13 мин.

В НФЛ нет Западной и Восточной конференции. Разбираемся в географии лучшей лиги мира

3 k

С географией в НБА и НХЛ всё понятно — вот Восточная конференция, вот Западная. На Востоке, как правило, густонаселённая территория атлантического побережья США, а всё, что дальше Великих озёр, включая Великие равнины и побережье Тихого океана — это Запад. Территориальный принцип разделения прост и понятен — чаще играем с теми, кто поближе.

Но в НФЛ этот принцип не действует ни на уровне дивизионов (Нью-Йорк соседствует с Далласом), ни на уровне конференций, где всё вперемешку. Как же так получилось?

Хватит скорее колбаситься, нафиг — мы начинаем урок географии!

В НФЛ старались сохранить географический принцип. Всё изменилось после объединения с АФЛ

Каждая спортивная лига в США рано или поздно сталкивалась с вопросами расширения и конкуренции. В истории американского футбола есть ключевой момент — это объединение лиг НФЛ и АФЛ. Образованная в 1920 году НФЛ несколько десятилетий пребывала в статусе единственной значимой профессиональной лиги по американскому футболу. Начинала она с абсолютно локального масштаба.

Клубы НФЛ в первом сезоне 1920 года

  • «Акрон Проус» (Огайо) — перестали существовать в 1926 году

  • «Баффало Олл-Американс» (Нью-Йорк) — перестали существовать в 1929 году

  • «Дейтон Трайанглс» (Огайо) — дальние предки «Индианаполис Кольтс»

  • «Декейтер Стейлис» (Иллинойс) — сейчас «Чикаго Беарс»

  • «Детройт Херальдс» (Мичиган) — перестали существовать в 1928 году

  • «Кантон Буллдогс» (Огайо) — перестали существовать в 1927 году

  • «Кливленд Тайгерс» (Огайо) — перестали существовать в 1921 году

  • «Коламбус Пэнхендлс» (Огайо) — перестали существовать в 1926 году

  • «Мюнси Флайерс» (Индиана) — перестали существовать в 1925 году

  • «Рок-Айленд Индепендентс» (Иллинойс) — перестали существовать в 1926 году

  • «Рочестер Джефферсонс» (Нью-Йорк) — перестали существовать в 1928 году

  • «Хэммонд Проус» (Индиана) — перестали существовать в 1926 году

  • «Чикаго Кардиналс» (Иллинойс) — сейчас «Аризона Кардиналс»

  • «Чикаго Тайгерс» (Иллинойс) — перестали существовать сразу после сезона

Несложно посчитать, что первый сезон НФЛ проводился лишь в городах пяти соседних штатов. Но победителям ничто не мешало уже тогда именоваться чемпионами мира:

Ещё можно отметить, что большинство клубов дебютного сезона не просуществовали и десять лет. Профессиональный футбол и близко не был пределом мечтаний для молодых американцев — денег можно было поднимать больше на обычной работе, а сам вид спорта был в разы опаснее и травматичнее, чем сегодня. Великая Депрессия тоже поспособствовала тому, что НФЛ долгое время была этаким междусобойчиком на северо-востоке страны.

Но несмотря на все исторические испытания, НФЛ продолжала жить и развиваться, поглощая или выживая всех конкурентов. К пятидесятым годам профессиональный американский футбол ассоциировался только с НФЛ. Единственной альтернативной лигой на континенте была канадская, но рынок другой страны тогда не так интересовал владельцев американских клубов, да и канадский футбол игрался по другим правилам.

Возьмём следующую важную точку отсчёта — 1960 год. Вот как выглядел тогда состав команд НФЛ, здесь вы уже встретите куда больше знакомых названий.

Восточный дивизион НФЛ в сезоне–1960

  • «Вашингтон Редскинс» (округ Колумбия)

  • «Кливленд Браунс» (Огайо)

  • «Нью-Йорк Джайентс» (Нью-Йорк)

  • «Питтсбург Стилерс» (Пенсильвания)

  • «Сент-Луис Кардиналс» (Миссури)

  • «Филадельфия Иглс» (Пенсильвания)

Западный дивизион НФЛ в сезоне–1960

  • «Балтимор Кольтс» (Мэриленд)

  • «Грин-Бэй Пэкерс» (Висконсин)

  • «Даллас Каубойс» (Техас)

  • «Детройт Лайонс» (Мичиган)

  • «Лос-Анджелес Рэмс» (Калифорния)

  • «Сан-Франциско Фотинайнерс» (Калифорния)

  • «Чикаго Беарс» (Иллинойс)

Здесь всё логично. Все, кто на запад от «Кливленд Браунс», играют в Западной конференции (или дивизионе, тогда не так важно), остальные — на Востоке. Исключение — «Балтимор Кольтс», которую добавили на Запад для ровного количества участников в обеих конференциях в 1953 году (к тому же, её предком были игравшие на Западе «Даллас Тексанс»).

В том же 1960-м образуется новая лига по американскому футболу — АФЛ. И начинает она с восьми команд.

Восточный дивизион АФЛ в сезоне–1960

  • «Баффало Биллс» (Нью-Йорк)

  • «Бостон Пэтриотс» (Массачусетс)

  • «Тайтенс оф Нью-Йорк» (Нью-Йорк)

  • «Хьюстон Ойлерс» (Техас)

Западный дивизион АФЛ в сезоне–1960

  • «Даллас Тексанс» (Техас)

  • «Денвер Бронкос» (Колорадо)

  • «Окленд Рейдерс» (Калифорния)

  • «Лос-Анджелес Чарджерс» (Калифорния)

Здесь географический принцип тоже более-менее сохранялся. Две команды из Техаса развели по разным дивизионам, но в остальном АФЛ грамотно настроилась на освоение Запада, особенно равнинной его части, чтобы отжать часть не охваченной НФЛ территории.

Появление АФЛ оказало огромное влияние на профессиональный американский футбол. Во-первых, новая лига оказалась конкурентоспособнее всех предшественников и не померла под натиском более опытного соперника. Во-вторых, она предложила изменения в правилах, направленные на повышение зрелищности матча, и эти изменения затем взяла и НФЛ. В-третьих, мы получили Супербоул.

С 1967 года чемпионы двух лиг стали играть в финальном матче сезона, а первый Супербоул, к удивлению многих, выиграл представитель АФЛ (речь идёт о матче 1969 году между «Кольтс» и «Джетс», именно он на момент проведения считался первым Супербоулом. Позже игры 1967 и 1968 годов были ретроспективно названы Супербоулом I и II, а на момент проведения они считались просто финальными матчами между лучшими командами НФЛ и АФЛ — Прим. ред.). В 1970 году две лиги окончательно объединились в одну, но поскольку уже были наработаны исторические противостояния, руководители объединённой лиги не стали заново делить всё на Восток и Запад. Вместо этого родились Национальная конференция (преемница НФЛ) и Американская конференция (преемница АФЛ).

Два дивизиона АФЛ — восточный и западный — превратились в дивизионы АФК Восток и АФК Запад соответственно.

НФЛ также сохранила в первозданном виде два своих дивизиона, которые стали НФК Центр (сейчас это НФК Север) и НФК Восток. А вот дальше началось строгание винегрета по тарелкам — команды распихивали по дивизионам, учитывая множество факторов, и географический не всегда оказывался приоритетным.

С 1970 года НФЛ успела прирасти ещё шестью командами, а количество дивизионов увеличилось с шести до восьми. И поскольку важным было сохранить исторические противостояния, потому что они были наиболее продаваемыми, порой получались очень причудливые комбинации. Не стоит забывать и про переезды команд. Например, «Рэмс» играли в Сент-Луисе и в Лос-Анджелесе — между этими городами почти три тысячи километров, но дивизион за ними сохранился тот же.

Разбиваем клубы НФЛ по территориальному признаку. Северо-Восток, Средний Запад, Юг и Запад — чем они отличаются?

Если вы не очень хорошо знакомы с исторической географией США, а от названий 32 клубов НФЛ рябит в глазах, давайте попытаемся как-то сгруппировать клубы по общим признакам, которые не имеют прямого отношения к результатам на футбольном поле. Поговорим кратко о климате и исторических регионах США.

Северо-Восток

  • «Биллс» (Баффало, Нью-Йорк) — Восток АФК

  • «Джайентс» (Нью-Йорк, Нью-Йорк) — Восток НФК

  • «Джетс» (Нью-Йорк, Нью-Йорк) — Восток АФК

  • «Иглс» (Филадельфия, Пенсильвания) — Восток НФК

  • «Пэтриотс» (Бостон, Массачусетс) — Восток АФК

  • «Рейвенс» (Балтимор, Мэриленд) — Север АФК

  • «Футбол Тим» (Вашингтон, округ Колумбия) — Восток НФК

Северо-восточное побережье США — точка, с которой началась активная колонизация американских земель европейцами (преимущественно британцами). Густонаселённый регион с крупными городами. Естественно, выделяется Нью-Йорк. Как бы ни играли «Джайентс» и «Джетс», они всегда под прицелом американских СМИ, их результаты (чаще плачевные) — тема для монолога ведущих вечерних ток-шоу.

Обратите внимание на ряд нюансов:

  • Формально единственной нью-йоркской командой может считаться лишь «Баффало Биллс». Стадион и базы клубов «Джайентс» и «Джетс» расположены в Нью-Джерси, за что «Биллс» их иногда троллят.

  • «Вашингтон Футбол Тим» (предыдущее название — «Вашингтон Редскинс») располагается сразу в двух разных штатах, но ни один из них не столичный округ Колумбия. Стадион «Федекс Филд» находится в городе Лэндовер, штат Мэриленд, а штаб-квартира клуба — в Эшберне, штат Вирджиния.

  • «Пэтриотс» хоть и расположены в Бостоне (вернее, в Фоксборо, в 35 км от Бостона), но представляют весь регион Новая Англия. Новая Англия — это шесть небольших штатов: Массачусетс, Коннектикут, Мэйн, Нью-Гэмпшир, Род-Айленд и Вермонт.

Средний Запад

  • «Беарс» (Чикаго, Иллинойс) — Север НФК

  • «Бенгалс» (Цинциннати, Огайо) — Север АФК

  • «Браунс» (Кливленд, Огайо) — Север АФК

  • «Вайкингс» (Миннеаполис, Миннесота) — Север НФК

  • «Кольтс» (Индианаполис, Индиана) — Юг АФК

  • «Лайонс» (Детройт, Мичиган) — Север НФК

  • «Пэкерс» (Грин-Бэй, Висконсин) — Север НФК

  • «Стилерс» (Питтсбург, Пенсильвания) — Север АФК

  • «Чифс» (Канзас-Сити, Миссури) — Запад АФК

Средний Запад — «сердце» Америки, во всяком случае, той Америки, что существовала на протяжении последних нескольких веков минус последние несколько десятилетий. Этот регион порой так и называют — Heartland. С климатической точки зрения он не сильно отличается от Северо-Востока — здесь тот же умеренный климат, зимой выпадает снег, а лето бывает прохладным. Но, в отличие от Северо-Востока, Средний Запад более умиротворённое место. Люди в массе своей здесь более консервативные, более религиозные и менее амбициозные в широком понимании этого слова, чем в Нью-Йорке и его окрестностях.

Когда-то Средний Запад был мощным индустриальным регионом, но с восьмидесятых массовое производство здесь стало останавливаться, и «Стальной пояс» превратился в «Ржавый пояс».

Из интересных нюансов:

  • Канзас-Сити (где выступают «Чифс») принадлежит штату Миссури, а не штату Канзас, как может показаться на первый взгляд. Город находится на самой границе двух штатов.

  • Города Питтсбург («Стилерс») и Филадельфия («Иглс») находятся в одном штате — Пенсильвания — но в противоположных его краях. Поэтому в культурно-историческом смысле деловую Филадельфию относят к Северо-Востоку, а индустриальный Питтсбург — к Среднему Западу.

  • Грин-Бэй — самый маленький город из тех, что владеют клубом НФЛ. А заодно и единственный, где клубом формально владеют болельщики, а не какой-нибудь частный гражданин или влиятельная семья. «Пэкерс» фактически являются городообразующим предприятием Грин-Бэй. В других спортивных лигах США из Висконсина чаще представлен другой город — Милуоки.

Юг, Техас и Флорида

  • «Бакканирс» (Тампа-Бэй, Флорида) — Юг НФК

  • «Джагуарс» (Джексонвиль, Флорида) — Юг АФК

  • «Долфинс» (Майами, Флорида) — Восток АФК

  • «Каубойс» (Даллас, Техас) — Восток НФК

  • «Пэнтерс» (Шарлот, Северная Каролина) — Юг НФК

  • «Сейнтс» (Новый Орлеан, Луизиана) — Юг НФК

  • «Тайтенс» (Нэшвилл, Теннесси) — Юг АФК

  • «Тексанс» (Хьюстон, Техас) — Юг АФК

  • «Фэлконс» (Атланта, Джорджия) — Юг НФК

Югом в США называют не географический юг, а область, на которой располагались штаты Конфедерации — аграрные, с массовым использованием рабовладельческой силы, проигравшие Гражданскую войну. Самый большой процент чернокожего населения в США — на Юге. Здесь же расположены сильнейшие студенческие команды и конференции: университеты Алабамы, Луизианы Стейт, Оклахомы, Джорджии, Техаса, Флориды, Клемсона и многих других — это всё здесь.

Юг сходит с ума по американскому футболу, но из-за сильно развитого студенческого спорта экспансия НФЛ на юг происходила позже всего. С 1966 года лига приросла девятью клубами, и семь из них территориально находятся на Юге США.

Юг можно раздробить ещё на три части — Техас, Тот Самый Юг и Флориду.

  • Техас («Каубойс» и «Тексанс») — один из самых крупных штатов в США, вещь в себе; штат, который когда-то был независимым и до сих пор порой заигрывает с этой идеей; здесь существует фраза «everything is bigger in Texas»; здесь сильное влияние оказывает мексиканская культура.

  • Флорида («Бакканирс», «Долфинс» и «Джагуарс») — тёплое место, где улицы ждут отпечатков наших ног; сюда отправляются все обеспеченные американские пенсионеры (типа Тома Брэди).

  • Все остальные южные штаты — это как раз-таки сельское хозяйство, блюз, шикарная кухня и сильное влияние афроамериканской культуры.

Запад

  • «Бронкос» (Денвер, Колорадо) — Запад АФК

  • «Кардиналс» (Финикс, Аризона) — Запад НФК

  • «Рейдерс» (Лас-Вегас, Невада) — Запад АФК

  • «Рэмс» (Лос-Анджелес, Калифорния) — Запад НФК

  • «Сихокс» (Сиэтл, Вашингтон) — Запад НФК

  • «Фотинайнерс» (Сан-Франциско, Калифорния) — Запад НФК

  • «Чарджерс» (Лос-Анджелес, Калифорния) — Запад АФК

Очень разношёрстный регион, где вместо можно объединить разве что калифорнийские команды («Рэмс», «Чарджерс» и «Фотинайнерс»).

  • Юго-западное побережье, отвоёванное когда-то у Мексики — это богема, развлечения и кино. Здесь так много всего, что порой вообще не до футбола. Собственно, Лос-Анджелес пустовал без клуба НФЛ с 1994-го по 2015-й, пока туда не переехали команды из Сент-Луиса («Рэмс») и Сан-Диего («Чарджерс»).

  • Аризона и Невада — это пустыня, горячая и безжизненная. Аризону называют пенсионерским штатом, а Лас-Вегас дополнительно представлять не надо — это центр карточных игр и полулегальных развлечений.

  • Сиэтл тоже расположен на Западном побережье, но на севере, поэтому климат здесь более суровый. Омываемый дождями город подарил музыкальному миру сразу несколько культовых групп девяностых и движение «грандж».

  • Наконец, Денвер расположен в горах, стадион «Бронкос» расположен выше всех остальных в НФЛ относительно уровня моря, и разреженный воздух влияет на траекторию полёта мячей как после ударов по нему ногой, так и после бросков.

Как бы выглядела НФЛ, если бы в ней сохранялся строгий территориальный принцип?

А если представить, что современная НФЛ всё же существует на тех же принципах, что и НБА с НХЛ? Как бы разделились команды по конференциям и дивизионам, используя только территориальный принцип? Можно открыть карту и попробовать определить для себя самостоятельно, я лишь предложу один из вариантов:

Вымышленная Восточная конференция НФЛ

  • Северный дивизион: «Нью-Ингленд Пэтриотс», «Баффало Биллс», «Нью-Йорк Джайентс», «Нью-Йорк Джетс»;

  • Столичный дивизион: «Питтсбург Стилерс», «Балтимор Рейвенс», «Филадельфия Иглс», «Вашингтон Футбол Тим»;

  • Центральный дивизион: «Индианаполис Кольтс», «Кливленд Браунс», «Цинциннати Бенгалс», «Каролина Пэнтерс»;

  • Южный дивизион: «Атланта Фэлконс», «Майами Долфинс», «Тампа-Бэй Бакканирс», «Джексонвиль Джагуарс».

Вымышленная Западная конференция НФЛ

  • Северный дивизион: «Грин-Бэй Пэкерс», «Миннесота Вайкингс», «Чикаго Беарс», «Детройт Лайонс»;

  • Прибрежный дивизион: «Лос-Анджелес Рэмс», «Сиэтл Сихокс», «Лос-Анджелес Чарджерс», «Сан-Франциско Фотинайнерс»;

  • Центральный дивизион: «Канзас-Сити Чифс», «Аризона Кардиналс», «Денвер Бронкос», «Лас-Вегас Рейдерс»;

  • Южный дивизион: «Нью-Орлеан Сейнтс», «Даллас Каубойс», «Теннесси Тайтенс», «Хьюстон Тексанс».

logoНью-Ингленд
logoНФЛ