Остался только один
В 2007 году великолепному Рикардо Кака из не менее великолепного Милана был вручен заслуженный Бриллиантовый мяч ФИФА. Вторым тогда стал молодой, но очень перспективный аргентинец из Барселоны Лионель Месси, а третьим португалец из Манчестера с феноменальной скоростью и техникой Криштиану Роналду. Так получилось, что после этого бразилец не смог больше показать такого футбола, который он демонстрировал в сезоне 06/07, а переход в мадридский Реал, ставший, как и многие другие переходы в королевский клуб, провальным, фактически завершил карьеру самого умного игрока своего времени. И в тот момент на авансцену вышли вчерашние призёры, Месси и Роналду, ставшие на долгие пять лет главными действующими лицами всего мирового футбола.
Я очень рад тому, что мне удалось родиться тогда, когда я родился. Да, я не видел игры Пеле, не видел великую голландскую сборную 74 года, которая, тем не менее, уступила в финале не менее великой немецкой машине, не видел десницы Божьей Диего Марадоны, не видел промаха Роберто Баджо и ещё много вещей, которые сейчас принято называть легендарными. Зато я помню лозунг «Зидана - в президенты!», помню два гола Юнайтед в компенсированное время, помню Порту с тогда ещё неизвестным Моуриньо и невероятный камбэк Ливерпуля во втором тайме казалось бы уже проигранного матча. Но самым ярким для меня навсегда останется вот это пятилетнее противостояние маленького футбольного волшебника из Аргентины с большим и грозным суперменом из Португалии, которое было безжалостно уничтожено 7 января 2013 года.
Когда Роналду пришёл в Манчестер Юнайтед, старый лис Алекс Фергюсон отдал ему «семёрку», которая для дьяволов является настоящей реликвией и возлагает на своего владельца поистине невероятную ношу. Тогда мне казалось, что этот щупленький португалец, даже обладая невероятным талантом, обязательно сломается под её тяжестью. Но несколько лет спустя я оценил всю проницательность Сэра: бремя лидерства не сломало португальца, а закалило его, сделав одним из лучших игроков в истории футбола. Роналду, обладая от природы невероятной скоростью, создал и отточил свою собственную технику, а в Англии приобрёл столь необходимые атлетизм и мощь, став самым универсальным футболистом в мире. Эти качества и отсутствие очевидных слабых мест позволили ему стать настоящей грозой далеко не самых слабых защитников английской премьер лиги.
Когда Роналду уже вовсю жёг ухоженные английские газоны, где-то в Барселоне совсем юный аргентинский мальчик, перенёсший сложнейший курс лечения, оплаченный клубом, начинал становиться тем, кого многие сейчас называют самым лучшим футболистом в истории. Барселона спасла молодой талант, а в награду получила футбольного волшебника, который стал символом новой футбольной эпохи. Так получилось, что в Барселоне в ту пору играло очень много ярких личностей: Деку, Это’о, играющий и сейчас Пуйоль и, конечно, несравненный Роналдиньо. На их фоне появление Лионеля на футбольном небосклоне для меня почему-то прошло незаметно. Нет, я конечно помню, как он здорово играл в Лиге Чемпионов, как неотразимо из-за пределов штрафной пробил в крестовину на Стэмфорд Бридж, как о нём писали все газеты. Но ту Барселону я помню больше благодаря Роналдиньо и Это’о. Именно они стали для меня символами райкардовской команды, в то время как Лео прочно ассоциируется с Гвардиолой. Именно с приходом Пепа Месси окончательно утвердился в качестве главного оппонента Роналду в споре за все возможные индивидуальные и командные призы.
Если Роналду был для меня лицом футбола, то Месси являлся его душой. Обладая, мягко говоря, невыдающимися антропометрическими данными, Лионель непостижимым образом умудрялся делать на поле то, что делал суператлет Роналду, порой даже превосходя своего визави. Апофеозом этого парадокса стал гол головой в финале Лиге Чемпионов Манчестеру. Эдвин ван дер Саар, лучший голкипер в мире на тот момент, просто проводил мяч глазами, потому что тот был пущен по мертвой для вратаря траектории. Я смотрел – и не мог в это поверить, потому что это было настоящее волшебство. Переход Роналду в Реал, ставший очень успешным, что подтверждает универсальность и силу португальца, добавил ещё больше градусов и в без того горячее соперничество, которое из заочного превратилось в непосредственное. Именно с этого момента Эль Классико становится самым популярным спортивным зрелищем в мире, приковывая к себе внимание сотен миллионов любителей футбола со всех уголков планеты. Его обсуждают на работе, учёбе, в общественном транспорте, дома за кухонном столом – везде, где есть возможность. Противостояние двух лучших игроков своего времени, а, возможно, и в историю футбола, перешло на новый уровень. И мне очень жаль, что 7 января 2013 года это противостояние закончилось.
Уникальность футбола в том, что это очень многоликая игра. В ней есть место и рекордам, и великолепным победам, и фантастическим игрокам. 7 января 2013 года, произошло непоправимое – футбол утратил свою многоликость. 7 января 2013 года, гегемония двоих – венец всего современного футбола – окончательно прекратилась. Противостояние с Месси Роналду проиграл не на футбольном поле и не потому, что он хуже Месси. Лучшего футболиста мира должны выбирать эксперты, а не те, кто выбирают его сейчас. Золотой мяч в этом году должен был быть вручён Иньесте, два года назад – Снейдеру. Но он был отдан Месси. И если раньше были Месси и Роналду, а потом все остальные, то сейчас остался только Месси, а уже затем Роналду со всеми остальными. Португалец по-прежнему велик, что не даёт возможности отнести его в эту когорту «остальных», но не настолько, чтобы поставить его рядом с Месси. Как говорится, остался только один. Футбол был религией, а стал культом. Культом одного игрока – уже не маленького аргентинского волшебника, а футбольного божества, созданного голосами капитанов сборных Белиза и Гваделупы.
