Драфтовые истории. Начало 70-х
После того, как в 1969-ом году канули в Лету, так называемые, "спонсорские контракты", команды Национальной Хоккейной Лиги очень скоро уяснили, сколь ценным ресурсом является "право выбора на драфте". Франшизы "оригинальной шестёрки", обладая уже вполне устоявшимися составами, без доли смущения стали выторговывать у младших "по сроку службы" их "право на выбор", предлагая взамен игроков, хоть и относительно именитых, но чьи "звёздные часы" остались уже далеко позади. Как результат, в первом раунде драфта 1970 года, выбирали лишь 2 команды призыва-1967, при этом "Калифорния" (или "Окленд"(?) - франшиза до конца своих дней пребывала в задумчивости - как ей называться) пользовалась не своим правом. Это "право" было приобретено у "Монреаля", и мы к нему ещё вернёмся в рассказе о драфте-71. Преуспел в "обносе" "молодых" "Бостон", выбиравший в первом туре аж 4 раза. Старожилы попытались добраться и до "самых младших" - двух команд расширения 1970 года, но Лига вовремя отреагировала на эти поползновения, запретив "Баффало" и "Ванкуверу", призывникам 70-го, обменивать свои выборы в первом раунде. Более того, НХЛ наложила вето на любые транзакции с этими игроками в течении трёх лет. Кроме того, драфт стал обрастать элементами шоу. А то! Две команды претендуют на выбор №1, ну как же из этого не сделать "показательное выступление". Я уже как-то вспоминал об этом шоу в одном из постов этого блога, и подписчикам (намёк!!!) сей случай известен. Ну, а для тех, кто лишь сейчас решил подписаться))) и к ним примкнувшим, я расскажу ещё раз (видеозаписью не обладаю). Организаторы установили на сцене некий барабан, как в "Якубович-шоу". Разбили круг на сектора в произвольном порядке. Представители "Кэнакс" и "Сейбрз" должны были вращать барабан по очереди, пока стрелка не остановится в секторе №1. И вот, после очередного вращения барабана делегатом от "Ванкувера", ведущий воскликнул: "Сектор №1! Поздравляем "Ванкувер"!" Это был сигнал. Шоу нача... Стоп! Шоу не началось. "Прошу прощения, - говорит ведущий, - Сектор №11..." Оказывается, тень от стрелки накрыла одну единичку на барабане. Все вернулись на исходную. Однако, уже в следующем подходе представитель "Баффало" расставил-таки всё по местам, и выбор №1 ушёл в "Золотую подкову". "Сейбрз" выбрали под первым номером легендарного Жильбера Перро, который, по мотивам описанного выше шоу, взял себе №11, под которым провёл всю свою блестящую карьеру.
Ныне №11 выведен "Сейбрз" из обращения и поднят под своды "Кей-Бэнк центра". Кроме Перро на драфте-70 было выбрано ещё несколько легендарных, знаменитых и "просто знаковых" фигур. Под №59 "Лос-Анджелес" задрафтовал Билли "Топора" Смита.
В руках Смита клюшка из обычной "гитары" превращалась в мачете (отсюда и прозвище). Многие в Лиге, в том числе сам Гретцки, познакомились с этим "волшебным" превращением. Когда почитают династию "Айлендерс" начала 80-х, о Билли вспоминают далеко не в первую очередь (или я ошибаюсь?). А зря. "Конн Смайт Трофи"-83 вручен ему отнюдь не случайно.
Ещё один будущий обладатель "Коня" драфтовался в 70-ом. Причём, Реджи Лич - единственный за всю историю "Трофея Смайта" - полевой игрок проигравшей команды ("Филадельфия"-76). Имя себе Реджи "сделал" во "Флайерз", драфтовали же его "Брюинз" под №3. Выше я говорил, что "Мишки" в первом туре "отоваривали" аж 4 карточки пика из 14. Так вот - они, что называется, "объелись". Да "Медведи" просто обожрались. Они хапнули столько, что не смогли освоить. Как результат - и Лич, и Рик Маклиш (№4 драфта), помариновавшись некоторое время в "медвежьей берлоге", в конце концов оказались в "Филадельфии", где сыграли не последние роли в победах 74 и 75. Впрочем, Реджи побеждал только в 75-ом, в отличии от Рика, добирался он до Филадельфию через Калифорнию (или через Окленд?).
Для канадцев самой знаковой фигурой драфта-70, безусловно, является Дэррил Ситтлер, выбранный "Торонто" под №8. Но чтут его, в большей степени, не за выступления за "Торонто", а за Кубок Канады-76, где он забил решающий гол. Хотя, с другой стороны, с "Торонто" я, пожалуй, погорячился. Да, в 70-е - это команда-аутсайдер, но, возможно, для половины канадцев она была, есть и будет лучшей командой в мире. Навсегда.
За каждого игрока, выбранного на драфте-70 выплачивался прямой гонорар в размере 3000 долларов. За игроков, чей дебют состоялся в сезоне 1970-71, эта сумма возрастала до 10000. Все деньги перечислялись Канадской любительской хоккейной ассоциации. Естественно, речь идёт о канадских призывниках, но в 70-ом, из 111 выбранных, лишь 5 не были канадцами (американцы).
То, что на драфте 1971 года под №1 будет выбираться Ги Лефлер, было понятно задолго до самой процедуры. Ги, безусловно - самородок высочайшего уровня, какие выходят на драфт не каждый год. Никто не отказался бы увидеть Лефлера в собственном ростере.
"Канадиенс", само собой, не были исключением. Задолго до драфта, более чем за год, "Хабс" открыли "большую охоту" на "белокурого демона". Перед драфтом-70 Сэм Поллок, гроссмейстер "Монреаля", провернул с Биллом Торри, гроссмейстером... "Силс" (не уверен, как во время той сделки называлась франшиза - "Окленд" или "Калифорния" и не уверен, имел ли Торри на тот момент своё легендарное прозвище - "галстук-бабочка") малопримечательную сделку - обменяв двух игроков "для фарм-клубов", они обменялись драфт-пиками первого раунда. "Канадиенс" отдали "Силс" выбор 70-го года, и его мы уже касались выше, а взамен получили выбор 71-го года. И что тут такого? - спросит несведущий человек. Действительно - ничего, подтвердит и человек сведущий, да таких сделок за годы драфта проведено десятки, а может и сотни. Но мы-то с Вами знаем, что "Канадиенс" в те годы были (а ведь были) коллективом доминирующим, "Силс" - напротив - аутсайдер. А кому полагается выбор №1? Но и это ещё не всё. Нужен, ох как нужен был Лефлер "Канадцам". В середине сезона вдруг создалась явная угроза последнему месту "Калифорнии" (тот сезон "та" франшиза именовалась именно так). "Лос-Анджелес" вдруг "посягнул" на "нижнее днище". Сэм Поллок не из тех, кто пускает ситуацию на самотёк. Он делегирует в "Кингз" некогда грозного Ральфа Бэкстрема ("Колдер"-59) за пару игроков минорного уровня, ну, и прихватив пик второго раунда - не без этого. Бэкстрем (к слову - пятикратный обладатель Кубка Стэнли) в "Королях" обрёл вторую молодость. Он помог им "не упасть на дно", а своей бывшей команде получить драфт-пик №1 (читай - Ги Лефлера). Кларенс Кэмпбелл, президент НХЛ, выступил с резким осуждением политики "Хабс" по сгребанию драфт-пиков у команд-аутсайдеров. Собственно - это привело к тому, что усилиями Поллока, во второй половине 70-х, была построена очередная (на данный момент - последняя) династия "Хабс". Паритет, к которому так долго стремилось руководство Лиги, снова был нарушен. Из других, коме Лефлера, выборов на драфте-71 стоит отметить №20 - Лэрри Робинсон ("Монреаль" - пик вновь из разряда "трофейных", получен от "Лос-Анджелеса" за... Да-да - за Ральфа Бэкстрема))) - ржу до упада).
№2 - Марсель Дион. Выбирался "Детройтом" и даже успел стать капитаном "Крыльев", но лучшие годы своей карьеры провёл в "Лос-Анджелесе". "Болельщики со стажем", конечно, помнят его, как постоянного участника Чемпионатов Мира, т.е., фраза - "боролся за Кубок Стэнли" - это не про него, хотя в Канаде именно Диона считают "самым заслуженным без Кубка".
Думаю, стоит так же отметить вышедших с того драфта Рика Мартена (№5), Крэйга Рэмси (№19) - оба "Баффало", Стива Викерса (№10) - "Рейнджерс".
Четырьмя драфт-пиками в первом раунде обзавёлся "Монреаль" на драфт 1972 года, однако... За 4 месяца до церемонии, которая прошла 8 июня, в дело вступили "повстанцы". Свой первый драфт провела Всемирная Хоккейная Ассоциация, и многие молодые таланты уже оказались не просто задрафтованы, но и подписаны. Это был обескураживающий удар. Многие пребывали в растерянности. Например, "Лос-Анджелес" хотел было раздать свои пики "в подарок". Однако, это вызвало возмущение владельца "Торонто" Гарольда Балларда, в результате чего была срочно принята экспресс-резолюция, запрещающая односторонние сделки, как минимум, в торговле должна быть задействована денежная компенсация. И, тем не менее, как бы то ни было - драфт 1972 года побил предыдущие рекорды по количеству задрафтованных - 152. Впервые в нём участвовали 16 команд - с расширением-72 в Лигу влились "Нью-Йорк Айлендерс" и "Атланта Флеймз". На этот раз не было никакого барабана, франшизы договорились, что на драфте расширения первыми будут выбирать "Флеймз", а на драфте новичков - "Айлендерс". Из интересных персонажей того драфта предлагаю отметить: №5 - Стив Шатт ("Монреаль"), №7 - Билл Барбер ("Филадельфия"), №13 - Фил Рассел ("Чикаго"), №33 - Боб Нюстрем ("Айлендерс"). Я бы так же отметил Джима Шонфельда (№4, "Баффало") и вот за что. Уже работая тренером (в "Нью-Джерси"), он однажды после матча избил судью Дона Кохарски. "Болельщики со стажем", наверняка, скажут - правильно сделал. Избил, конечно, громко сказано, но канадское хоккейное сообщество отлично сохранило в памяти фразу Джима, сопроводившую тот скандалец: "Иди сожри ещё пару пончиков, жирная свинота!"
А под №1 "Островетяне" выбрали Билли Харрисона.
Конечно, после Перро и Лефлера - бледновато, но за 12 сезонов в Лиге Билли провёл почти 900 матчей (897) в составах трёх команд. На дедлайне 80-го года он стал частью компенсации за Батча Горинга, которого называют "последним пазлом" в чемпионской картине "Айлендерс".
Да, кстати, на драфте-72 ВХА были выбраны Анатолий Фирсов, Юрий Блинов, Валерий Харламов, Александр Мальцев и Владимир Петров. Щупальцы НХЛ до Советского хоккея ещё не дотянулись.
Существует мнение, что сделка по передаче "Монреалю" пика, который был использован для приобретения Ги Лефлера, стоила Биллу Торри поста гроссмейстера (Генерального менеджера) "Калифорнии - Окленда". Без работы Билл оставался надолго, заняв в 1972-ом аналогичную должность в "Нью-Йорк Айлендерс". Это, так сказать, присказка к драфту 1973 года. Суть нюанса оцените чуть позже, а пока представляю общую стратегическую картину, сложившуюся перед церемонией -73. В НХЛ сделали выводы из предыдущего драфта. Угрозу со стороны ВХА стали воспринимать как реальную. Изначально драфт-73 был запланирован, как и все церемонии последних лет, на начало июня. Но в последний момент процедура была перенесена на 2 недели раньше первоначально намеченного срока - на 15 мая. Это был важный тактический ход, так как на 18 мая был запланирован драфт в ВХА. "Повстанцы" отреагировать не успели. Более того, НХЛ на день драфта отменила все иные административные мероприятия, обычно подгоняемые под "день выборов", чтобы заинтересованные лица сосредоточились исключительно на процедуре выборов, тем более, что предполагался, как никогда, большой выход на рынок талантливой молодёжи. Главным фаворитом предстоящего события считался, и не без оснований, защитник Деннис Потвин, о котором говорили не иначе, как о "новом Бобби Орре". Сэм Поллок, гроссмейстер "Монреаля", начал активную "обработку" своего коллеги - Билла Торри. "Наезд" с предложением уступить Потвина продолжился и после драфта. В какой-то момент было сделано предложение "выбрать всё, что тот пожелает". Но это был уже не тот Торри, который отдал "вексель" на получение Лефлера всё тому же Поллоку. И, возможно, лишился при этом работы. Урок был хорошо усвоен.
"Галстук-бабочка" был твёрд и непреклонен, Деннис Потвин остался в "Айлендерс", став "закладным камнем" в построении великой династии "Островитян".
Кого ещё можно отметить с того драфта? У Поллока, безусловно, было чутьё на классных игроков. Под №8 ряды "Монреаля" пополнил Боб Гейни.
Серьёзная схватка случилась за Лэнни МакДональда. "Атланта" драфтовала второй, "Ванкувер" - третьим. Они готовы были забрать Лэнни, но тот дал понять, что не желает играть в этих командах и "если что", то откажется от НХЛ в пользу ВХА. №4 был у "Торонто" и они выбрали МакДональда. Через три дня, на драфте ВХА, Лэнни задрафтовали "Кливленд Крусейдерс". После этого "усач-Лэнни" "позволил" командам двух лиг посостязаться - у кого толще кошелёк. В результате он принял предложение "Мэйпл Ливс" и подписал контракт на 5 лет и 600 000 долларов. В то время контракт выглядел ошеломляющим. Однако, этот договор послужил и причиной неприязненных отношений к МакДональду в команде со стороны некоторых ветеранов. Лучшие годы карьеры Лэнни прошли, я считаю, в "Калгари" (бывшей "Атланте", в которой, во время драфта, он выступать отказался). С "Флеймз", в последний сезон своей карьеры, в 1989-ом, Лэнни МакДональд выиграл и свой единственный Кубок Стэнли.
В НХЛ довольно потирали руки - победа над ВХА казалась бесспорной и убедительной. Рано радовались. Первый ответный ход "повстанцев", ещё в межсезонье-73, вызвал улыбку, не более. Да ещё саркастические аплодисменты - ах, какие в Ассоциации продуманные маркетологи, это же надо додуматься - подписали звёздного пенсионера! А-ха-ха - держите меня, я сейчас упаду от хохота. Примерно такую реакцию вызвало подписание "Хьюстоном Аэрос" великого Горди Хоу. "Мистеру Хоккей" на тот момент исполнилось уже 45 лет, и контракт с "Хьюстоном", действительно, выглядел исключительно, как интересный маркетинговый ход. Горди ещё "утрёт нос" скептикам, набирая в первые 3 сезона за "Хьюстон", вместе с плей-офф, более 100 очков. Но это будет позже. Как выяснилось через несколько недель, подписание Горди Хоу было лишь первым ходом в многоходовке, потрясшей хоккейный мир Северной Америки. Вслед за Хоу-старшим, "Аэрос" подписали двух его сыновей - Марти и Марка. Оставим маркетологам их долю славы (а с маркетинговой точки зрения - ход, действительно, великолепный - тройка Горди Хоу и сыновья) и посмотрим на эту сделку с другой стороны. Марти, на момент подписания, было лишь 19 лет, а Марку и того меньше - 18. По правилам НХЛ они не имели права подписывать контракты, но ВХА, в борьбе на выживание, свои правила переписали.
Вслед за братьями Хоу в ВХА были подписаны ещё несколько "несовершеннолетних" (по маркам НХЛ) игроков - Уэйн Диллон ("Торонто Торос"), Том Эдур ("Кливленд Крусейдерс"), Деннис Собчак ("Финикс Роудраннерс"), Жак Локас ("Мичиган Стэгс"). Впрочем, все эти ребята, кроме братьев Хоу, вряд ли рассматривались, как серьёзное потенциальное усиление Лиги в ближайшем будущем, но сам факт подписания "несовершеннолетних", вызывал обоснованную тревогу. И не зря.
За несколько дней до драфта 1974 года (драфт состоялся 28-30 мая), франшиза ВХА "Ванкувер Блэзерс" подписала контракт с юниором Пэтом Прайсом, которому лишь накануне, 24 мая, исполнилось 19 лет. Это подписание вызвало в НХЛ шквал гнева. Прайс хоть и не был Деннисом Потвином (тоже был защитником), но котировался очень высоко и на драфте должен был уйти... "А la guerre comme à la guerre" - говорят в Монреале. Прайс не "должен был уйти", он уже ушёл под №1. Дело в том, что НХЛ, не без оснований, опасалась некого подвоха от ВХА. Бытует мнение, что в рядах "повстанцев" был информатор, доводивший до руководства НХЛ некоторые конфиденциальные сведения. В штаб-квартире Лиги, за неделю до драфта, прошла тайная встреча руководства НХЛ с представителями двух команд расширения-74 - "Вашингтон Кэпиталз" и "Канзас-Сити Скаутс". На этой встрече было достигнуто соглашение, что "Кэпиталз" под №1 "выберут" Пэта Прайса, а "Скаутс" под №2 - Уилфа Паймента. Ещё раз подчёркиваю, Прайсу 24 мая исполнилось лишь 19 лет, т.е., НХЛ сама приготовилась нарушить собственные правила (Пайменту, кстати, на тот момент было лишь 18 лет). Возможно, что и в рядах НХЛ тоже был информатор, но работавший на ВХА, иначе не знаю, чем объяснить ту мгновенную реакцию "повстанцев" на тайное решение НХЛ. Лига выступила против сделки Прайса, подав петицию в Канадскую любительскую хоккейную ассоциацию с просьбой разрешить выбирать лучших несовершеннолетних в течении первых двух раундов предстоящего драфта. В обмен на обещание получать за каждого выбранного несовершеннолетнего по 40 000(!) долларов (ого(!) - ставки растут), Канадская любительская хоккейная ассоциация выдала такое разрешение. Но выдала не только НХЛ, в ВХА получили такое же разрешение! Такой ход событий спровоцировал бурю негодования в трёх основных юниорских лигах, которые объединились, чтобы создать Высшую хоккейную лигу Канады среди юниоров для укрепления своих позиций в будущих сделках с НХЛ и ВХА. В конечном итоге - это и есть существующая ныне Канадская хоккейная лига, управляющая всем младшим хоккеем в "стране кленового листа". Вот такое краткое содержание "обратной стороны" трогательно-брутальной (бывает же!) истории о создании тройки "Горди Хоу и сыновья". И весь этот ураган событий пронёсся за несколько часов до драфта. Поскольку процедура перестала напоминать "увеселительное мероприятие", было принято решение провести его не в отеле, как обычно, а в штаб-квартире Лиги, чтобы исключить утечку какой-либо информации, а конкурирующая сторона не смогла бы повлиять на переговоры с выбранными кандидатами. Драфт НХЛ был намечен на 3 дня раньше драфта ВХА, чтобы у команд осталось какое-то время для заключения контрактов с выбранными игроками. Однако, возможность подписания "несовершеннолетних", ставших в одночасье "совершеннолетними", резко меняла все списки, все планы, всю стратегию. Как результат - процедура драфта растянулась аж на три дня. Столь длинное течение выборов, нивелировало элемент секретности (все сведения с драфта "каким-то загадочным образом" становились достоянием ВХА) и лишило команды временного гандикапа перед ВХА для возможного подписания контрактов. Такова обстановка, в которой проходил непростой драфт 1974 года. Нервозная, прямо скажем, обстановочка.
Помните афоризм - "от серьёзного до смешного - один шаг". Рассказ о драфте-74 продолжаю с третьего дня, с 11 раунда. Эту историю Вы, я уверен, слышали, даже я о ней рассказывал в одном из предыдущих блогов. Крутой дядька, авторитетный и авторитарный Джордж "Панч" Имлах, четырежды приводивший "Торонто" к победам в Кубке Стэнли в качестве гроссмейстера и главного тренера (в том числе - в последний раз на сегодняшний день, в 1967 году), решил "дуркануть".
В тот момент, когда драфт-марафон преодолел все разумные по продолжительности сроки и успел всем изрядно надоесть, Имлах, а он присутствовал на мероприятии в должности гроссмейстера "Баффало Сейбрз", достал телефонный справочник, нашёл первую попавшуюся японскую фамилию и... "№183, "Сейбрз", Ваш выбор." "Таро Цудзимото, нападающий, гражданство - Япония, выступает за "Токио Катанос". "Принято, Таро Цудзимото задрафтован "Баффало Сейбрз". За достоверность не ручаюсь, но всё было примерно так. Лишь перед началом тренировочных лагерей в еженедельнике "The Hockey News" вышла маленькая заметка с вопросом - приедет японец или нет? Заметка попала на глаза японским журналистам, они-то и вычислили плутовство Джорджа "Панча" - ветерана 2-ой Мировой, кроме всего прочего. Не было ни Таро Цудзимото, ни "Токио Катанос" (сейбрз - катанос - сабли)... Не было. Но с тех пор, болельщики "Баффало", время-от-времени, особенно, когда не довольны действиями своей команды, заводят: "Таро, Таро...", требуя выхода на лёд несуществующего персонажа . Кроме того, говорят, до сих пор в фанатской среде "Сейбрз" выходит что-то типа стенгазеты под названием "Таро сказал..." Однако... Имлах то ли шутил, то ли протестовал (имеют хождение обе версии) - ему можно, он свою династию уже построил, а вот Сэму Поллоку и Биллу Торри ещё предстояло это сделать (имею ввиду - 3 Кубка подряд), потому им было не до шуток. И, представьте себе, на столь позднем этапе, после Таро Цудзимото, каждый из них сумели откопать по одному будущему обладателю Кубка Стэнли. Но если, выбранный Поллоком, Дэвид Ламли (№199), будем откровенны, играл в "Эдмонтоне"-84 и 85 второстепенные роли, то выбор Торри - швед Стефан Перссон (№214) стал вместе с Потвином одним из столпов обороны династии "Айлендерс".
А с №1 1974 года, как Вы поняли, вышла незадача. Планировавшейся на эту роль Пэт Прайс оказался в ВХА, рейтинговавшейся вторым Уилф Паймент, по "тайному договору", уходил под №2 в "Канзас-Сити". В результате, под №1 нежданно-негаданно был выбран Грег Джоли. Позже Грега назовут "жертвой первого номера" - это когда игрок не выдерживает оказываемого на него прессинга в связи с высоким выбором. А ведь Джоли драфтовал Милт Шмидт, открывший в своё время самого Бобби Орра, так что потенциал у парня, безусловно был, но...
/https://www.thestar.com/content/dam/thestar/sports/hockey/2018/06/04/capitals-know-other-side-of-nhl-expansion-life/capitals_1974.jpg?f=webp&ks=1&q=90&w=730)
Преуспел на драфте, безусловно, Билл Торри. Ему достались, Кроме Перссона, под №4 Кларк Гиллис, а под №22 Брайан Троттье - будущие легенды не только "Островитян", но и всей НХЛ в целом.
"Бостон" выбрал Марка Хоу. В "Брюинз" Марк никогда так и не сыграл, но в НХЛ дебютировал за другой клуб Новой Англии - "Хартфорд Уэйлерз". Возможно, не имей Марк контракта в ВХА, он ушёл бы под более высоким номером, а так - "лишь" №25. К чему я это говорю. Марк был американцем, а на драфте-74 произошёл "прорыв" игроков из США. Их было выбрано рекордные 40 человек, причём, впервые американцы были выбраны в первом раунде. Сразу двое. Причём... Первый американец не был уроженцем Соединённых Штатов. Рик Чартроу. Его отец был инженером и работал по контракту в Венесуэле, когда родился Рик. По возвращению в Штаты, мальчик рос и занимался хоккеем в Пенсильвании, а по достижении 14-летнего возраста уговорил родителей отпустить его в Монреаль, в детскую школу "Канадиенс". "Канадцы" и задрафтовали его под №10. С этой командой Рик выиграл 4 Кубка Стэнли.
Прорыв на драфте-74 был и для европейских хоккеистов - сразу 5 (4 шведа и 1 финн) были выбраны в том году. О прорыве японцев я рассказал выше. Заканчивая рассказ про драфт 1974 года, скажу, что было задрафтовано 247 человек. Вместе с Таро - в одних статистических списках он учитывается, в других - нет. В любом случае - это был рекорд.
На этом, пожалуй, прерву рассказ о событиях драфтов минувших. На следующей неделе продолжу.
Здоровья, добра, удачи Вам и Вашим близким. До встречи.
