Как «Уотфорд» оказался идеальным новичком АПЛ
Никита Киселев – о команде, которая когда-то подарила чудесную рождественскую историю, а теперь вернула Эурелио Гомеса в большой футбол.
В какое бы время люди ни жили, им всегда хочется простого человеческого счастья. На стыке 70-х и 80-х годов дотянуться до вечно ускользающей мечты проще всего было в Уотфорде, болея за одноименный клуб. Команда, ведомая Грэмом Тэйлором и Элтоном Джоном, рванула из четвертого дивизиона в первый. За «шершней» играл и забивал Лютер Биссет, впоследствии так много давший итальянскому искусству, рекламе рисовых хлопьев «Rice Krispies» и серьезной книге «Футболономика» Саймона Купера и Стефана Шимански. Рядом с Лютером делал себе имя Джон Барнс – в будущем легенда «Ливерпуля» и повод заподозрить, что «Милан» действительно кое-что перепутал. Что касается Тэйлора и Джона, их футбольный дуэт вырос в сказочную дружбу и осчастливил горожан даже за пределами «Викарэйдж Роуд». Однажды в канун Рождества они, пропустив не одну бутылку алкоголя, принялись звонить в двери и распевать открывающим праздничные песни.
Многие хорошие истории имеют одно неприятное свойство – заканчиваться. Эта, которая добрая и светлая, свернулась, когда на порог вышла жена Тэйлора и увела изрядно удивленного мужа домой. Более масштабная – непосредственно про «Уотфорд» – завершилась спустя несколько лет уходом Тэйлора в «Астон Виллу», вылетом и продажей Джоном клуба за 1 фунт.
Позже Грэм и Элтон вновь воссоединялись, подарили выход в премьер-лигу в 99-м. Был еще сезон-2006/07 с молодым Энди Бутройдом, но он, похоже, задумывался ради презентации миру менее талантливого, но более буйного прототипа Троя Дини Марлона Кинга (речь исключительно о наклонностях), Бена Фостера и звездочки Эшли Янга. По-хорошему, все это время, вплоть до нынешнего лета, у «Уотфорда» было больше шансов попасть в ваше сознание не с помощью трансляций (хотя есть, конечно, исключение), а благодаря спонсорству «Football Manager» и книгам Дуги Бримсона. Например, «Кое-что о Билли», главный герой которой пытается навести порядок в жизни между визитами на «Викарэйдж Роуд». Ладно, я слишком самоуверен и чуть не забыл о талисмане блога «Энциклопедия британика».
Что ж, сейчас в лиге не так много клубов, чьи болельщики с такой теплотой будут вспоминать 2015-й, как поклонники «Уотфорда». «Шершни» идут седьмыми, связка Игало-Дини крушит все, что видит по пути, защитники и Эурелио Гомес практически не пропускают, а разгром «Ливерпуля» 3:0 говорит не о фантастически удачном дне, а об осознанной и классно проделанной работе.
«Уотфорд» Тэйлора-Джона показал, как можно влюбить в себя целый город. Это был клуб для людей и ради людей. В разгар футбольного хулиганства на «Викарэйдж Стэдиум» спешили даже домохозяйки с детьми. Нынешний «Уотфорд» также открыт для болельщиков и внимателен к персоналу. Кике Санчес Флорес каждую среду играет в местной любительской лиге – за команду, собранную из клубных работников. В августе «шершни» сделали красивый жест, вручив два сезонных абонемента болельщику, в марте впавшему в кому после жестокого избиения отмороженными фанатами «Вулверхэмптона». Сейчас Ник, надеюсь, в порядке и близок к полному выздоровлению. По признанию капитана Троя Дини, это несчастье и борьба болельщика за право дышать и нормально передвигаться сплотили команду, что в мае позволило напрямую попасть в премьер-лигу – в том числе ради Ника.
Да и разве могло быть отношение другим, когда за «Уотфорд» выступают такие парни, как Эурелио Гомес. В свое время в Эйндховене бразилец принимал дома каждого, чтобы дать автограф или просто обсудить последний матч. Эурелио не избавился от этой привычки даже тогда, когда у него появился сын. Малыш Флавио засыпал, и отец просто вешал у звонка вежливую табличку «Семья Гомесов отдыхает, пожалуйста, зайдите попозже».
Гомес и «Уотфорд» – это о том, как не оправдываются ожидания, основанные на поверхностных знаниях и стереотипах. Сразу признаюсь: за чемпионшипом слежу по мере восхождения в фэнтези. Как только понимаю, что моих скаутских способностей отчаянно не хватает и положение уже не спасти, перехожу в режим фрагментарных наблюдений и обрывков информации из твиттера и ваших статусов. Возможно, потому уровень игры Гомеса, его уверенность и надежность так сильно поразили меня. Перед стартом АПЛ в моем (как вы уже поняли, мало подкрепленном актуальными вещами) представлении старый-добрый Эурелио, самый куражистый и склонный к остросюжетным решениям голкипер в мире, виделся идеальным вратарем для «Уотфорда» – новичка лиги, сменившего 5 тренеров за 10 месяцев, провернувшего миллион трансферов с упором на расширение географии и к тому же управляемого загадочной семьей Поццо.
Первый тур подтвердил опасения: яркая ничья 2:2 с «Эвертоном» и голами мексиканца и нигерийца. Алан Ширер тоже впечатлился и заявил, что «шершни» ни разу не поучаствуют в нулевой ничьей. Однако потом механизмы Кике Санчеса Флореса, а вместе с ними рефлексы и опыт Эурелио Гомеса заработали. На данный момент экс-кипер «Тоттенхэма» насобирал 8 «сухих» матчей и всего одну серьезную ошибку. Неплохо для человека, который, по ощущениям, на «Уайт Харт Лейн» был готов пропустить в сетку черепаху.
За самочувствие Гомеса, а заодно за управление коллективом, в котором переплетаются два десятка национальностей, отвечает Кике Санчес Флорес. Испанский тренер – это еще один случай несоответствия действительности внешнему виду и стороннему бэкграунду. Что бы вы подумали про сына защитника мадридского «Реала» и актрисы, крестника Альфредо Ди Стефано и племянника знаменитой танцовщицы фламенко? Не уверен, что «прагматик с бешеным акцентом на работу» возглавляет топ ответов. Именно так Кике характеризует себя в интервью для Guardian. Он называет своим хобби бег и находит шуточные параллели с Форрестом Гампом.
Когда речь заходит о профессии, веселье заканчивается. Флорес вгрызается в мельчайшие детали и тактические нюансы. Основное требование к игрокам – компактность, расстояние между линией защиты и нападающими не должно превышать 35-40 метров. «Ты можешь использовать эту компактность в атаке, как «Барселона», или для глубокой обороны, как «Атлетико», – следует пояснение. Мяч двигается преимущественно по вертикали с доставкой на Дини и Игало, которые точно знают, что с ним делать – на это после поражения от «Уотфорда» указывал тренер «Норвича» Алекс Нил. Кике Санчес Флорес придерживается схемы 4-4-2 (или же 4-4-1-1) и крайне редко вносит какие-либо коррективы в состав, не видя нужды менять то, что отлично функционирует.
Литовец Арлаускис, перезапустивший карьеру француз Капу, уругваец Бритос, камерунец Ньом, голландцы Аке и Бергейс, австриец Предль… Заявка «Уотфорда» предельно интернациональна. По утверждению Альмена Абди, это не создает никаких проблем, и у хозяев «Викарэйдж Роуд» замечательный командный дух. Этому, должно быть, способствуют и лингвистические навыки швейцарца: плеймейкер владеет немецким, английским, сербским и итальянским языками.
Общими процессами управляет руководство в лице семейства Поццо. На первый взгляд, схема с владением тремя клубами (плюс «Гранада» и «Удинезе») не внушает доверия, и ты подспудно ожидаешь какого-нибудь вызывающе сумасбродного решения. Вроде обмена стадионами и лигами с фриульцами. На самом деле стратегия итальянских бизнесменов продумана и направлена на закрепление позиций «Уотфорда» в премьер-лиге с постепенным выходом на самоокупаемость. Ради стабильности и гарантий сохранения прописки они изменили привычный трансферный почерк. Наряду с перспективными молодыми футболистами (каждый из которых, по задумке, может стать новым Алексисом Санчесом) приобретены качественные исполнители, перешагнувшие рубеж 25 лет. Те же Хурадо и Капу. Обозреватель ESPN Майкл Моруцци вспоминает, как, выйдя в АПЛ в 1999-м, «Уотфорд» укреплялся защитником «Честерфилда», резервистом «Вулверхэмптона» и свободным агентом.
Джампаоло Поццо умеет не только делать деньги, но и быть внимательным к мелким подробностям. Он посещает тренировочное поле и способствовал тому, чтобы во время занятий на каждом из футболистов был GPS-датчик. Эурелио Гомес продолжает тему: «Он пришел в столовую, чтобы проверить, насколько хороша еда. Он побывал в нашей раздевалке, чтобы узнать, все ли в порядке с душевыми. Ему показалось, что они не на должном уровне – и на следующий день оборудование поменяли. Он заботится обо всем».
Согласитесь, было сложно представить текст об «Уотфорде», где изумительный Одион Игало и харизматичный Трой Дини упоминаются лишь вскользь. Но мне кажется, еще сложнее было предсказать, что «шершни» будут претендовать на статус лучшей команды-новичка последних лет. Особенно сейчас, когда чудеса так редки, а вы, открыв дверь, точно не услышите рождественскую песню от парочки Грэм Тэйлор – Элтон Джон.
Хотя, вполне вероятно, мы предъявляем слишком высокие требования к чудесам. И забываем: часто за ними – классно проделанная работа.
При подготовке использованы материалы The Guardian и Daily Mail.
Фото: Gettyimages.ru/Evening Standard; Global Look Press/imago sportfotodienst; REUTERS/Jason Cairnduff; Gettyimages.ru/Richard Heathcote
Спасибо!
Уотфорд в последние годы в чемпионшипе вызывал у меня наибольшие симпатии; еще Дерби Каунти был смотрибелен. У Уотфорда главное -поступательное развитие. Позапрошлый сезон в Чемпионшип играли очень неплохо, но было огромное количество матчей, когда упускали победы и ничьи на последних минутах. У меня даже экселевский файлик был, матчей 12-13 таких набиралось, не меньше.
В том году уже выглядели гораздо увереннее. А в этом смотрятся пока просто отлично для новичков; на SkySports есть авторитетный прогнозист, Пол Мерсон, так он перед сезоном прочил им вылет, сейчас гораздо больше уважает.
Будет ржачно, если Уотфорд по итогам сезона займёт место выше, чем распиаренный Лестер))
ЛЕ не показатель
я не принижаю заслуги флореса в атлетах, но ЛЕ не критерий в сравнении с ЛЧ, если имеется ввиду топ клуб из топ лиги(а атлеты по составу тогда вполне топ был), это ж не днепр, не цска и не зенит