Фортуна отвернулась от пилотов McLaren
Провал команды McLaren в субботней квалификации перед Гран При Австралии стал следствием целой серии досадных ошибок ее пилотов. Злоключения Дэвида Култхарда и Кими Райкконена начались еще на утренних тренировках, а ведь в пятницу оба гонщика уверенно держались в группе лидеров. "Во второй половине свободных заездов я проколол колесо, попытался вернуться в боксы, но у меня отказал топливный насос, поделился Култхард, которому предстоит стартовать с 11-й позиции. После этого мы начали готовить машину к гонке, и механики отличной справились со своей работой. Но сам я на зачетном круге в квалификации слишком широко вошел в первый поворот и потерял на этом какое-то время. Поскольку квалификационная попытка только одна, цена этой ошибки оказалась весьма высокой".
Показавший второе время в пятничной квалификации Райкконен начинал субботу в приподнятом настроении, однако расстался с ним уже на первой тренировке, попав в серьезную аварию. "Сегодня и тренировки, и квалификация были одним большим кошмаром, признался разочарованный финн. Сначала из-за аварии мне пришлось пересесть на запасную машину, которую, по новым правилам, я буду использовать на протяжении всего уик-энда. В квалификации я допустил еще одну ошибку, когда "потерял" машину на скользком участке трассы и повредил заднюю левую покрышку. Мне даже не удалось вернуться в боксы". Претендовавший на место в четверке лучших Кими все же смог закончить свой зачетный круг, однако потеря времени оказалась очень значительной. В итоге хуже него выступили только дебютанты Формулы-1 и саботировавший квалификацию Йос Ферстаппен. Для Райкконена, проводящего в "большом цирке" свой третий сезон, это была самая неудачная квалификация в карьере.
"Мы знаем, что наш автомобиль способен показывать очень высокие результаты, и поэтому столь низкие позиции на старте стали для нас большим разочарованием, сетовал по окончании квалификации шеф McLaren Рон Деннис. Но гонка длинная, так что хорошая работа всей команды еще может помочь нам достойно провести этот Гран При".