Гран-При Австралии. Jaguar перед гонкой. Пресс-релиз

После того, как остались позади 7500 километров зимних тестовых испытаний новой машины Jaguar R4, впервые представленной публике и прессе 21 января, команда Jaguar отправляется в Мельбурн на первый Гран-При сезона 2003 года. Новые пилоты этой конюшни, 26-летний австралиец Марк Уэббер и 22-летний Антонио Пиццониа, уроженец Бразилии, в пятницу утром сядут за руль новой машины, чтобы провести двухчасовую тестовую сессию непосредственно перед пятничной свободной практикой, что разрешено по новому регламенту.

Марк Уэббер: "Новая команда, новая машина, новые правила, и родные стены... Трудно объяснить, что я чувствую в преддверии Гран-При Австралии. В прошлую пятницу я вернулся сюда после тестовой сессии в Сильверстоуне, и тут же вынужден был лететь в Мельбурн, где мы с Антонио участвовали в презентации для местной прессы абсолютно новой Jaguar XJR. Затем мне удалось несколько дней побыть дома, в Квинбэйне. Впереди несколько напряженных дней в Сиднее, когда придется выполнять обязательства перед спонсорами и участвовать в различных общественных мероприятиях. Тем не менее, с четверга все наше внимание будет отдано Альберт-Парку. Мы узнаем результаты стольких недель тестов, огромной технической работы и первое представление об этом мы получим уже в пятницу, во время двухчасовых тестовых заездов. Команда будет использовать возможность тестов в пятницу, и эти два часа будут посвящены работе над настройками и балансом машины, оценке эффективности покрышек и изучению погодных условий Альберт-Парка. Неопределенность несут с собой новые правила, невозможно будет предсказать, каков потенциал у наших соперников, и дополнительные два часа перед стартом помогут нам лучше подготовится к Гран-При. Раньше погода в Мельбурне никогда не была такой жаркой, как в предыдущие годы, и эти изменения климата окажут существенное влияние на всех участников. В общем, моя домашняя гонка обещает быть яркой и захватывающей, и я хочу показать самое лучшее, на что способен как своей команде, так и моим поклонникам, которые в прошлом году помогли мне финишировать здесь на пятом месте".

Для Антонио Пиццониа, еще одного пилота Jaguar, Гран-При Австралии станет первым стартом в чемпионате мира Формулы-1, хотя в прошлом году он имел возможность пилотировать гоночный болид этой серии, когда выполнял обязанности тест-пилота BMW WilliamsF1.

Антонио Пиццониа: "Мое пребывание в команде пока нельзя назвать долгим, но я действительно наслаждаюсь работой в Jaguar Racing. Программа зимних тестовых испытаний была продолжительной, напряженной и продуктивной. Всегда хочется иметь больше времени на подготовку, однако, мы, несомненно, достигли определенного прогресса, несмотря на то, что кое-что еще предстоит сделать. Первая гонка с новой командой, на новой трассе заставляет тебя испытывать нервную дрожь, и ты стараешься привыкнуть к этому всеми силами разума. Безусловно, опыт команды и то, что я так близко сотрудничаю с Марком, который ко мне очень доброжелателен, помогут мне. Марк довольно хорошо знает эту трассу, а его прошлогоднее выступление здесь - пример для подражания. Два часа дополнительных тестов в пятницу ускорят процесс моего ознакомления с трассой, что очень важно, учитывая квалификационный формат. Из-за того, что теперь придется стартовать без дозаправки после квалификации, будет очень непросто оценить действительную конкурентоспособность соперников, пока не начнется воскресная гонка. Я думаю, что не последнюю роль будет играть предстартовое волнение, а также серьезная поддержка Jaguar австралийскими фанатами, и я не могу дождаться момента выезда на трассу. Перед тем, как приехать в Мельбурн, мы провели несколько дней в Сиднее, общаясь с прессой, с общественностью и с нашими партнерами HSBC и Beck's. Никогда раньше я не бывал в Австралии, и я должен сказать, что очень впечатлен культурой, колоритом и атмосферой этого места. Люди очень приветливы, мне уже довелось встретиться с несколькими фанатами, и почувствовать их потрясающий энтузиазм в преддверии домашней гонки. Мы сделаем все возможное, чтобы остались довольны наша команда Jaguar и все поклонники Формулы-1".

Дэвид Питчфорт, управляющий директор Jaguar: "Команда трудилась, не покладая рук, чтобы подготовиться к гонке, открывающей сезон. Два дополнительных часа тестов в пятницу позволят нам и нашим пилотам лучше познакомиться с условиями трассы, и соответственно правильнее настроить машину для гоночного уик-энда. Так как для Антонио большинство гоночных трасс в календаре будет в новинку, это дополнительное время перед гонкой будет для него совсем не лишним. Также мы будем плотно работать с Michelin, чтобы знать, как полностью использовать потенциал покрышек. Вероятно, квалификация по новым правилам, с одной разрешенной попыткой, заставит всех испытывать самую сильную нервную дрожь, а ее результаты могут быть самыми непредсказуемыми. Это огромная психологическая нагрузка, и особенно это касается пилотов. Одна ошибка может буквально испортить уик-энд, но элемент неожиданности - это то, что многим по вкусу, я уверен. Также в Мельбурне состоится гоночный дебют нашего нового двигателя Cosworth CR5-V10. Специалисты Cosworth Racing всю зиму усиленно трудились над ним, но в жестких условиях гонки он еще не испытывался. Результаты зимних тестов очень мало говорят о конкурентоспособности в сравнении с другими, и до старта уик-энда невозможно сделать никаких прогнозов нашего выступления. И все же проблемы и недоработки в новой машине еще существуют, и, несмотря на то, что есть некоторая уверенность, что определенный прогресс достигнут, до полного удовлетворения далеко".