Символика. Лучшие игроки первого круга АПЛ
Вратарь
Асмир Бегович («Сток Сити»)
Заявка Давида де Хеа пострадала от бесконечной вратарской ротации в «МЮ», а Джо Харт проводит чуть ли не худший сезон в карьере – признать боснийского кипера «Сток Сити» лучшим вратарем первого круга оказалось на удивление легко. Как и любой видный кипер, Бегович отличается ловкостью и рефлексами, не менее важно (раз уж речь о «Стоке»), что Асмир великолепно выбивает мяч на высокорослых нападающих.
Меньше «гончаров» в этом сезоне пропустили только «Челси» и «Ман Сити», а это говорит и об умении Беговича руководить защитным процессом. Логично, что Асмиру весь сезон прочат переход в лондонский «Арсенал», возможно, ему удалось бы то, что не получается у Венгера и Стива Боулда – организовать неустроенную оборону «канониров».
Альтернатива: Уго Льорис («Тоттенхэм»)
Защитники
Глен Джонсон («Ливерпуль»)
Опасность рейдов Джонсона по флангам – одна из немногих констант в нестабильном сезоне «Ливерпуля»: он хорош и справа, когда несется по бровке, чтобы навесить, и слева, когда срезает угол и простреливает (или бьет по воротам сам). Обсуждая достоинства «Ливерпуля» Роджерса, внимание обычно акцентируют на опрятной распасовке Аллена, дриблинге Стерлинга и бесчисленных талантах Суареса. Пора отдать должное и Джонсону – лучшему правому защитнику английского сезона по версии Sports.ru.
Альтернатива: Рафаэл («Манчестер Юнайтед»)
Бранислав Иванович («Челси»)
Рафаэль Бенитес быстро прояснил то, что многие подозревали и раньше: экс-игрок московского «Локомотива» – это не только лучший правый, но и лучший центральный защитник «Челси». Немного жаль, что, сместившись левее, Иванович больше не может устраивать свои знаменитые рывки в чужую штрафную – теперь это дело Луиза с Аспиликуэтой, а Иванович займется преследованием резвых молодых центрфорвардов, что уже давно не под силу Джону Терри.
Альтернатива: Фил Джагелка («Эвертон»)
Райан Шоукросс («Сток Сити»)
По мнению Андре Виллаша-Боаша, «Сток» располагает лучшей защитой во всей футбольной Европе. К манере игры лидера и капитана «гончаров» Райана Шоукросса есть некоторые претензии: он действительно любит придержать соперника за футболку и поработать локтями – кажется, именно поэтому его неохотно приглашают выступать за сборную. Но пока английские рефери прощают то, что может не понравиться европейским судьям, Шоукросс остается одним из самых эффективных защитников чемпионата.
Альтернатива: Роберт Хут («Сток Сити»)
Лейтон Бейнс («Эвертон»)
Глядя на то, с какой наглостью и упорством звезда «Эвертона» рвет вперед в каждом матче, сложно поверить, что в жизни Бейнс – скромнейший человек, раздираемый изнутри сомнениями в собственных способностях. Неясно, какие могут быть сомнения в себе, когда ты становишься главным созидателем команды, выступая на позиции левого защитника. Неясно, какие могут быть сомнения в себе, когда тебя пытаются купить «Бавария», «Челси» и «Манчестер Юнайтед». Неясно, какие могут быть сомнения в себе, когда ты – автор лучшего штрафного первой половины сезона. В общем, кажется, что Бейнс – единственный житель Англии, который все еще считает, что лучший левый защитник в стране – Эшли Коул.
Альтернатива: Ян Вертонген («Тоттенхэм»)
Полузащитники
Мусса Дембеле («Тоттенхэм»)
Центральному полузащитнику «Фулхэма» летом пророчили трансфер в «Реал», «Челси» и «Манчестер Юнайтед» – в итоге бельгийца подписал «Тоттенхэм», нуждавшийся в сильном центральном полузащитнике после ухода Луки Модрича. Поставив на Дембеле, Дэниел Леви попал в точку: наблюдая за его игрой, кажется, что Мусса может держать на себе все полузащитную линию. Его невозможно оттереть плечом, он здорово обороняется, он не проигрывает единоборства и ничуть не хуже Модрича умеет на скорости тащить мяч через центр поля. Когда Дембеле здоров, «Тоттенхэм» не проигрывает (в матче с «Эвертоном» «шпоры» пропустили два мяча сразу после того, как Мусса ушел), а успех его связки с Сандро грозит оставить вне игры незаменимого ранее Скотта Паркера.
Альтернатива: Сандро («Тоттенхэм»)
Маруан Феллайни («Эвертон»)
Когда Маруан Феллэйни убил в первом туре «Манчестер Юнайтед», многим показалось, что дело, скорее, в слабости команды Фергюсона, чем в силе бельгийца – ошибка. Уход Тима Кэйхилла позволил Феллэйни переместиться из опорной зоны ближе к чужой штрафной, результат – восемь забитых мячей (в том числе «МЮ», «Ман Сити» и «Арсеналу»), участие «Эвертона» в борьбе за Лигу чемпионов, и намечающийся 30-35-милионный трансфер в клуб топ-уровня. Маруану вряд ли понравится, что в нашей сборной он снова играет опорного полузащитника, но мы не будем мешать ему идти вперед тогда, когда он посчитает нужным.
Альтернатива: Юссуф Мулумбу («Вест Бромвич»)
Хуан Мата («Челси»)
Любитель сериала Mad Men, книг Пола Остера и Харуки Мураками, и один из немногих футболистов-блогеров, кто старается написать хоть что-то интересное, Мата с легкостью отбил претензии Эдена Азара на позицию лучшего атакующего игрока «Челси». Автор семи мячей и восьми результативных передач, по итогам первой половины сезона Хуан – главный конкурент Робина ван Перси в номинации «Игрок года». Периодическое непопадание Маты в состав сборной Испании указывает на то, что мы говорим о лучшей национальной команде в истории, а его невыход в плей-офф Лиги чемпионов кажется трагедией континентальных масштабов.
Альтернатива: Аарон Леннон («Тоттенхэм»)
Атакующие полузащитники
Мичу («Суонси»)
Поклонники испанской примеры заранее предупреждали, что покупка Мичу за 2 миллиона фунтов может стать лучшей сделкой лета – так и вышло. Новый лидер «Суонси» не имеет той завораживающей техники обращения с мячом, что мы привыкли видеть у футболистов, приезжающих в Англию из Ла лиги, но Мичу так быстро разобрался в способностях партнеров и слабостях местных защитников, что ван Перси и Суаресу пришлось принять новичка в спор о лучшем бомбардире чемпионата. Примера вырастила сильного игрока, а премьер-лига превратила его в большую звезду: Испанию и испанский футбол раздирает финансовый кризис, так что готовьтесь к тому, что этот маршрут в ближайшие годы станет нормой.
Альтернатива: Димитар Бербатов («Фулхэм»)
Санти Касорла («Арсенал»)
Как и в случае с Феллэйни, придется немного сжульничать: на левом фланге атаки, куда мы как бы отправляем плеймейкера «Арсенала», Касорла играет только в сборной Испании, в клубе он – «десятка», центральный атакующий полузащитник, через которого идет вся игра лондонской команды. Выдающийся дриблер, безупречный распасовщик и обладатель мощнейшего удара с правой, Санти – футболист, чье присутствие в Англии делает лучше не только «Арсенал», но и всю премьер-лигу. «Канониры» и Арсен Венгер в последние годы допустили множество трансферных промахов, но 12 миллионов за Касорлу – сделка, которой клуб и тренер могут гордиться.
Альтернатива: Гарет Бэйл («Тоттенхэм»)
Форвард
Робин ван Перси («Манчестер Юнайтед»)
24-миллионный трансфер и почти 200-тысячная зарплата – чтобы оправдать такие траты в 29-летнем возрасте, нужно быть поистине выдающимся игроком. Лучший снайпер чемпионата Англии провел 16 мячей и отдал 7 результативных передач, забил решающий гол в манкунианском дерби и матче против «Ливерпуля», а также чуть ли не в одиночку убрал с пути «МЮ» «Саутгемптон» и «Астон Виллу». Прямо сейчас ван Перси – лучший футболист английской премьер-лиги, а ведь он еще не до конца сыгрался с нестабильным Руни, неопытным Клеверли и неадаптированным Кагавой. Что будет, когда это случится, болельщикам «Сити» и «Челси» лучше не представлять.
Альтернатива: Луис Суарес («Ливерпуль»)