Гран-При Великобритании. Honda перед гонкой. Пресс-релиз
По окончании Гран-При Европы команды, использующие двигатель Honda (B.A.R и Jordan), остались на континенте для проведения трехдневных тестов в Мюджелло и Барселоне в рамках подготовки к 10-му Гран-При сезона в Сильверстоуне. Тест-пилоты B.A.R Энтони Дэвидсон и Патрик Лемари и гонщик Жак Вильнев в общей сложности наездили более 1.300 км., работая над электроникой, тормозами, системой контроля тяги и покрышками.
В то же время гонщики Jordan Honda также намотали порядка 1.000 км., при этом оба пилота - Джанкарло Физикелла и Такума Сато - на испанской жаре завершили программу работ над покрышками, аэродинамикой, подвеской и тормозами.
Гонка, которая пройдет в ближайший уик-энд, станет "домашней" не только для обоих команд (штаб-квартиры Jordan и B.A.R. расположены в нескольких километрах от автодрома), но и для самой Honda Racing Development, которая базируется в Брэкнелле (графство Беркшир). И поэтому все компаньоны Honda Racing Development, включая и японских инженеров, прибудут в Сильверстоун, чтобы своими глазами увидеть продукт своих трудов.
Шухеи Накамото (гоночный и тестовый директор Honda Racing Development): "Гран-При Великобритании является чрезвычайно важной гонкой для обеих команд, сотрудничающих с нами. Всегда приятно выступать на "родном" автодроме, на глазах у "домашней" публики. Я очень надеюсь на то, что мы сможем доставить им удовольствие в грядущий уик-энд. Постоянно меняющаяся погода в Британии всегда играет свою роль, но все же это делает гонку еще более занимательной. Я знаю, что четверка пилотов, выступающих на болидах с двигателями Honda, намерена принять вызов, который им бросит Сильверстоун".
Говоря о "родных стенах", стоит отметить, что главный европейский завод Honda также расположен в Великобритании в городе Суиндон, что находится менее чем в 80 км на юго-запад от трассы в Сильверстоуне. Кстати, в предверии гонки Жак Вильнев и Оливье Панис приняли участие в торжественном мероприятии - выпуске 500.000-ного автомобиля Honda Civic. Жак и Оливье, одетые в традиционную белую форму рабочих Honda, узнали на своем опыте о том, что происходит в цехе сборки, где детали Civic трансформируются в готовый автомобиль.
В частности, пилоты помогли доставить с завода двигатель, выбранный для исторического автомобиля Civic, и далее наблюдали за тем, как он был поставлен на шасси. В среднем на сборку одного Civic требуется примерно три часа. А когда процесс сборки был завершен, Жак и Оливье сели в кабину юбилейного Civic, съехали на нем с конвейера и отправились на 1,4-километровую тестовую трассу, построенную специально для этого случая. Эта трасса, сконструированная из старой авиаплощадки, состоит из двух секций: одна используется для высокоскоростной динамической сертификации, а другая яаляется симулятором ухабистой дороги, которая состоит из шести различных покрытий для проверки уровня шума и вибрации.
Для справки: завод Honda в Суиндоне был открыт в 1992 году для изготовления Honda Accord. Спустя три года была запущена новая линия для Honda Civic. Успех предприятия был настолько большим, что осенью 2001 года был построен второй завод. Этот проект стоимостью в 130 млн. фунтов стерлингов расширил штатный состав Honda в Суиндоне до 4.250 человек. Это позволило увеличить общее производство автомобилей в Суиндоне до 800 машин в день и 250.000 в год. В сентябре прошлого года первый автомобиль последнего поколения модели Honda Civic сошел с новой производственной линии. В этом торжественном событии принимали участие все четыре пилота команд Формулы-1, использующих двигатель Honda. Председателем официальной церемонии открытия был президент Honda Motor Company Хироюки Йошино.