Почетный пенсионер

''Пенсия, как закат солнца - неизбежна. Как бы мы ни старались замедлить ее приход, она нас настигает. Кто-то из-за вредных условий производства вынужден расстаться с работой уже в 45 лет, кто-то в 50, а самые стойкие сдаются на цифре 60. В минувший уик-энд достиг этого рубежа и Михаэль Шумахер.

Нет, четырехкратному чемпиону мира не стукнуло 60 лет ему только 33 года и 6 месяцев. На закончившемся в воскресенье Гран-При Великобритании он покорил другую вершину: одержал 60-ю победу в гонках "Формулы-1". Теперь у него на 9 побед больше, чем у "лучшего из остальных", Алена Проста, и с отрывом в 55 очков от ближайшего пилота другой команды, до пятого титула чемпиона мира Михаэлю остается всего один шаг.

Первый день британского уик-энда был благосклонен к "Феррари" и "Бриджстоун". Японские шинники не зря заставили Рубенса Баррикелло намотать не одну сотню километров по мокрому асфальту Сильверстоуна их резина была на голову выше французской. И даже когда в субботу утром асфальт подсох, парни из Маранелло по-прежнему были первыми.

Возможно, именно легкость победы в тренировках сослужила им плохую службу в квалификации. Красная пара с первого захода отвоевала себе первый стартовый ряд и планировала закончить зачетный час именно с этим результатом, но на последних секундах коррективы в их планы внес Хуан-Пабло Монтойя, одним рывком прорвавшийся на подиум. Ответить пилоты "Феррари" не успели, и колумбиец завоевал свой четвертый поул подряд, пополнив клуб 14 счастливчиков за всю историю автогонок.

Не упустил он свою первую позицию и на старте гонки, в отличии от Рубенса Баррикелло, который из-за проблем с машиной на прогревочном круге начал борьбу с последней позиции. Но в этот раз английская погода была на стороне "Феррари" и начавшийся дождь был использован ими на "пять с плюсом". В красных боксах идеально провели одновременный пит-стоп двух болидов, тем самым выведя Михаэля на линию атаки Монтойи, а Рубенса - в первую тройку. Оба пилота не упустили свой шанс: Михаэль уверенно обошел Хуан-Пабло Монтойю и финишировал первым с большим отрывом, а Рубенс, хоть и допустил ошибку и чуть было не выбыл из гонки из-за разворота, но все же обогнал колумбийца уже на сохнущей трассе и привез "Феррари" золотой дубль.

Не угадали с тактикой пит-стопов и даже делали все наоборот пилоты "Макларен": в начале Дэвид Култхард из-за проблем с радио заехал для установления промежуточной резины на два круга позже условленного, а затем не вовремя выбрал псевдослики, когда дождь лишь усилился. Чуть проще было Кими, который пробился в первую тройку, но и его неправильная тактика пит-стопов отбросила в конец первой десятки, а проблемы с двигателем окончательно похоронили робкую надежду финна на финиш.

То, что Ральфа Шумахера нет в зачетной шестерке - не его вина. Снова механики "Вильямс" не смогли быстро заправить его из-за проблем со шлангом, а до этого долго искали его комплект резины...

После седьмого за десять гонок триумфа Михаэля и восьмого - "Феррари", лидер итальянцев может стать номинальным чемпионом уже в следующей гонке во Франции. Для этого ему надо выиграть у Монтойи всего шесть очков. А до финиша будет еще шесть гонок. Такого история "Формулы-1" не помнит.

Накануне гонки в Сильверстоуне Деймон Хилл сделал заявление, что, по его мнению, Михаэль Шумахер покинет "Формулу-1" по окончанию этого сезона. Столь неожиданное предположение чемпион мира 1996 года объяснил тем, что после пятого титула немцу больше нечего выигрывать - он выиграл все, что только можно. Поддержал это предположение и бывший партнер лидера "Феррари", Эдди Ирвайн, который редко соглашается со своим более именитым соотечественником.

Но смотря на прыгающего на английском подиуме Шумахер-старшего, трудно поверить в прозорливость его коллег по гоночному цеху. Михаэль - "наркоман от автогонок", он просто не может жить без адреналина скорости в 300 километров в час. И, судя по всему, как бы многим не хотелось, в следующем сезоне им предстоит еще раз сойтись в борьбе с "красным бароном" и постараться не подпустить его и "Феррари" к чемпионским кубкам.