1951: Арни Ризен

По заявкам читателей, рассказ о расчете рейтинга в шести частях:

часть 1, часть 2, часть 3, часть 4, часть 5, часть 6

В начале 50-х НБА и профессиональный баскетбол находился на вторых ролях: королём был студенческий баскетбол. Например, в этом самом сезоне 1950/51 лишь 18 вечеров в Мэдисон-Сквер-Гардене были отданы под игры Никс. Студенческих игр в тот сезон МСГ видел в несколько раз больше, и собирали они всегда аншлаги, в отличие от НБА.

Но в январе 1951 года один из студентов Манхеттенского колледжа рассказал полиции, что ему предлагали сдать игру - а точнее "срезать очки" - обеспечить нужную разницу в счете, при которой даже не нужно было бы проигрывать. Закрутилось расследование, а поскольку происходило все это в Нью-Йорке, то подробности скандала быстро распространились через прессу. Итог расследования: 6 колледжей с 1947 по 1951 были замешаны в сговорах с букмекерами и манипулированием результатом 90 разных игр. 33 игрока фигурировали в этом скандале.

Алекс Гроза и Ральф Бэрд к моменту расследования уже были звездами НБА и лидерами клуба Индианаполис Олимпианс. Но их имена - как студентов Кентукки - были среди 33.

Комиссионер НБА Морис Подолофф занял предельно строгую позицию и не только запретил замешанным в скандалах студентам переходить в свою лигу, но пожизненно дисквалифицировал Грозу и Бэрда, которые только что попали в сборную сезона НБА. Позднее НБА также выгонит Джека Молинаса и долго (и несправедливо) будет препятствовать приходу Конни Хоукинса. Такая строгость в 1951 году по сути спасла НБА, показала спортивному миру Америки, что лига не потерпит нечестной игры и привлекла сторонников и болельщиков, которые разочаровались в NCAA.

Гроза и Бэрд, конечно, были виновны. Но вряд ли они были единственными игроками той эпохи, кто работал с букмекерами. Они были единственными из НБА, кого обнаружили, кого признали виновными. И именно на них пала кара комиссионера, именно им пришлось выступить в роли жертвенных овец. Естественно, ни одного из них нет в Зале Славы имени Нэйсмита, хотя в отличие от бейсбольного Зала (который так и не принимает ни "Босяка" Джо Джексона, ни Пита Роуза, ни других дисквалифицированных навечно), там нет формальных запретов на включение.

Что касается рейтинга НБА, Гроза ворвался на седьмую строчку, но больше не поднимется в рейтинге, ведь из НБА он навсегда изгнан.

1. Арни Ризен - 91
2. Джим Поллард - 82
3. Ред Хольцман - 77
4. Дон Оттен - 76
5. Херм Шефер - 74
6. Джин Инглунд - 66
7. Алекс Гроза - 64
8. Фрэнки Брайан - 63
9. Арни Джонсон - 60
10. Дольф Шэйс - 56

Арни Ризен - лучший центровой эпохи Майкана, которого звали не Майкан. Ему не хватало силы и роста Джорджа, но он был мобильнее и мог доминировать над любым другим центровым, кроме Майкана. В 1951 году он также стал чемпионом с Рочестером в роли основного адресата передач Дэвиса и главного поставщика очков команды (21,7 очка в финале, а также около 15 подборов). Но он так же мил и сердцу бостонских болельщиков: Арни был бэкапом новичка Билла Расселла, подменял его на старте сезона, пока Билл не прибыл с Олимпиады, а затем взял шефство над молодым центровым и помог ему быстро адаптироваться к профессиональному баскетболу.

В сезоне также дебютировали Пол Аризин и Боб Кузи. Обоих, как и третьего новичка Лэрри Фауста, позвали на первый же в истории настоящий Матч Всех Звезд.

_{Зал славы:}

_{1936: Джон Вуден | 1937: Суп Кейбл | 1938: Лерой Эдвардс | 1939: Джек Озберн | 1940: Чарли Шипп | 1941: Бен Стивенс}

_{1942: Бадди Жаннетт | 1942: Джерри Буш | 1943: Бобби Макдермотт | 1944: Джейк Пелкингтон | 1945: Скотти Армстронг}

_{1945: Эд Дэнкер | 1946: Джордж Гламак | 1947: Джо Фалкс | 1947: Эл Серви | 1947: Чак Чаковитц | 1948: Боб Фирик | 1948: Мел Рибе}

_{1948: Джордж Майкан | 1949: Макс Заслофски | 1949: Боб Дэвис | 1950: Джим Поллард}