Один и единственный

Что было бы, если бы в НБА чемпион определялся не в семи матчах, а в одном? История лиги, однозначно, изменилась бы полностью. Представьте, к примеру, 2001-й год. «Лейкерс» – «Филадельфия». Лучшая команда НБА, однозначный фаворит уступает в первом же матче Аллену Айверсону и компании (как и было на самом деле). «Филли» становится чемпионом, а династия «Лейкерс» не начинается.

Интересно было бы на это посмотреть, не так ли? В НФЛ же в таком ключе дела текут все время. И представьте, что играется не один финальный матч, а, наоборот, серия. Тогда в 2008-м году «Нью-Йорк Джайнтс» вряд ли бы праздновали итоговую победу: она бы наверняка досталась «Нью-Ингланд Пэтриотс».

Но ведь в этом и прелесть Супербоула! Один матч, на кону – мировое чемпионство, а значит, цена ошибки слишком высока. Этот формат проведения финала стал первым и единственным. В 1966-м году переговоры руководителей двух независимых футбольных лиг США – Американской и Национальной – увенчались соглашением, что каждый сезон чемпионы этих лиг будут завершать междусобойчиком – одним финальным поединком. Его назвали «Первый матч чемпионов АФЛ и НФЛ». Позже переименовали в «Супербоул I». И состоялся он 15 января 1967 года в Лос-Анджелесе. Победили тогда «Грин-Бэй Пэкерс», обыгравшие «Канзас-Сити Чифс» 35-10. MVP стал Барт Старр, квотербэк «зеленых».

С тех пор, каждый год, на протяжении уже 43 лет проводится матч чемпионов. Он превратился из «простой» финальной игры в национальный праздник под названием «Воскресный Супербоул». Каждый год бьет рекорды по популярности и помогает обретать популярность американскому футболу по всему миру. На последнем финале 30-секундный рекламный ролик обошелся покупателям в 3 миллиона долларов, а компания NBC заработала в общей сложности более 260 миллионов долларов.

Спеть перед началом матча национальный гимн или выступить в перерыве Супербоула не менее почетно, чем получить «Грэмми». В 67-м это был марширующий оркестр университета Аризоны. А в «Халф-тайм шоу» уже поучаствовали такие знаменитости, как Майкл Джексон, Кристина Агилера, Аэросмит, Бритни Спирс, U2, Стинг, Пол Маккартни, «Роллинг Стоунс», Брюс Спрингстин и многие другие. Только в США в последние годы за Супербоулом постоянно следит как минимум треть страны, а это 100 миллионов человек. С этим телешоу может сравниться разве что финал чемпионата мира по соккеру.

Естественно, ведется разнообразная статистика. В основном она серьезная, но бывает и, так сказать, забавная. И большая часть последних фактов связана с едой. Например, день проведения Супербоула стоит на 2-м месте по количеству поглощенной еды – вслед за Днем благодарения. В США за это воскресение умудряются съедать 8 миллионов фунтов гуакамоле (закуска из мякоти авокадо) и 14,5 тысяч тонн чипсов. И на все это удовольствие фанаты тратят 50 миллионов долларов.

К тому же на следующий день 6% всего населения США звонят на работу и утверждают, что заболели. Продажи лекарств от расстройств желудка увеличиваются на 20%. Ну и, наконец, ночь после Супербоула печально знаменита тем, что в нее случается наибольшее количество ДТП с участием нетрезвых водителей, нежели в любой другой день года. Даже больше, чем в День святого Патрика. У несерьезных фактов отнимем приставку «не». Команд, которые ни участвовали в супербоуле осталось лишь пять, а именно: «Браунс», «Тэксанс», «Джэгуарс», «Лайонс» и «Сэйнтс». Остальные себя уже попробовали и далеко не по одному разу.

Самые удачливые финалисты – «Сан-Франциско» (5 чаш в 5 финалах), больше всего побед – у «Питтсбурга» (6 из 7), наибольшее количество выходов в финал у «Далласа» (5 из 8). В 21-м веке самой успешной командой считаются «Нью-Ингланд Пэтриотс», которые за 8 сезонов играли в финале 4 раза (3 из них удачно). MVP подавляющее число раз (22) признавали квотербэка победившей команды, на втором месте идут раннингбэки (7). Один раз в истории титул самого полезного игрока получил проигравший (Чак Хоули – лайнбэккер из «Даллас Коубойз» в 1971). 1 февраля 2009 года на поле стадиона Рэймонда Джеймса в Тампа-Бэй состоялся самый зрелищный финал в истории НФЛ.

Вот за такие неожиданные повороты по ходу игры Супербоул и является тем самым долгожданным событием, волнующим зрелищем, которое держит в напряжении от первой и до последней минуты.