Монтойя объясняет свой выбор
Рон Деннис и Хуан Пабло Монтойя могли бы подождать до конца следующего лета, чтобы объявить о своём контракте. Но по каким-то непонятным причинам они решили всколыхнуть мир Формулы-1, официально объявив о переходе Монтойи уже сейчас, хотя работать вместе они начнут только в 2005.
Странная ситуация, но, похоже, она не беспокоит колумбийца. "Я подписал контракт с McLaren не потому что поссорился с Williams", - сказал Монтойя в Gazzetta dello Sport. "Как только я уладил все вопросы с McLaren, я пошёл и поговорил с Френком Уильямсом. Меня устраивает сложившаяся ситуация, и я буду уважать свой контракт с Williams. Я проведу ещё один сезон за эту команду".
Как это случилось? "McLaren сделал мне предложение. Я поговорил с Роном Деннисом и директорами Mercedes, которые хорошо меня знают со времён моего выступления на их машине в DTM в 1996. После этого я должен был сделать выбор, как это часто приходится делать в жизни. Я мог согласиться или отказаться, и я решил принять их предложение. Я выбрал McLaren потому что считаю, что эта команда предоставит мне лучшие в техническом плане гарантии на будущее".
В самом факте перехода Монтойи из Williams в McLaren нет ничего удивительного, но странно, зачем делать официальное заявление так рано, даже до старта сезона-2004? "Решение публично заявить о контракте было принято Роном Деннисом, и я считаю, оно не причинит мне никакого вреда", - объясняет Хуан Пабло. "Команда Williams вовсе не была удивлена, потому что я предупредил их вовремя. На самом деле это ничего не меняет. По-прежнему моя цель на следующий сезон - выиграть чемпионат, и я знаю, что McLaren будет сильным конкурентом".
Если Хуан Пабло станет чемпионом мира в 2004, это будет уже далеко не первый раз, когда гонщик выигрывает чемпионат в Williams, а на следующий год уходит из команды. Практически все чемпионы Williams прошлых лет покидали команду после победы в чемпионате, исключение составляет только Жак Вильнёв в 1997.
Мэнселл выиграл чемпионат в 1992 и ушёл из Формулы-1 в CART в 1993. Ален Прост стал чемпионом мира в 1993 и сразу же покинул Формулу-1. Дэмон Хилл взял титул в 1996, а в 1997 ушёл в Arrows.