Никогда не говори "никогда"
После победы в первом раунде турнира Sybase Open, проходящего на этой неделе в Сан-Хосе, Андре Агасси, являющийся одним из самых удачливых американских участников розыгрышей Кубка Дэвиса за всю его историю, сообщил, что завязывает с карьерой члена теннисной сборной США раз и навсегда. Напомним, что не так давно с похожим заявлением выступил и другой великий теннисист -- Пит Сампрас. Его философская формулировка по этому поводу не должна никого вводить в заблуждение: "Я стараюсь никогда не говорить "никогда", поскольку никогда на все сто не знаю, что через какое-то время могу счесть правильным и нужным в жизни. Но сейчас я не вижу возможности того, что когда-нибудь еще выступлю на Кубке Дэвиса".
Лишившись двух величайших игроков современности в своей национальной сборной, Соединенные Штаты потеряли один из важнейших признаков, по которым страны причисляются к теннисным супердержавам. Состав команды сильно поскромнел, и она уже не кажется непобедимой. Того благоговейно-опасливого трепета, что охватывал соперников американской команды при упоминании легендарных имен Сампраса и Агасси, Тодд Мартин, Джастин Гимельстоб, Жан Мишель Гэмбилл и уж тем более безвестный юноша Энди Роддик вызывать не способны. Однако почетную обязанность защищать звездно-полосатый американский флаг Пит и Андре оставили именно им.
"Я посвятил этому командному соревнованию 12 лет жизни и горжусь своими достижениями в нем. Но вот пришло время дать дорогу молодым игрокам. Я чувствую, что мне все сложнее и сложнее конкурировать с ними", -- сказал Агасси -- человек, уступающий по числу личных побед в кубковых матчах (у него их было 30) лишь одному американцу, Джону Макинрою. Ситуация в сборной кажется тем более катастрофичной, что этот легендарный теннисный ветеран (при участии Макинроя сборная США в свое время пять раз завоевывала "Серебряную салатницу") совсем недавно отказался от работы с командой в качестве капитана. Джон сетовал на "ущемленное положение Кубка Дэвиса" в мировом теннисном календаре: дескать, в таких условиях собрать под флагом национальной команды всех сильнейших теннисистов страны ему было крайне сложно, а часто и вовсе невозможно. Руководить же командой, в которой нет ни Пита Сампраса, ни Андре Агасси, Макинрой не захотел.
Абсолютно ничего сенсационного в окончательном отказе Андре от выступлений за сборную нет. Как известно, 30-летний чемпион Австралии 2001 года на пару с Сампрасом уже давно манкировал приглашениями в сборную и в Сан-Хосе всего лишь подтвердил фактически сложившееся положение вещей. Тем не менее его заявление стало, бесспорно, тяжелым ударом для нового капитана сборной США, которым теперь является брат Джона Макинроя -- Патрик. До последнего времени он еще лелеял надежду на то, что ему в конечном счете удастся уговорить Агасси вернуться в команду.
Напомним, что в начале февраля американцы уступили сборной Швейцарии в матче первого круга Кубка Дэвиса. Печальное зрелище того, как его молодые соотечественники проигрывали швейцарцам, Агасси наблюдал по телевизору из своего нового дома на тихоокеанском побережье Сан-Франциско. "Разумеется, я отчаянно болел и переживал за ребят", -- уверял он. И тут же добавил, что ему и в голову не пришло сесть на первый же самолет и устремиться к своей сборной в Базель на выручку. Время берет свое. Не за горами тот день, когда Сампрас и Агасси покончат и с индивидуальной карьерой теннисистов.