5 мин.

Дэвид Эйкерс: два таких разных года

30

Внимание камер, освещающих американский футбол, всегда в первую очередь достаётся квотербекам. Вполне понятно; и всё же, если в Коламбия Пикчерз решат снимать полнометражный фильм, им стоит сначала присмотреться к другому человеку. 

37-летний киккер Сан-Франциско Дэвид Эйкерс провёл отличный сезон, поставив сразу несколько рекордов, но это было бы в самом конце сценария. У камина, или на залитом закатным солнцем пляже - а начать фильм следует совершенно иначе.

Чуть больше года назад, в уайлд-кард уикэнд, Филадельфия принимает Грин-Бэй. Одна из важнейших игр сезона! И вот за день до неё у дочери Дэвида Эйкерса, 6-летней Халли, обнаруживают опухоль яичника. Утром, когда Эйкерс уезжает лупить кожаной сферой меж стальных балок, доктора всё ещё не знают, что им делать.

И как если бы этого было мало, надо добавить ещё несколько штрихов к мрачной картине настроения Дэвида - годом ранее он стал жертвой финансовой пирамиды, лишившей его большей части сбережений. Мошенник из Техаса получил за это 17 лет, Эйкерс был вынужден свидетельствовать против него в суде. А 3.7 миллиона долларов пропали безвозвратно. Так что в игре против Грин-Бэя у Эйкерса на кону, помимо прочих вещей, стояло финансовое благополучие его семьи.

Можно представить себе, что творилось у киккера Иглз в душе. В первой четверти Эйкерс смазывает филд гол с 41 ярда - непривычно для себя; за весь тот сезон он смазал лишь 4 раза. В четвёртой четверти, и того больше, ему не удаётся реализовать удар с 34 ярдов, который обычно он бы и в купальных тапочках забил. И Филадельфия проигрывает 16-21, Грин-Бэй идёт дальше.

Фанаты гудят, аналитики упражняются в изящно унижающей словесности и даже Энди Рид (тренер Иглз) не остаётся в стороне - "мы все умеем считать; эти очки нам бы помогли".

А Эйкерс, ворочаясь той бессонной ночью, вновь и вновь размышляет не только о тренере, болельщиках и очках, но и о том, что на утро его ждут другие новости. Халли назначена операция.

С утра, в детском госпитале Филадельфии, Дэвид, человек верующий и обращающий в веру других, попросит хирурга помолиться с ним, они выйдут в холл и встанут на колени. Опухоль окажется злокачественной, но достаточно маленькой, чтобы хирурги смогли её удалить. Проблемой будет лишь то, что успешной операцию можно признать только через несколько месяцев.

А в НФЛ тем временем дела делаются гораздо быстрее. Иглз в четвёртом раунде драфта возьмут киккера-новичка из Небраски. Эйкерс узнает об этом... из смски друга.

Так в один момент он вдруг оказывается почти без денег, с больным ребёнком дома, втихую вышырнут из команды, на которую верно трудился 12 лет.

Надо сказать, Эйкерс никогда не считал себя сверхталантом. В его жизни были и работа официантом в Атланте, и работа в Европейской НФЛ, где он чуть не умер от сальмонеллы, пролежав месяц в берлинском госпитале.

Из той жизни его вытащил Джон Харбо, тогдашний тренер спецкоманд Филадельфии, вызвавший Дэвида попробовать свои силы в 1998. Эйкерс справился, и никогда не скрывал своей благодарности.

Ничего удивительного, что когда теперь брат Джона, Джим, предложит Дэвиду контракт в Сан-Франциско, Эйкерс будет упаковывать чемоданы со стремительностью молнии. Из Dream Team в Creamed Team (6-10), но его это ничуть не смутило.

"Бог дал мне в точности понять, где я должен быть", - прокомментировал Эйкерс. "Обожаю семью Харбо".

Отец Харбо, Джек Харбо, 20 лет назад взял его в команду Западного Кентукки.

"Когда ты на поле, они могут поносить тебя, на чём свет стоит", - рассказывает Эйкерс. "Но потом за ланчем подходят и спрашивают - "хэй, как семья, Дэвид?". И ты удивляешься - "хэй, ты же только что меня изничтожал?". Но это так, как оно есть. Все их команды - семьи".

И это почти буквально так. Джим превратил Фотинайнерс в своеобразный семейный союз. Детям и членам семьи рады на субботних тренировках, где детей ждёт особое угощение. Игроки одевают в самолёт джинсы и толстовки, а в будние дни - синие майки заправщиков с бензоколонки.

Эту идею Джим позаимствовал у Джона, тренера Рэйвенс.

"Они всегда поступают так друг с другом", - рассказывает Эйкерс. "Джим говорит Джону - "Эй! Это моя задумка! Ты утащил мою задумку!", - на что Джон отвечает - "Да не твоя это задумка! Я у отца её утащил!".

В Сан-Франциско Дэвид Эйкерс подписал 3-летний контракт на $9 млн. Большое облегчение, хоть даже и не такое большое, как то, что Халли оказалась на 100% излечившейся от рака - доктор сказал об этом летом.

И всё наконец пошло, как надо. В новой команде Эйкерс в первом же сезоне поставил рекорд НФЛ по филд голам (44 за сезон) и по очкам (166). Ассоциация журналистов назвала его киккером Олл-стар команды, он даже бросил свой первый тачдаун, а Фотинайнерс финишировали 13-3; Иглз - 8-8.

Что до личной встречи нынешней и прошлой команд Дэвида, состоявшейся в Филадельфии, то новый киккер Иглз смазал удары с 33 и 39 ярдов, а Эйкерс реализовал победное очко после тачдауна Фрэнка Гора. 24-23.

Рассчитывал ли Энди Рид, что всё будет именно так?

disclaimer:  в повседневной жизни я никак не связан с переводами, мне просто очень понравилась эта статья. оригинал http://espn.go.com/espn/story/_/id/7446366/rick-reilly-david-akers-amazing-year

logoНФЛ