Джа Морэнт – Тони Монтана НБА. По крайней мере, так считает он сам

Джа Морэнт снова бунтует. Разберемся, что к этому привело.

Пора установить собственные правила! Пора работать по-крупному!

Джа Морэнт прекрасен. 

Прошлой ночью «Мемфис» упускал 14-очковое преимущество в матче с «Лейкерс». С каждой минутой язык тела Морэнта ухудшался. В какой-то момент отбывание номера превратилось в натуральный саботаж. Отношение к происходящему лезло изо всех щелей.

Ходил пешком, с отсутствующим видом откидывал мяч партнерам, бросал только трехочковые. Дело явно заключалось не в усталости.

В защите Джа по большей части стоял в углу, отвечая за Маркуса Смарта. В теории должен страховать со слабой стороны, ведь оппонент не отличается стабильным броском. Отходи, помогай, включайся. Вместо этого – топтание на месте. Вершиной усердия становились два-три шага по направлению к кольцу. 

«Лейкерс» во второй половине несколько раз забирали важнейшие подборы на чужом щите и набирали очки второго шанса. Хотя после большого перерыва обходились без Деандре Эйтона, у которого вроде бы возникли проблемы со спиной. 

Морэнт вернулся на паркет за 5,5 минут до финальной сирены при -10, хотя всем своим видом показывал, что не хочет здесь не ходиться. За оставшееся время «Гриззлиз» набрали 14 очков. Попробуйте угадать, к скольким из них приложил руку строптивый разыгрывающий.

Ни к одному. Более того – Морэнт не отметился вообще ничем. Ни единого упоминания в протоколе за последние 5,5 минут. Ни очков, ни передач, ни промахов, ни перехватов, ни фолов, ни потерь. 

Второй номер драфта и еще совсем недавно один из самых ярких игроков лиги буквально превратился в пустое место. 

Дело было на своем паркете. Против «Лейкерс». В Кубке НБА. Не самый великий раздражитель – но ничего более значимого в ближайшие месяцы не будет. Значит, на проходной статус игры не списать.

Дальше пришлось бы изучать язык тела Морэнта, старательно пересказывать наиболее возмутительные примеры. Все ради цели доказать, что в «Мемфисе» к середине второй недели сезона созрел и выплеснулся наружу внушительный конфликт между лидером и всеми остальными. 

Но Джа Морэнт прекрасен. После матча он выходит к журналистам – и делает все сам. Вот так бы на площадке.

Отвечал односложно, на любые вопросы просил обращаться к тренерскому штабу. По всем канонам стендапа завершил выступление мощным панчем: «Честно говоря, судя по словам тренеров, меня, наверное, не следует выпускать на паркет».  

Это было не интервью, а перформанс. Любимый способ самовыражения Морэнта.

– И чего же ты хочешь, Тони?

– Я хочу весь мир, Чико, и все, что в нем есть

Джа – человек-хайлайт. Пружины вместо ног, эффектные полеты, яркие данки, зрелище. Таким заходил в лигу, таким и оказался. Новичок года, два попадания на Матч звезд, приз самому прогрессирующему игроку, попадания в символические пятерки. 

На пару с Энтони Эдвардсом продвигался в качестве следующего лица НБА из США.

«Мемфис» тем временем расправлял плечи. Плей-офф на второй сезон, второе место в конференции и поражение во втором раунде от будущих чемпионов из «Голден Стэйт» на третий. Молодой коллектив, естественный рост, высокие амбиции.

Постепенно Морэнт все активнее притягивал скандалы. С каждым новым годом объяснять происходящее молодостью или неопытностью становилось тяжелее. Стычки по ходу игры – дело житейское, конфликты с участием окружения – хуже, хотя тоже бывает. 

Страхинья и Неманья Йокичи питают нежную страсть к братьям Моррисам, а сам Никола в ответ на удар Маркиффа в 2021 года даже нанес тому травму. Пропустил игру из-за дисквалификации, после чего противостояние, как и положено, переместилось в соцсети. Любой интернет-воин знает, что так гораздо безопаснее. 

Окружение Морэнта вляпалось в историю в январе 2023 года после игры с «Индианой»: разговор на повышенных тонах на парковке, направленный на игроков и сотрудников клуба лазер. «Пэйсерс» не стали обращаться в полицию. Похоже, точка невозврата находилась где-то там.

Через месяц НБА официально начала расследование по легендарному видео в запрещенной соцсети, на котором Морэнт демонстрировал пистолеты. Корпоративный дух победил: игрок извинился, пообещал найти другие способы борьбы со стрессом и ушел из соцсетей; команда отстранила его на несколько игр; спонсоры выразили обеспокоенность и поддержали желание получить необходимую помощь. 

Вскоре Джа вышел из программы психологической поддержки, встретился с комиссионером НБА Адамом Сильвером и другими боссами лиги. Получил травоядную дисквалификацию, в сумме пропустив девять матчей. Хорошо хоть в угол не поставили.

4 марта 2023 года объявили о старте расследования, уже 23 марта защитник помог обыграть «Хьюстон». Прохождение психологической программы. Потная победа над стрессом, беспокойством и общим самочувствием. Дисквалификация. Встреча с руководством НБА. Возвращение на паркет.

Все это заняло меньше трех недель. 

В Морэнте по-прежнему видели подходящую кандидатуру на роль нового лица лиги. Все сошло с рук. 

Тогда он решил выстрелить себе в ногу.

Знаешь, что такое капитализм? Это когда тебя все имеют

«Мемфис» на четвертый год от появления Морэнта снова добыл 50+ побед и финишировал вторым на Западе. Однако в первом же раунде отлетел от «Лейкерс» в шести матчах. Разыгрывающий получил повреждение в первой игре, отметился многозначительной репликой «Что-то вечно происходит. То одно, то другое», пропустил вторую и доигрывал серию через боль.

Из плей-офф вылетели 29 апреля, а еще через две недели Джа отстранили от командных мероприятий за очередную демонстрацию пистолета в запрещенной соцсети.

Разыгрывающий и впрямь сделал выводы из недавнего конфуза – на этот раз стрим велся с аккаунта друга. Отчего-то разница никого не впечатлила.

Адам Сильвер, по его словам, находился в состоянии шока. Дело закончилось отстранением на 25 игр. Следующий сезон полетел в трубу: Джа вернулся во второй половине декабря, отбегал девять матчей и перенес операцию на плече. 

С тех пор на былой уровень «Мемфис» не выходил. Сезон без Морэнта завершили на 13-й строчке, а минувший год обернулся восьмым местом Западе и безнадежным вылетом в первом раунде от «Оклахомы» (0-4). Джа, впрочем, настолько преисполнился, что объяснил свип собственным повреждением. «Я раскусил «Тандер». Думаю, сейчас мы бы летели в Оклахому при равном счете в серии». 

Обычно между «понять, как надо сделать» и «сделать» находится яма внушительных размеров. Иначе наша жизнь выглядела бы совсем иначе. Кроме того, даже если Джа в самом деле раскусил будущего чемпиона, нет никаких гарантий, что тот не раскусил бы непоседу в ответ и не нашел другого хода.

У меня нет образования, но это не важно. Я знаю улицы, и у меня есть связи. С любимой женщиной меня никто не остановит. Я могу попасть на вершину

Ронни «Ти» Морэнт играл за старшую школу с Рэем Алленом. В НБА не пробился, работал парикмахером и всегда мечтал сделать сына профессиональным баскетболистом. По семейной легенде Джа начал играть с мячом в два года, много тренировался с отцом на заднем дворе, еще со школы считался одним из самых перспективных в стране.

«Я был его работой. Он тренировал меня, показывал матчи, договаривался с докторами, тренерами, строил площадку для занятий, делал все, чтобы я попал в НБА. Все, чего я добился, все, что я делаю, – это и от его имени, и от имени моей семьи», – говорил Джа.

Через неделю после выбора Джа на драфте отец переехал в Мемфис за новой жизнью. Вечеринки в ночных клубах, спиртное, камеры. «Ти так и не попал в НБА, это было его шансом жить так, будто он суперзвезда. С самого начала это было проблемой», – приводили журналисты слова анонимного источника.

Морэнт якобы появлялся на командных мероприятиях с похмелья после тусовок с отцом и друзьями, которые летали за «Мемфисом» даже на выезды. За счет игрока, разумеется. 

«Дисциплины не было. Они думали, что могут делать что пожелают. Это постоянно выходило из-под контроля, а «Мемфис» заметал эти вещи под ковер», – добавлял другой анонимный источник.

Ти Морэнт еще 2,5 года назад честно дал понять, как относится к мнению окружающих. Особенности воспитания Джа умножились на талант и трудоспособность. Он появился в нужное время в нужном месте. В грамотном и готовом подниматься «Мемфисе». Ровно когда НБА прикидывала, кто станет следующим лицом лиги для внутренней аудитории.

Сперва Морэнт под чутким руководством отца, клуба и маркетологов почувствовал себя особенным. Затем – неуязвимым. Сейчас мы видим закономерные последствия.

Не говори со мной о доверии... Кто обо всем договорился? Я! Так кому я доверяю? Себе! Пошли вы все со своим доверием!

Наблюдать за Джа по хайлайтам и нарезкам гораздо приятнее, чем по полным матчам. Так было с самого начала. Продвинутая статистика категорически не любит разыгрывающего и утверждает, что высокая результативность и мощные данки оттеняют скромное для игрока такого статуса влияние на результаты команды. 

Морэнт – идеальный продукт вертикального формата. Во всех смыслах: высокий прыжок, короткий контент, много эмоций. Визуальные эффекты при отсутствии сценария. Стабильный дальний бросок не появился, принятие решений ниже среднего, лень в обороне. 

Очевидно, траектория движения в последние годы боссов «Мемфиса» категорически не устраивает. Отличная работа на драфте и поставленное на поток нахождение полезных ролевиков помогают, но не решают. Выправлять ситуацию упорно пытались заменой второстепенных деталей. 

Год назад уволили ассистента главного тренера Блэйка Эхерна и сильно обновили штаб, чем расстроили Морэнта. Не помогло. В марте убрали Тэйлора Дженкинса за девять матчей до плей-офф, хотя шли 44-29. Того называли «человеком Морэнта» – реакцию лидера представить несложно. Не вышло – 0-4 от «Оклахомы». 

Обменяли Десмонда Бэйна. Облегчили платежную ведомость, нахватали пиков первого раунда. Выцепили на драфте Седрика Кауарда. Полностью готовый к НБА игрок, главный источник позитива на старте сезона для «Гриззлиз». Еще в июне тот говорил о намерении занять место Бэйна. И как справляется!

Целый ряд изменений. Каждое выглядит по крайней мере понятным, объяснимым. Хотя не факт, что правильным. А лучше упорно не становится.  

Возможно, дело в желании лечить симптомы, а не причину болезни.

Новый тренерский штаб ставит модный баскетбол. Высокий темп, минимум заслонов, круговорот движения и постоянная смена позиций. Почти Спартак Гогниев со своими хороводами! Короткие отрезки в духе хоккейных смен: чаще меняемся – сохраняем силы – поддерживаем интенсивность. Авангардно.

Морэнта подход категорически не устраивает. Он хочет играть попроще. Искренне, от души. Чтобы все зависело от него. Классическая модель, выжимающая все соки из лидера и раскрывающая его сильные качества. Джа видит себя Дерриком Роузом в раннем «Чикаго» Тома Тибодо: навалите пик-н-роллов с горкой и не мешайте сверкать. Модерновый баскетбол, реляционное владение и прочие гик-изобретения оставьте Вадиму Лукомскому. 

Игрок не просто должен быть хорошим. Как, впрочем, и тренер. Он должен быть еще и подходящим. Еще раз вспомним Дока Риверса: не самый сильный специалист, но «Милуоки» он подходит. Его нанимают на роль Дока Риверса. И в этой роли в НБА нет никого лучше. 

Похоже, в «Мемфисе» не определились с точкой отсчета. Нет полного понимания, от кого отталкиваться. Мы команда Морэнта – и тогда остальное разумно строить исходя из этого фундамента. Или мы маниболл-клуб с отличной работой на драфте, нахождением крепких ролевиков в пустыне и баскетболом будущего с многообещающим тренером. 

Эти части, очевидно, не сочетаются. На выходе получается Чудовище Виктора Франкенштейна.

От жизни надо брать все, иначе можно прожить жизнь зря

Джа был центром солнечной системы несколько лет назад. И по инерции воспринимается ею сейчас. Тогда положение игрока и клуба сильно отличалось. Теперь перед нами уже не молодой баскетболист, которому нужна должная поддержка. Морэнту 26 лет, в современной НБА это не юный возраст. 

Пропускает как минимум 20 матчей с первого сезона в лиге. Сильно зависит от атлетизма. Одна выигранная серия за карьеру. Ну и так далее. В НБА за последние годы появилось достаточно куда более интересных персонажей, правда? Рассмотреть новую икону в гангстере, который боится крови, удастся скорее сектантам, чем верующим. 

Казалось бы. Меняй Морэнта, перестраивайся – и дело в шляпе. Беда в том, что остальные прекрасно видят происходящее. Цена разыгрывающего на дне, обменять его хотя бы с небольшим ущербом практически нереально. Нужен либо кто-то совсем глупый, либо кто-то совсем отчаявшийся. Первых в НБА все меньше, остаются вторые. 

Отдавать Джа с большим дисконтом не хочется. Свой, родной… и гораздо дешевле, чем еще три года назад! А возродить счастливый брак не удается. 

Что остается? Тянуть время и заниматься половинчатыми решениями. Менять тренерский штаб, отправляя игроку послание. Вторую звезду. Даже на пламенную речь Морэнта клуб отреагировал отстранением на одну игру. Вроде бы наказал, но как в детском саде. Скорее – пожурил, погрозил пальчиком. 

Попытка усидеть на двух стульях с каждой неделей расшатывает почву под ногами. «Мемфис» находится в паршивом положении с необходимостью выбирать меньшее из двух зол. Надеясь, похоже, увидеть на пороге запыхавшегося странника, у которого положение будет еще хуже. Обмен Морэнта станет для него выигрышем времени и отсрочит увольнение. А значит, вероятность получения достойной компенсации возрастет. 

– Я не святой отшельник, не только одно добро творил в жизни. Но если приходится выбирать между одним злом и другим, я предпочитаю не выбирать вообще. Мне пора. Увидимся завтра.  

– Возможно, – сказал колдун. – Если успеешь.

– Ты далеко зашел.

– Не я, Мэл. Ты…

Сам Морэнт наслаждается жизнью и творит то, что хочет. Это право выстрадано упорным трудом с двух лет под требовательным взором отца. Пахал с детства, заработал более $110 млн – и получит еще около $126 млн за три ближайших года. 

Он слишком много отдал баскетболу. Теперь, видимо, не планирует размениваться по пустякам.

Джа надеялся стать кем-то вроде баскетбольного Канье Уэста, но постепенно превращается в Шайю Лабафа.

Кого? 

Вот именно.

Один из самых перспективных актеров второй половины нулевых в какой-то момент заменил игру перформансами. 

• Приходил на премьеру фильма в бумажном пакете с надписью «Я больше не знаменитость»;
• отвечал на вопросы журналистов «Чайки летят за траулером, потому что надеются, что сардины будут падать в море»;
• смотрел без перерыва всю собственную фильмографию;
• арендовал галерею в Лос-Анджелесе и просидел в ней пять дней, пока любой посетитель мог взаимодействовать с ним любым способом;
• сутки катался на лифте высотного здания.

Морэнт похож на человека, вдохновившегося Тони Монтаной. Причем так сильно, что досматривать фильм не стал. Предпочел действовать. Сделать так, чтобы весь мир был у его ног. 

У Джа в запасе предостаточно времени, хотя лицом НБА он, похоже, не станет. 

Ведь это лицо со шрамом.

Фото: East News/AP Photo/Brandon Dill, Mark Weber/Daily Memphian via AP; Gettyimages.ru/Matthew A. Smith, Thearon W. Henderson, Elsa