Станислав Рынкевич

Нет, на столь высоком уровне американского футбола они не взаимозаменяемы, так как занимаются принципиально разными задачами: тэклы нападения блокируют, а тэклы защиты прорываются, чтобы захватить. Это не просто разная техника, это разное видение игры.
Кикеры и пантеры в какой-то степени учатся дублировать функции друг друга, но опять же, американский футбол высочайших достижений — это торжество узкой специализации. Техника исполнения ударов и их задачи очень разные. Кикер, который 10 тысяч раз будет тренировать только удар по воротам, будет сильнее кикера, который по 5 тысяч раз будет тренировать удар и пант. К тому же, если у тебя в команде есть чудо-универсал, и его травмируют, то ты теряешь игроков сразу двух позиций, и не можешь ни очков набрать, ни отодвинуть чужое нападение от своей зачётки на адекватное расстояние.

Так а тут дело не в результате команды, а в характеристиках игрока. Конечно, Дарнолд стал взрослее и опытнее по сравнению с первыми сезонами в НФЛ, но у него ещё сменилась обстановка — в «Миннесоте» у него схемы и окружение были на порядок лучше, чем в «Джетс».

В нападении:
TE — это тайт-энд, нечто среднее между блокирующим и ресивером. Они примыкают к линии нападения с одного или другого края, но могут ловить мяч. Обычно крупногабаритные и бесценны у чужой зачётной зоны.
LT, LG, C, RG, RT — это всё позиции в линии нападения, здоровенные мужики, встающие перед квотербеком. По краям тэклы, внутри гарды и центр. Они занимаются блоками. Либо оберегают квотербека от защитников, либо создают свободные коридоры для бегущих.
В защите:
DT — внутренний линейный защитник. Антипод линии нападения. Останавливает вынос, прорывается к квотербеку через центр.
Edge — собирательное название крайних защитников. В схеме 4–3 это ди-энды (DE), в схеме 3–4 внешние лайнбекеры (OLB). Их основная задача — прорыв к квотербеку и удерживание ширины.
LB — в данном случае не просто общий класс лайнбекеров, а именно центральные лайнбекеры, их ещё называют «играющие по мячу (off the ball) лайнбекеры». Главные по остановке выноса, играют по РБ или ТЭ, могут и в прикрытие откатываться, и квотерека блицевать. Широкий профиль.
CB — корнербеки. В основном, играют на флангах против ресиверов. Не дают им ловить, делают перехваты. Ещё могут быть слот-корнербеки, эти встают не на флангах, а чуть ближе к линии (где слот-ресиверы и тайт-энды, собственно).
S — сейфти, последний оплот обороны. Максимально удалены от квотербека, чаще всего отвечают за дальние зоны.
Это если не вдаваться в нюансы.