двух великих гонщиков разных эпох -- занятие едва ли уместное. Поэтому ограничимся констатацией фактов. Фанхио для завоевания пяти титулов хватило семи сезонов (всего в "Формуле-1" аргентинец провел девять), а Михаэлю Шумахеру -- на один больше (первый раз Михаэль стал чемпионом в 1994-м). При этом на счету Фанхио за карьеру всего 24 "больших приза" и 35 подиумов, а у немца соответственно уже 61 и 108. Карьерный путь Фанхио в современной "Формуле-1" был бы просто невозможен: впервые он сел за руль болида в возрасте 39 лет, а нынче в 33 тот же Шумахер уже задумывается о завершении карьеры.
Впрочем, спекуляции на эту тему ведутся давно, но Михаэль реагирует на них спокойно. Контракт с "Феррари" заканчивается только в 2004 году, что оставляет немцу еще две попытки стать единоличным и, пожалуй, вечным рекордсменом по числу чемпионских трофеев. Более того, после гонки в Маньи-Куре в паддоке "Феррари" пронесся слух, что и Михаэль, и глава команды Росс Браун не прочь пролонгировать сотрудничество до 2006 года. "Признаюсь, я испытываю голод по шестому титулу. И не только для того, чтобы обойти Фанхио, и даже -- не столько, -- не стал скрывать Шумахер. -- Просто я очень люблю гоняться и выигрывать гонки. "Феррари" -- команда, в которой у меня есть для этого все возможности". Отвечая на предложение сравнить свои титулы с титулами Фанхио, Михаэль проявил дипломатичность: "Для меня Хуан Мануэль всегда останется самым великим гонщиком в истории. В его времена побеждать было гораздо сложнее. Сейчас большую часть работы за пилота делает команда, а в пятидесятые победы на этапах были в первую очередь заслугой самого пилота".
"Формула-1". Гран-при Франции
1. Михаэль Шумахер ("Феррари") -- 1:32.09,837. 2. Кими Райкконен ("Макларен-Мерседес") -- отставание 1,105 сек. 3. Дэвид Култхард ("Макларен-Мерседес") -- 31,976. 4. Хуан Пабло Монтойя (БМВ-"Уильямс") -- 40,676. 5. Ральф Шумахер (БМВ-"Уильямс") -- 41,773. 6. Дженсон Баттон ("Рено") -- 1 круг.
Положение в личном зачете: 1. М. Шумахер -- 96. 2. Монтойя -- 34. 3--4. Баррикелло, Р. Шумахер -- по 32. 5. Култхард -- 30. 6. Райкконен -- 17.
Положение в Кубке конструкторов: 1. "Феррари" -- 128. 2. БМВ-"Уильямс" -- 66. 3. "Макларен-Мерседес" -- 47. 4. "Рено" -- 15. 5. "Заубер" -- 10. 6. "Джордан" -- 6.