Кросби вернулся. Или он никуда не уходил?
Игра капитана Питтсбурга в последних матчах позволяет сказать, что Будулай Кросби вернулся. Он вернулся на свой уровень – один из топ-центров лиги и один из лучших её бомбардиров. Старт сезона дался тяжело 87-му номеру «пингвинов». Сидни Кросби был явно не в порядке, что отразилось на его игре и статистике. Более того, столь слабые выступления Кросби вовсе заставили многих вслух обсуждать теоретическую возможность его обмена. Логика здесь была простая – обменять, пока цена по-прежнему высока. Конечно, в основном такой «информационный шум» был вызван в основном болельщиками на форумах и в твиттере, но все же...
Впрочем, ГМ Питтсбурга Джим Рутерфорд не особо похож на самоубийцу. Этот менеджер итак уже принял немало неоднозначных решений. Обмен Кросби стал бы его выстрелом в голову. Да и к тому же, по старой-доброй традиции, если в Питтсбурге что-то идет не так, обычно в первую очередь обсуждают вероятность обмена Малкина.
Почему Питтсбург может обменять Малкина
Как бы там ни было, один из лучших форвардов последнего десятилетия на старте регулярного чемпионата 2015/2016 был далек от своей лучшей. Было немало предположений и догадок на этот счет. Возможно, мы так никогда и не узнаем ответа на вопрос о том, что же случилось с Сидом осенью 2015 года. Масла в огонь подливала ситуация с обменом Кессела. Перед стартом сезона многие с нетерпением ожидали игры связки Кросби-Кессел и рисовали красочные воздушные замки. Кто-то говорил о том, что Кросби наконец-то получил топ-вингера к себе звено, кто-то рассуждал о том, что теперь Кессел должен выбить 50 шайб за сезон. Реальность оказалась несколько иной. Отсутствие химии, попытки перетасовать звенья, отставка главного тренера…
Майк вместо Майка
Любопытно то, что «выздоровление» 87-го совпало со сменой главного тренера в команде. Под руководством Майка Джонстона игра всего Питтсбурга на старте этого сезона выглядела не очень убедительно. В итоге менеджмент пошел на увольнение главного тренера. Вместо него был назначен Майк Салливан. Помогло ли это команде? Есть вопросы, поскольку «пингвины» по-прежнему очень нестабильны. Однако Сидни Кросби это явно пошло на пользу. Хотя после первых 4-х матчей под руководством нового тренера так и не казалось.
В первых 4-х поединках Майк Салливан выглядел несколько растерянным и, похоже, никак не мог донести до команды, чего же он от неё хочет. В итоге, матчи завершились поражениями. Весьма показательной является статистика забитых и пропущенных шайб Питтсбурга в этих поединках: 4 шайбы заброшено, 15 пропущено. Впрочем, после этого дела пошли на поправку. Поэтому, здесь уже не очень актуальна фраза «от перемены мест Майков сумма не меняется»…
Кросби успел провести в этом сезоне 28 матчей под руководством Майка Джонстона. В этих играх капитан Питтсбурга смог набрать лишь 19 очков (6+13). Далеко не те цифры, к которым привыкли поклонники «пингвинов» и персонально Сида. Также можно по-разному относиться к различной продвинутой статистике, но при Джонстоне показатель Corsi у Кросби равнялся 53,8%.
После смены тренера команда провела уже 17 поединков. За это время все статистические показатели Сида поползли вверх. Его Corsi теперь уже выше 65%, а в 17 поединках он смог набрать 20 очков (9+11). И это при том, напомню, что первые 4 встречи под руководством Майка Салливана были откровенно провалены.
В дерби Пенсильвании, которое состоялось на днях, мы вновь увидели Сидни Кросби во всей красе. Питтсбург обыграл Филадельфию со счетом 4:3 (к слову, первая победа «пингвинов» за последние 8 встреч этих команд). Кросби набрал 1+1 и был очень хорош и убедителен на всех участках льда. Не могу назвать себя поклонником Сида, скорее даже у меня к нему обратные чувства. Однако нельзя не признать, иногда он творит на льду настоящую магию. Без этого не обошлось и в игре с «летчиками».
«Слепой» пас c неудобной руки? Пожалуйста
Лазерный пас на Кессела в большинстве? Почему бы и нет?
Забросить шайбу с острого угла? Вынимайте
Сейчас в активе Кросби 39 очков и он второй бомбардир команды после Евгения Малкина. При этом он уже 24-й в списке бомбардиров лиги. Слово «уже» здесь фигурирует потому, что еще в середине декабря он был в конце первой сотни.
Да, похоже, Кросби действительно вернулся. Или он все-таки никуда не уходил?
P.S. При подготовке текста использованы материалы thehockeywriters.com.
Конкретно изменения состоят в двух пунктах.
1. Питтсбург стал играть быстрее
2. В организации атак стали более деятельное участие принимать защитники
Что было и что дали эти меры.
Было следующее. Если на льду были Кросби или Малкин, они почти в обязательном порядке начинали атаки своей команды, тащили шайбу в чужую зону. Это вело к двум проблемам:
1. Замедлению игры ведущих звеньев Питтсбурга. Защитники, в ожидании, когда к ним подъедет Малкин или Кросби, перепасовывались в своей зоне. Естественно, соперники легко успевали выстроить оборону в средней и своей зоне. Соответственно, возникали проблемы со входом в чужую зону, проблемы с обрезами, а если удавалось зайти, Питтсбург всегда должен был бороться против пятерых. Естественно, не всегда удавалось преодолеть такую плотную оборону, тем более, что внутренний состав ведущих звеньев у Питтсбурга очень неровный, сопернику не надо рассеивать внимание на всех нападающих. Главное перекрыть кислород Кросби и Малкину.
2. Лидеры Питтсбурга элементарно тратили слишком много сил и не всегда их хватало на завершающую стадию.
При этом позиционная атака, которую хорошо поставил Билсма, при Джонстоне перестала работать.
Что стало. Как уже было сказано выше значительную нагрузку по организации атак взяли на себя защитники, благо есть кому исполнить.
1. Кросби и Малкин получают шайбу в средней зоне на скорости и теперь сдержать их намного сложнее даже когда противник успевает выстроить оборону.
2. Возросли скорости и стали возникать в довольно большом количестве атаки с численным преимуществом (2 в 1, 3 в 2). В первую очередь это касается именно звена Кросби. Столько быстрых отрывов, сколько получилось за месяц работы Салливана, я не видел у Кросби несколько лет (утрирую наверно, но вряд ли сильно далёк от истины). В такой ситуации проявить своё мастерство гораздо проще - больше пространства, больше чистого льда.
Ну и в большинстве стали лучше вести игру в пас. Лучше движение, быстрее перепасовка.
У пингвинов ещё куча проблем в игре (особенно хорошо это было видно по матчам против Чикаго), их нужно решать, если они собираются на что-то большее, чем первый раунд плей-офф, претендовать. Но вот эти первые меры, имхо, дали такой эффект.