Макдэвид идет по пути Гретцки и Кросби: второй финал Кубка Стэнли за два года
Возьмут реванш у «Флориды»?
«Эдмонтон» вновь вышел в финал Кубка Стэнли – во втором сезоне подряд и в третий раз в XXI веке. Серия с «Далласом» завершилась даже быстрее, чем в прошлом сезоне, хотя по ходу регулярки «Старс» здорово усилились.
Причины неудач «Далласа» в противостоянии с «Эдмонтоном» мы разбирали подробно. Но было это до пятого матча серии – в нем «Ойлерс» победили (6:3) и завершили серию.
«Эдмонтон» мощно начал – с трех шайб за восемь минут
Начало матча удивило. «Даллас» получил три шайбы уже к 9-й минуте, и все было по делу. У «Старс» не получалось почти ничего – даже до бросков по воротам «Эдмонтона» не доходило.
Счет быстро открыл Кори Перри. Он снова отличился в большинстве – и снова с пятака, как и в прошлой игре. Отметим блестящую передачу Коннора Макдэвида.
Потом «Эдмонтон» поймал соперника на смене. Защитник Джейк Уолмэн начал атаку длинным пасом, а Виктор Арвидссон увидел забегание Маттиаса Янмарка в свободную зону и создал соотечественнику выход 1-в-0.
Джейк Эттинджер не спас «Даллас» – и главный тренер команды Питер Дебур решил, что пора действовать. Он взял тайм-аут, а Эттинджера заменил на Кейси ДеСмита. После матча Дебур объяснил это решение так: «Не виню Джейка, но с учетом прошлого плей-офф он проиграл шесть из семи последних матчей против «Эдмонтона». И сегодня мы пропустили две шайбы с двух бросков. Это довольно большая выборка».
Но встряска «Далласу» не помогла. Сразу «Старс» пропустили третью шайбу: пара Биксель – Петрович нерасторопно сыграла на пятаке, а нападающие им не помогли. Итог – первый гол Джеффа Скиннера в плей-офф за карьеру! Как же долго он его ждал!
Оправиться после такого старта было практически невозможно. Хотя у «Далласа» это почти получилось.
Макдэвид забросил победную – он лучший бомбардир плей-офф
Во втором периоде «Даллас» организовал мощный навал. «Старс» отыграли две шайбы и несколько раз запирали «Эдмонтон» в зоне, проводя длинные позиционные атаки. Но все изменил гол Коннора Макдэвида.
На 35-й минуте он убежал 1-в-0 и спокойно обыграл ДеСмита. Не помешал даже Роопе Хинтц, который висел на спине у Макдэвида и пытался выбить шайбу.
Эта шайба и стала победной. Макдэвид набрал уже 26 (6+20) очков в 16 матчах – он лучший бомбардир Кубка Стэнли-2025. Как и в прошлом сезоне, Коннор подходит к финалу фаворитом на «Конн Смайт» – приз самому ценному игроку плей-офф.
И вновь, как и год назад, Макдэвид и его «Эдмонтон» в решающей серии встретятся с «Флоридой». Последний раз одни и те же соперники два года подряд играли в финалах в 2008-м и 2009-м. Тогда «Детройт» и «Питтсбург» обменялись победами, а Сидни Кросби взял свой первый Кубок Стэнли.
А в 80-х такая же ситуация была у самого «Эдмонтона»: знаменитая династия «Ойлерс» началась в 1984 году именно с реванша у «Айлендерс» за поражение в финале-1983. В случае успеха Макдэвид может повторить кубковый путь Уэйна Гретцки и Сидни Кросби. Пусть не полностью – ведь он немного старше.
А вот у «Далласа» много неразрешенных вопросов. «Старс» вошли в историю НХЛ как первая команда, которая три сезона подряд проиграла в финалах конференции. Все три неудачи были под руководством Питера Дебура. Может, дело действительно не в Эттинджере?
Фото: Gettyimages/Steph Chambers / Staff, Sam Hodde / Stringer