Кучеров – лучший в НХЛ по мнению игроков. Они ценят его больше, чем журналисты

Ждем «Харт»?

Сезон в НХЛ подходит к концу, но не заканчиваются приятные новости для российских болельщиков. Продлилась рекордная серия побед в Кубке Стэнли – с 2016 года как минимум один наш хоккеист выигрывает главный трофей НХЛ.  

Также этом сезоне у игроков из России есть несколько индивидуальных наград. Александр Овечкин стал обладателем приза Марка Мессье, который вручают за лидерские качества. А Никита Кучеров к «Арт Россу» (приз лучшему бомбардиру регулярки) добавил «Тед Линдсэй Эворд». 

Что это за награда, и почему ее вручили именно Кучерову?

За «Тед Линдсэй» не голосуют журналисты – Кучерова признали лучшим игроки НХЛ 

«Тед Линдсэй Эворд» – это приз самому выдающемуся хоккеисту сезона по версии профсоюза (Ассоциации игроков НХЛ). Это одна из нескольких индивидуальных наград в НХЛ, победителя которой определяют не журналисты. 

Приз учредили в сезоне-1970/71. Первым его выиграл Фил Эспозито из «Бостона». Тогда награда называлась «Лестер Б. Пирсон Эворд» – в честь бывшего премьер-министра Канады и обладателя Нобелевской премии мира Лестера Боулс Пирсона. 

В апреле 2010 года профсоюз игроков объявил о переименовании трофея. С тех пор он носит имя Теда Линдсэя – четырехкратного обладателя Кубка Стэнли в составе «Детройта». Новое название выбрали неслучайно – именно Линдсэй в конце 1950-х был одним из создателей Ассоциации игроков НХЛ. Чаще остальных его выигрывал конечно же Уэйн Гретцки – 5 раз. Четыре победы у Коннора Макдэвида, трижды его получал Александр Овечкин.

Кучеров мощно провел сезон и заслужил награду, несмотря на неудачу в плей-офф. Он выбил 37+84 в 78 матчах и стал лучшим бомбардиром регулярки, опередив Нэтана Маккиннона из «Колорадо» на пять очков. Его «Тампа-Бэй» стала самой результативной командой лиги, несмотря на уход Стивена Стэмкоса, и во многом это заслуга Никиты. В прошлом сезоне и «Тед Линдсэй», и «Харт Трофи» достались Маккиннону, хотя Кучеров и тогда был лучшим по очкам в чемпионате. Пусть и с опозданием, но награда нашла его. 

Хоккеисты по достоинству оценивают талант и игровой интеллект Никиты – в последнем опросе почти 50% назвали его лучшим плеймейкером лиги. И если представители СМИ критикуют россиянина за его отношение к медийным активностям и неохотно отдают ему голоса на «Харт Трофи» (приз самому ценному игроку по версии журналистов), то хоккеистам на это все равно. 

Никита и в этом сезоне претендует на «Харт». Его конкуренты – нападающий «Эдмонтона» Леон Драйзайтль и вратарь «Виннипега» Коннор Хеллибак. Победителя узнаем 12 июня – перед четвертым матчем финала Кубка Стэнли.

Кучеров получил приз от игроков «Тампы» – они устроили ему сюрприз 

Кучеров уже выигрывал «Тед Линдсэй Эворд» в 2019 году. Но с тех пор прошло уже много лет, и в «Тампа-Бэй» захотели увидеть реакцию Никиты на трофей вживую. 

О хитром плане вручения приза Кучерову рассказал капитан «Лайтнинг» Виктор Хедман: «Мы хотели удивить его после раскатки, но Куч сегодня на лед не вышел. Пришлось импровизировать: продержали его 25 минут в сауне, а потом – в холодной ванне, чтобы потянуть время и дать всем собраться». 

Подключили даже генерального менеджера Жюльена Брисбуа. Он «вызвал» Кучерова к себе в офис и сказал, что Никита может отправиться на церемонию вручения наград в Лос-Анджелесе, либо лига доставит трофей сюда. Кучеров удивился и переспросил: «Какой трофей?». Брисбуа нашелся и ответил: «Ну… если ты выиграешь его». Они попрощались, а на выходе из офиса Никиту уже поджидали игроки «Тампы». Хедман и вручил Кучерову «Тед Линдсэй Эворд». 

Все это засняла пресс-служба «Лайтнинг», а видео разместили на официальном канале НХЛ. 

Хедман с улыбкой сказал: «Было круто видеть, как он удивился». А Кучеров, в первую очередь, поблагодарил партнеров: «Без вас я бы ничего не выиграл. Спасибо, это много для меня значит».

Может быть, через неделю у игроков «Тампы» появится еще один повод поздравить Кучерова. 

Фото: Gettyimages/Mike Carlson; East News/Dave Reginek/Pool Photo via AP