Михаэль Шумахер выиграл квалификацию Гран-При Австралии

Чемпион мира Михаэль Шумахер и его партнер по "Феррари" Рубенс Баррикелло начнут в воскресенье дебютный гран-при этого сезона "Формулы-1" в Австралии с первой линии стартового поля. В субботу пилоты "Феррари" в четвертый раз подряд выиграли квалификацию перед "Гран-при Австралии": немец Шумахер поставил новый рекорд трассы с результатам одна минута 24,408 секунды, а бразилец Баррикелло пришел вторым с

отставанием всего на 0,074 секунды. Поул-позишн стал для Шумахера 56-м в его карьере и лишь на девять он теперь отстает от рекордсмена Айртона Сенны. В прошлом году, правда, победа "Феррари" в квалификации обернулась для команды неудачной гонкой, в которой ни одному из ее пилотов не удалось финишировать в тройке призеров.

"Команда проделала фантастическую работу, - сказал после квалификации шестикратный чемпион мира Шумахер, который может в воскресенье одержать 71-ю победу на этапах. - У этой машины великолепный потенциал, что стало заметно уже на выезде из боксов. Мы сегодня с ней очень слаженно действовали".

Колумбиец Хуан Пабло Монтойя, финишировавший в прошлом сезоне в Австралии на втором месте, оказался в квалификации третьим и разделит вторую стартовую линию поля с британцем Дженсоном Баттоном из БАРа. И Монтойя, и Баттон показали одинаковое время (1:24,998), однако пилоту "Уильямса" досталось третья позиция за счет лучшего времени в первой квалификации. Испанец Фернандо Алонсо на "Рено" и местный гонщик "Ягуара" Марк Уэббер будут стартовать с третьего ряда, впереди японца Такумо Сато (БАР) и младшего из братьев Шумахеров - Ральфа ("Уильямс"). Прошлогодний победитель "Гран-при Австралии" Дэвид Култхард, которого в следующем году в "Макларене" сменит Монтойя, совершил ошибку в последнем повороте и финишировал в итоге квалификации лишь на 12-м месте. Его партнер по команде Кими Райкконен, второй призер прошлогоднего чемпионата мира, проехал немногим лучше - 10-е место.