"Уильямс" на коне
"Что-то мы не учли" - именно такая мысль сквозила в рассеянном взгляде Жана Тодта и Михаэля Шумахера. Вместо ожидаемого третьего подряд триумфа на Гран-При Франции, "Феррари" с трудом завоевала подиум в виде третьего места.
То, что в алой конюшне зря надеялись на победу, стало ясно после того, как Ральф Шумахер завоевал поул-позицию, третью в этом сезоне. Не случайность субботней победы Шумахера-младшего подтвердил Хуан-Пабло Монтойя, оттеснивший Михаэля Шумахера на третью позицию. Но проблемы преследовали не только команду из Маранелло. "Заубер" и "Джордан" составили компанию "Минарди" в конце стартовой решетки и причина была та же, что и у обладателя Кубка конструкторов последних четырех лет: слабое сцепление покрышек "Бриджстоун" с асфальтом Маньи-Кур.
''Для специалистов итог гонки не был сюрпризом: Ральф - первый, показав великолепное пилотирование, а Хуан-Пабло - второй, оставив "Феррари" далеко позади. (видеофрагмент) Второй золотой дубль "Уильямс" подряд стал их первым двойным успехом с 1996 года, когда Деймон Хилл и Жак Вильнев добивались такого же успеха на Гран-При Канады и Франции. К тому же, этот Большой Приз стал 70-м в истории выступления "Мишлен" в "Формуле-1" и 11-м после их возвращения в "королевские автогонки".
Японским шинным гигантам не чем было похвастаться в этот уик-энд: только две "Феррари" смогли финишировать в зачетных очках, а все остальные машины на резине "Бриджстоун" замкнули таблицу результатов. Провальный итог Гран-При Франции и все, что остается - это сохранить хорошую мину при плохой игре: "Хотя мы и набрали очень ценные очки с "Феррари", гонка стала для нас очень важной в плане опыта, мы будем учиться на этом. Уверен, потерянная победа стимулирует нас работать лучше и производить быстрые покрышки".
Старается не отчаиваться и Михаэль Шумахер: "У нас есть шанс сократить отставание. В "Формуле-1" мы часто это видели - особенно в 1997, 1998 и 1999 годах - мелочи способны все изменить. Я бы не стал говорить о том, что мы в кризисе, не все потеряно, я увеличил преимущество в чемпионате. Мы понимаем, что сейчас немного отстаем от "Уильямс", но мы уверены, что можем повернуть все в свою пользу."
У второго пилота "Феррари" также не было оснований для радости. Бразилец допустил неожиданную ошибку в самом начале гонки: "Я неверно выбрал траекторию в новой шикане, так как обзор мне преграждал Алонсо. Я заехал на бордюр, повернул, и машина не захотела отвечать - в общем, это была моя ошибка. Все шансы на хороший результат исчезли в тот момент. Всю оставшуюся часть гонки я пытался пробраться наверх, сократив число дозаправок до двух. Мне удалось хотя бы это, и я заработал пару ценных очков для общего зачёта чемпионата".(видеофрагмент)
С грустным настроением французский трек покидали еще две команды: "Рено" и "Макларен". Впервые в этом году не финишировал не финишировали оба болида французской команды, и вдвойне обидно, что это произошло на домашнем Гран-При. Из-за проблем с круговыми пилотами и отказа тормозов Кими Райкконен не сумел удержать третью позицию, выигранную у Шумахера на старте. Дэвид Култхард мог финишировать на подиуме, но проблемы с заправочной машиной и сбитый с ног механик стоили шотландца полтора десятка секунд и двух позиций на финише.(видеофрагмент)
На фоне проблем соперников шансы "бело-синих" на чемпионские регалии растут с каждым днем. Сэр Фрэнк Уильямс не скрывает, что "...наша победа в этом чемпионате еще возможна. Однако, если у нас не получится выиграть в этом сезоне, в следующем году мы совершенно определенно будем бороться за чемпионство".
Его пилот более сдержан, но не скрывает желания стать соперником своего брата: "Как уже говорил Михаэль, в Формуле-1 никогда нельзя быть уверенным. Думаю, в данный момент мы просто делаем очень хорошую работу. Как и "Феррари", мы будем испытывать несколько новинок, впереди очень интенсивная тестовая программа, она должна позволить нам удержаться на этом уровне. Но никогда нельзя знать наперед, что будет в итоге. Возможно, конкуренты тоже неожиданно сделают шаг вперед. Мне кажется, нам будет очень тяжело, но мы постараемся защитить нашу позицию и добиваться высоких результатов от гонки к гонке."
При подготовке статьи использованы материалы сайтов f1gp.ru, stars.f-1.ru, f1video.ru