9 язв современного бокса
Денис Дорофеев зафиксировал.
В боксе по-прежнему крутятся большие деньги, но это заслуга не боксеров или промоутеров, а вклад одного человека – Турки Аль эш-Шейха, который может прекратить благотворительность в любой момент. При нем Канело Альварес, Александр Усик и Тайсон Фьюри заработали суммарно около $500 млн, но это не коррелирует с рейтингами.
За неполное десятилетие нынешние суперзвезды собрали один миллион платных трансляций всего лишь дважды (если не учитывать бои на Netflix, за просмотр которых не надо доплачивать при наличии подписки), хотя в прошлом десятилетии эта планка пробивалась 11 раз. Благодаря усилиям Турки сохраняется уровень конкурентных боев, но интерес к боксу неизбежно угасает.
1. Боксеры выбирают денежные бои, а не титульные. Раньше все топы стремились к поясам, а в титульниках работала прямая корреляция – чем престижнее поединок, тем выше гонорары. Так, за чемпионские бои против братьев Кличко соперники получали рекордные гонорары. Пример Владимира Кличко:
● Дэвид Хэй – $12,5 млн;
● Самуэль Питер (реванш) – $1 млн;
● Мариуш Вах – $845 тысяч;
● Тони Томпсон – $800 тысяч;
● Франческо Пианета – $655 тысяч;
● Жан-Марк Мормек – $500 тысяч.
Кличко-младший правил тяжелым весом почти 10 лет и за этот период не давал никому явных шансов, что не отталкивало претендентов от боя с ним. Сейчас ситуация иная – претенденты не стремятся к титульникам:
● Дмитрий Бивол не провел ни одного боя с ноября 2022-го по декабрь 2023-го, но перед этим разобрал Канело Альвареса и Хильберто Рамиреса.
● Полностью здоровый Бахрам Муртазалиев не выступал 15 месяцев после неожиданного выноса Тима Цзю.
● IBF не мог найти второго боксера для боя за вакантный пояс во втором среднем весе. Сауль Альварес и Хайме Мунгия отказались от поединка против Ослейса Иглесиаса. Согласился только Павел Силягин – №7 дивизиона.
● Александр Усик выбрал Деонтея Уайлдера следующим соперником, но тот подписал контракт на поединок против Дерека Чисоры. В итоге Усик проведет непонятный бой против кикбоксера Рико Верховена.
При выборе соперника, конечно, важна медийность. Конор Бенн и Крис Юбенк-младший, которые никогда не были чемпионами мира, дважды собирали 60+ тысяч зрителей на стадионе «Тоттенхэм Хотспур», дрались на пресс-конференции и заработали около $50 млн за две встречи. Сейчас очень мало чемпионов получает $10+ млн.
Обратный пример – чемпион мира по версии WBA в полусреднем весе Роландо Ромеро, который игнорирует обязательного претендента Шахрама Гиясова. Тот удерживает первое место в рейтинге свыше двух лет, но медийно слаб. Сама WBA лишь потакает действующему чемпиону, получая с его гонораров немалый процент в качестве санкционного сбора.
2. Отсутствие новых звезд с медийным потенциалом. Нынешние боксеры слишком сосредоточены на тренировках и боях, забывая про продвижение себя как персонажей, но именно медийка продает бои. Поэтому Райан Гарсия востребованнее Наойи Иноуэ или Теренса Кроуфорда – лидеров рейтинга P4P последних лет. Именно Гарсия – участник одного из двух боев, пробивших свыше 1 млн PPV в 2020-е.
Странно, что у топовых боксеров нет продюсеров или пиарщиков. Как делать грамотно и эффективно, показал союз Энтони Джошуа и Эдди Хирна. Хирн сразу выстроил вокруг Джошуа правильный образ, который успешно монетизировал: олимпийский чемпион, обаятельный джентльмен, главная надежда Англии на ринге.
Джошуа собирал полный «Уэмбли» четыре раза – и с Владимиром Кличко, и с Кубратом Пулевым. Толковое продвижение и победы на ринге привлекли крупных спонсоров (Jaguar Land Rover, Hugo Boss, Beats by Dre, Vodafone, Under Armour) и аудиторию – среди действующих боксеров Джошуа третий по количеству подписчиков в инстаграме (18,7 млн).
Последний пример топ-боксера с большим медийным потенциалом – 35-летний Сауль Альварес. Проблема, что его эпоха почти закончилась, а новые звезды такого же масштаба не появились. Бои Наойи Иноуэ просто не продаются в США, поэтому тот остается гением для очень узкой аудитории.
3. Зрелищность больших боев упала. Бойцы дерутся скучно и однообразно, а некоторые топы, как Дэвин Хейни, предпочитают велосипедить и клинчевать, заслуженно получая хейт. С 2022 года не было ни одного большого боя, достойного включения в подборку лучших в истории бокса или хотя бы в XXI веке – логично, что цифры PPV продолжают падать уже несколько лет.
Если Флойд Мейвезер стабильно собирал 1 млн, то Хейни ни разу не переваливал за 500 тысяч. Бои Канело Альвареса в нынешнем десятилетии на пике собирали 800 тысяч, хотя в 2010-е пробивали миллион четыре раза. В данном случае мы не учитываем поединки на Netflix, так как за их просмотр не предусмотрена дополнительная оплата, как за PPV-бои, стоящие от $30 до $100 – поединки уже вшиты в месячную подписку, которая стоит от $8 до $25.
Выбраться из рейтинговой ямы не получится, если отношение к боям и зрителям не изменится. Кажется, огромные гонорары больше не мотивируют бойцов. Тот же Канело не побеждал досрочно с 2021 года, хотя его главные хайлайты в прайме – брутальные нокауты и эффектные контрпанчи.
4. Легенды все чаще возвращаются на ринг, что особенно заметно на фоне отсутствия новых звезд. Майк Тайсон провел профессиональный бой против Джейка Пола, собрав безумные цифры на Netflix (125 млн просмотров). Бои Теренса Кроуфорда против Канело Альвареса и Энтони Джошуа против Джейка Пола суммарно уступают поединку Тайсон – Пол – 74 млн просмотров на Netflix.
Кроме Тайсона, в бокс возвращаются Рой Джонс, Мэнни Пакьяо и Флойд Мейвезер, которым за 45. Конечно, чаще всего они подписываются на выставочные бои (или между собой, или против ноунеймов), так что ажиотаж слабый. Зато из-за отсутствия новых звезд ветераны временами получают жирные условия – тот же Netflix подхватил реванш Мейвезера и Пакьяо в «Сфере».
5. Санкционные взносы – зло. Если коротко, санкционирующие бои организации берут обязательный процент с гонорара чемпионов и претендентов. При условии, что боксер защищает не один пояс, а несколько, взнос увеличивается в несколько раз. То же самое касается и объединительных боев. К примеру, в случае с абсолютным чемпионом мира во втором легчайшем весе Наойей Иноуэ взнос составляет около 12%. После чего идут налоговые выплаты, процент промоутеру и менеджеру, а после – остальным членам команды.
В противовес такой системе хорошо сработал Zuffa Boxing Даны Уайта и журнал The Ring, которые не требуют денег за пояса. Теренс Кроуфорд в декабре заявил, что только пояс The Ring имеет ценность – его рейтинги наиболее объективные и объединяют лучших боксеров без привязки к организациям. Заодно разгромил Сулеймана, лишившего его пояса за неуплату $400 тысяч взноса после боя с Канело Альваресом.
Похожее случалось в 2015 году. Тогда Мигель Котто освободил пояс WBC перед боем с Канело за отказ платить $300 тысяч взноса: «Организация хочет иметь по четыре чемпиона в каждой весовой категории, чтобы получать процент от каждого, а потом мы должны платить за их ошибки. Это несправедливо по отношению ко мне. WBC сказали мне, что мое предложение для них неразумное. Они сказали, что я больше не буду их чемпионом. Мне не нужен их пояс». Хотя за бой Котто заработал рекордные $15 млн.
6. Перебор весовых и чемпионов. Сейчас их 17-18 – в зависимости от организации. Несколько лет назад WBA и WBC ввели бриджервейт – промежуточный вес между тяжелым и первым тяжелым дивизионами. Очевидно, что большое количество весовых существует, чтобы собирать больше комиссионных взносов с чемпионов и претендентов, но это размывает конкуренцию. Так что на одну весовую приходится по два-три топовых бойца, хотя должно быть в два раза больше.
В противовес Дана Уайт в Zuffa Boxing сократил количество весовых до восьми, как это было в середине XX века. Таким образом, шаг между весовыми вырос в среднем с 2-3 кг до 5-6 кг, а конкуренция увеличилась как минимум в два раза.
К этим проблемам добавляется избыток чемпионов, которых как минимум четыре – по количеству престижных организаций. Старейшая боксерская организация WBA пошла дальше: там есть суперчемпионы, регулярные, временные, «золотые» и даже чемпионы в отпуске. Всего – 38 чемпионов на 18 весовых.
Иерархия, когда суперчемпионы обязаны защищать пояс с временным или регулярным чемпионом, не работает, как задумывалось – из-за других обязательств или простого нежелания проводить защиту против временного чемпиона = ценность второго/третьего чемпиона падает.
Поэтому чемпионство Мурата Гассиева в тяжелом весе не настолько значительное. До него поясом регулярного чемпиона WBA владели Кубрат Пулев и Мануэль Чарр, которые никогда не были боксерами чемпионского уровня. Александр Поветкин тоже стал жертвой иерархии WBA, держав пояс только регулярного чемпиона, когда суперчемпионом оставался Владимир Кличко.
Экономика WBA, как и других боксерских организаций, держится на комиссионных взносах с гонораров чемпионов, поэтому скандальный и прибыльный Джервонта Дэвис переведен в статус чемпиона в отпуске неофициально и может получить титульник в любой удобный момент. WBA заботит не репутация боксеров, а размер их гонорара. Тот же Дана Уайт решил проблему классической формулой – один чемпион на одну весовую.
7. Противоречивость президента самой престижной боксерской организации. Александр Усик называет пояс WBC самым любимым: дизайн действительно уникальный и очень дорогой. Флойд Мейвезер вообще коллекционирует пояса.
Красота поясов не отменяет противоречивость нынешнего президента WBC Маурисио Сулеймана. Помимо давнего покровительства Канело Альвареса, Сулейман накопил много претензий:
● сохранял за Джермаллом Чарло звание чемпиона мира, пока тот не выступал два года, аргументировав решение заботой о ментальном состоянии Чарло и его любовью к поясу WBC:
«Он собирался защищать титул и получил травму. Поэтому бой отложили. Затем у него возникли серьезные проблемы с ментальным здоровьем. Чарло сказал мне, что единственное, что удерживает его от такого глупого решения, как самоубийство, – владение поясом WBC. И если вы собираетесь обвинять меня в нарушении правил, то я это приму. Но я спас жизнь бойца и учел его чувства, и это ни на кого не повлияло»;
● лишил Шакура Стивенсона титула в легком весе после боя с Теофимо Лопесом, с которым тот дрался в первом полусреднем дивизионе. При этом Стивенсон не заявлял об освобождении титула с переходом в новую весовую;
● назначил Райану Гарсии титульный бой против Марио Барриоса после разгромного поражения от Ролли Ромеро и проваленного допинг-теста с годичным отстранением в 2024-м. На конец 2025 года Гарсия не состоял в рейтингах WBC ни в одном из дивизионов;
● игнорировал обязательного претендента на пояс в среднем весе Мейирима Нурсултанова, из-за чего тот два года сидел без боев и просто ждал титульного шанса;
● санкционировал поединки Фьюри – Нганну и Усик – Верховен как чемпионские, хотя Нганну – выходец из ММА, который ни разу не выступал на боксерском ринге, а единственный боксерский бой Верховена прошел в 2014 году против бойца с рекордом 0-5.
● дал Мэнни Пакьяо титульник после почти четырех лет простоя и включил его в топ-5 полусреднего веса.
8. Промоутеры перестали раскачивать бои. Раньше в раскрутке помогали бродкастеры в лице HBO и Showtime, делавшие атмосферные проморолики и документальные фильмы. Сейчас этим занимается DAZN, но получается слабо.
С приходом денег саудитов в популяризации бокса ничего не поменялось – промоутеры и бродкастеры не прикладывают сверхусилий и не повышают уровень продакшена. Исчезла зависимость от зрителей и PPV – потому что деньги саудитов покрывают любые хотелки.
Неудивительно, что рейтинги почти всех турниров в Саудовской Аравии – провальные, часть из них даже не публиковали. Бой Тайсона Фьюри и Фрэнсиса Нганну собрал 67 тысяч PPV, а поединок Нганну против Энтони Джошуа – крошечные 4,6 тысячи. Канело Альварес и вовсе установил личный антирекорд в Саудовской Аравии (164 тысячи PPV в бою против Уильяма Скалла) – даже сдвиг под американский часовой пояс не спас саудитов от провала.
В итоге мы получили проблему, когда даже громкая афиша, как Иноуэ – Накатани, интересна только редкому ценителю бокса, а не обычному зрителю. Над ее раскруткой не будут работать с той же продуктивностью и эффективностью, с какой работали над боем Мейвезер – Пакьяо, потому что японцы не принесут тех же денег, сколько Флойд и Мэнни в 2015-м.
9. Зависимость от крупного промоутера. Дорога к крупным бродкастерам и титульным боям заметно сокращается при могущественном промоутере. Так Рокки Марчиано, несмотря на ужасные выступления и безобразную боксерскую технику, прошел карьеру без поражений – благодаря влиянию мафии на судей и матчмейкеров.
Канело Альварес стал суперзвездой благодаря Оскару Де Ла Хойе, Top Rank превратил Мэнни Пакьяо в живую легенду, Эдди Хирн с Matchroom Boxing проложили для Энтони Джошуа идеальный путь к поясам. Турки Аль эш-Шейх сделал Теренса Кроуфорда великим всего лишь за два боя, хотя к тому моменту тот был абсолютным чемпионом в двух весах.
При этом из-за избирательности промоутеров большое число проспектов и вчерашних чемпионов отсеивается – без поддержки пробиться на крупные турниры или получить большой бой практически нереально.
Это наглядно показывает карьера Александра Гвоздика, который вернулся на ринг в 2023-м. Благодаря Top Rank он становился чемпионом мира, без – оказался никому не нужен и стал только трамплином для Давида Бенавидеса. Вместо титульных разборок – бои против ноунеймов с плохими рекордами, поединок в Мексике и предложение выступить в Ливии.
Спасает Zuffa Boxing, с которым Гвоздик подписал контракт на три года. Кроме него, туда попали Раджаб Бутаев, Сергей Богачук, Иван Дычко, за которыми нет влиятельных промоутеров. Теперь они могут претендовать на конкурентные бои на регулярной основе.
10 главных вредителей бокса
Телеграм-канал Дениса Дорофеева. Подписывайтесь!
Фото: Gettyimages.ru/Tim Warner, Joe Scarnici, Christian Petersen East News/Al Bello, Mike Lawrie/Getty Images via AFP; facebook.com/frankwarrenofficial