Гран-При Монако. McLaren перед гонкой
На этой неделе команда McLaren направляется в Монте-Карло, чтобы погрузиться в сияние и блеск Гран-При Монако. Первую победу на этой трассе команде принес Ален Прост в 1984 году на MP4/2. Впоследствии он еще трижды одерживал здесь победы за McLaren. Больше всего первых мест команде добыл Айртон Сенна, выигравший пять гонок подряд с 1989 по 1993 год, а в прошлом сезоне Дэвид Култхард записал на счет команды еще одну верхнюю ступень подиума.
Дэвид Култхард: "Я с огромным нетерпением жду, когда же начнется Гран-При Монако. Это одна из тех гонок, что обладают особым очарованием, и я всегда получаю огромное удовольствие от участия в ней. Да, гонка здесь не самая легкая, ведь все так тесно. Взять хоть пит-лейн, хоть саму трассу: барьеры стоят вплотную, полос безопасности почти нет, и счет идет уже не на сантиметры, а на миллиметры. Права на ошибку просто нет, но этим и создается уникальная атмосфера гонки. Поскольку я живу в Монако, для меня это как будто еще один домашний Гран-При. Победа здесь особенно престижна, и любой пилот мечтает о ней. Мне удалось реализовать свою мечту дважды: в 2000 и в прошлом году, и я надеюсь, что в этот раз выиграю гонку в третий раз. Трасса в нынешнем сезоне стала чуть короче из-за масштабной перестройки участка вдоль залива. В этот год основные изменения коснулись поворотов в районе бассейна. Теперь там более узкий левый поворот, а сама трасса проходит ближе к заливу по отвоеванной у моря земле".
Кими Райкконен: "Приятно приехать в Монако лидером чемпионата. И хотя отрыв сократился, но второе место в Австрии пополнило мою копилку, а впереди еще много гонок. Узкая, извилистая трасса в Монте-Карло сейчас является единственной в сезоне, проложенной прямо по улицам города, что предполагает напряженный, но и занимательный уик-энд. Отличительные особенности трассы в Монако - это самая низкая средняя скорость - всего 152.7 км/ч, а также наличие единственного на все 16 автодромов крытого участка трассы. Первые несколько кругов в тоннеле лучше особенно не торопиться, привыкая к изменяющемуся освещению, но когда освоишься, следует вспомнить, что это фактически единственный отрезок, который проходится в полный газ. Монако - очередная трасса, где нет ни одного явного места для обгона, а есть только парочка довольно рискованных: первый поворот, несмотря на всю его узость, шикана после выхода из тоннеля и, может быть, еще торможение перед Mirabeau на спуске от Casino. Из-за того, что гонка проходит прямо по улицам города, полотно не везде ровное, и это может сбить настройки болида. Я пока еще не заработал в Монако ни одного очка, и мне очень хочется на этот раз добиться здесь успеха".
Норберт Хауг: "Гран-При Монако - особенная трасса. Это касается и требований, которые она предъявляет к пилотам, и царящей во время Гран-При атмосферы. Гонку здесь невозможно сравнить ни с одним другим этапом. На здешних узких улочках и шасси, и мотор, и колеса подвергаются особым нагрузкам; тут требуется максимальная прижимная сила, высокое сцепление передних колес, чтобы точно входить в самые узкие повороты, приемистый двигатель и хорошая электронная система контроля тяги, но больше всего результат зависит от мастерства пилота. У нашей команды приятные воспоминания о гонках в Монако. Дэвид дважды занимал здесь верхнюю ступень подиума, и еще один раз стартовал с поул-позиции".