Ехали медведи на велосипеде

В российском баскетбольном королевстве случилось неслыханное: хамоватый талисман краснодарского «Локомотива» покусился на самое святое – химкинского ежика. Накануне разрушительной информационной войны Sports.ru рекомендует всем запастись попкорном и вспоминает деяния самых изобретательных маскотов НБА. Все познается в сравнении.

Все кандидаты прошли суровую проверку, не воспринимали всерьез только Зайца по имени Хип-Хоп. Как всегда, без недовольных не обошлось. Бени из «Чикаго» набычился за то, что его выкинули в самый последний момент, конь по прозвищу «Чемп» аппелировал к тому, что его команда, наконец-то, стала чемпионом, а Раптор из «Торонто» даже нашел убойное видео, чтобы попасть в этот список. Но решение уже принято и обжалованию не подлежит. Итак, пять лучших маскотов команд НБА!

Роки (Rocky)

Команда: «Денвер»

Идентификация:

Роки – лев, названный в честь самой большой горной цепи Северной Америки. Маскот является настоящей гордостью Колорадо. У Роки вполне баскетбольный рост (6 футов), и его почитают как короля импровизации. Он часто провоцирует соперника, лезет, куда не надо, в общем, дело не ограничивается прыжками на батуте во время большого перерыва. Здоровенный лев вместе с командой с 1990 года, и за это время он успел натворить много дел. Сейчас Роки – уважаемый маскот. В контракте у него прописана шестизначная сумма, и уже вполне можно задуматься о пенсии, но нет, от Роки зависит слишком много. После второй четверти каждого домашнего матча он совершает судьбоносный бросок с центра площадки, стоя при этом спиной к кольцу. Говорят, если он попадает, «Наггетс» неизменно выигрывают.

Минута славы:

Война между маскотами и Чарльзом Баркли началась давно. Форвард никогда не любил этих надувных шутников. Но Роки перешел все границы. В 1995 году он своими подколами вывел сэра Чарльза из себя, и тогда игрок согласился на боксерский поединок. Сам бой длился недолго, а после него все обиды были забыты, и Баркли даже пригласил Роки на свой прощальный матч в «Хьюстоне», где ветеран пожал мужественную лапу маскота.

Горилла (Gorilla)

Команда: «Финикс»

Идентификация:

Волосатая Горилла из Финикса – первый маскот в истории НБА. Дело было зимой 1980 года. Курьера Генри Ройаса отправили с телеграммой на арену «Санс» в костюме Гориллы. У охранников в тот день было хорошее настроение, и вместо того, чтобы задержать подозрительного субъекта, они попросили Генри остаться и развлечь публику в перерыве матча. Так курьер получил повышение.

Талисман сразу же покорил болельщиков, выйдя на площадку без штанов, а затем разбавил скучные танцы маскотов различными гимнастическими трюками и бросками сверху. Горилла, которую чаще называют сокращенно Го, первая взлетела на трамплине, первая очутилась в корзине вместе с мячом и стала одной из немногих, кто отважился прыгнуть сквозь горящее кольцо. Ее главное преимущество перед другими маскотами? Она действительно похожа на настоящую гориллу!

Минута славы:

До того как толстяк Оливер Миллер перешел в «Санс» в 1999 году, Горилла не переставала издеваться над центровым, который страдал от лишнего веса. Но стоило игроку надеть форму «Финикса» (второй раз за карьеру), как маскот начал делать все от него зависящее, чтобы снискать расположение тучного Миллера. Они вместе ели бургеры, ходили в кино и, как сам потом рассказывал Миллер, стали настоящими друзьями.

Но Горилле далеко не всегда удавалось изменить первое впечатление о себе.

Джазовый медведь (Jazz Bear)

Команда: «Юта»

Идентификация:

Все в этой «Юте» не так. Какой может быть джаз в штате мормонов, и почему по трибунам носится этот сумасшедший медведь с фейерверками, для которого нет ничего святого?

Скауты «Джаз» специально нашли такого артиста, чтобы взорвать добропорядочную Энерджи Солюшн Арену в Солт-Лейк Сити. Медведь попал на баскетбольные матчи прямиком с цирковой арены «Бернума и Байли», где маскот научился своим акробатическим трюкам. Начиная с 1993 года, для талисмана ищут дублера – Медведь каждый раз пытается спуститься с лестницы, используя лыжи, доску для серфинга или велосипед. Последние метры маскот уже просто летит, и болельщики перестают волноваться только тогда, когда видят что их любимец снова прочно встал на лапы.

Минута славы:

Чужих в своей берлоге Медведь не потерпит. На ESPN поступок маскота назвали самым героическим из тех, что команда «Джаз» совершила в прошедшем сезоне.

Клатч (Clutch)

Команда: «Хьюстон»

Идентификация:

Имя для медведя выбирать не пришлось. После того как «Рокетс» смогли завоевать чемпионское звание после невпечатляющей «регулярки» 1993/1994, вывеска «Город Чокеров» сменилась на «Город Клатча». Символом этой команды стал тот самый медведь со складками на животе, огромной головой, но большим сердцем.

В отличие от других маскотов, он не старается запугать соперников, а встречает всех с распростертыми объятиями и глуповатой улыбкой. Возможно, именно поэтому его так «любят» арбитры.

Объяснить популярность Клатча никто не может. Простецкий наряд, незамысловатые трюки, и вообще, что медведь делает в Хьюстоне? Возможно, именно своей непохожестью и ранимостью талисман смог покорить требовательных болельщиков.

Минута славы:

Клатч тренировался с Яо Мином и учил уму разуму Чейза Бадингера, но всеобщую известность он получил благодаря другому случаю.

В самом разгаре был большой перерыв. Сделать предложение любимой девушке на баскетбольном матче – что может быть… неожиданней? В 2008 году Медведь с кольцом и цветами помогал одному ухажеру добиться руки и сердца, но избранница фаната пошла на попятную, сказала в микрофон «Нет» и покинула пределы арены. Клатч потом еще долго утешал незадачливого жениха – Медведь даже отобрал у кого-то пиво и предложил выпить униженному и оскорбленному. Все до сих пор гадают, был ли экспромт спланированным.

Банго (Bango)

Команда: «Милуоки»

Идентификация:

На контрасте с Клатчем – рогатый олень из Милуоки. Между прочим, Банго получил MVP в сезоне-2009/2010 – да-да в том самом, когда команда Скотта Скайлза впервые за четыре года пробилась в плей-офф. И это не просто совпадение. Банго верой и правдой служил команде уже больше 30 лет. Перед тем чемпионатом он пропустил шесть месяцев из-за травмы колена. Акробат совсем немного недотянул до батута, сломался и был вынужден наблюдать за игрой «Бакс» со скамейки запасных. Но, когда Олень вернулся все увидели прежнего Банго – который без тени сомнения прыгнет на площадку с верхнего яруса трибуны и с первой попытки забьет сверху, сиганув с 16-футовой лестницы. Вернулся Банго, а с ним и вера в команду. Впрочем, «Милуоки», мелькнув один раз в матчах на выбывание, снова исчезли с радаров.

Минута Славы:

Банго, возможно, самый агрессивный маскот НБА. Его поступки спонтанны, появления – всегда неожиданны, а рога толщиной с руку. Видео «Fear the dear» было очень популярным по ходу плей-офф-2010, и «Оленей» болельщикам «Атланты» стоило действительно побаиваться.

***

Интересно, как локаут повлияет на маскотов? Уже сейчас можно сказать, что под угрозой находиться конкурс по броскам сверху среди талисманов команд. А если серьезно, с ними веселее. Только нужно делать скидку на американский юмор.

Статья впервые была опубликована 6 августа 2011 года.