Проект Спёрс «Стать моложе» продолжается

Этот пост написан пользователем Sports.ru, начать писать может каждый болельщик (сделать это можно здесь).

Кавай Леонард не может с уверенностью сказать, смотрел ли он Драфт NBA в ту памятную ночь в 1997 году, когда Шпоры выбрали Тима Данкана под первым номером драфта, тем самым заклали фундамент династии, которая выиграла 4 чемпионских титула.

В то время он не мог попросту так поздно находиться вне своей постели. "Мне было всего 6 лет" - рассказывает Леонард.

В другую июньскую ночь, спустя 14 лет, Спёрс выбрали Леонарда под самым высоким пиком со времен выбора Данкана, отправив любимчика публики Джорджа Хилла в Индиану в обмен на этот самый 15 пик.

 Ставки высоки для Леонарда, 20-летнего смолфорварда, отыгравшего 2 сезона в колледже Сан Диего Стейт. Они также высоки и для Спёрс, которые бы не рисковали одной из ключевых фигур в ротации как Хилл, чтоб вместо него не получить игрока который бы несомненно усилил игру команды. "Я просто счастлив, что нужен команде" - Леонард. И если команда с Данканом(35), Ману(34) и Тони Паркером(29) таки возьмет свои висты и вернется на вершину NBA в этом сезоне, они могут полагаться на молодые ноги, которые помогут достичь этого.

 Освежая в памяти прошлогодний парадоксальный сезон, в котором они финишировали с наилучшим результатом в Западной Конференции(61-21), а потом быстро вылетели с плейофф уже в первом раунде в противостоянии-с Мемфисом, Шпоры "погрузили" свой состав в Фонтан молодости, надеясь на перезагрузку. Прибытие в стан команды Леонарда начинает новую главу в истории Силвер-энд-Блэк, тем самым меняя образ жизни Спёрс со времени последнего чемпионства в 2007.

Состав сезона 2007-2008 - над которым Грегг Попович посмеялся, назвав его "Старее чем земля" ("older than dirt"), особенно намекая на Роберта Орри(37), Брента Берри(36), Брюса Боуэна(36) и Майкла Финли(34).

В этом сезоне, в дополнение к Леонарду, Спёрс ожидают значительный вклад их предыдущих высоких пиков, 22-летних Джеймса Андерсона и Дывана Блейра, а также 26-летнего центрового Тьяго Сплиттера и 27-летнего запасного защитника Гэри Нила.

Сжатый локаутом, 66-матчевый сезон, в котором будет много бэк-ту-бэков и отдыха для стареющих, уставших тел не предвидеться, молодость на скамейке будет решающей как никогда. "Этого, скорее всего не избежать" - говорит Попович - "Те игры - пять за шесть ночей и три подряд, это совсем не то, что позволит нам выделять много минут на площадке возрастным игрокам"

В короткие сроки, состав Спёрс преобразился со слишком старого к более-менее молодому. Они нуждаются в Леонарде, 6.7" защитной и подбирающей машине, попирая нормальное обучение новичка команды в сильно укороченном тренировочном лагере. Они нуждаются в Андерсоне "the 2010 Big 12 Player of the Year at Oklahoma State" и его времени на площадки после его омраченного травмами сезона новичка. Они нуждаются в том, чтоб Сплиттер стал более заметной фигурой на площадке и его игра больше напоминала игру MVP испанской лиги. Им нужно, чтоб Блейр подрос хоть на пару сантиметров, или как минимум не вырос на пару размеров своих штанов. Они хотят прогресса от Нила, который ощутимо замедлился после Матча Новичков. И если это все случиться, то больше-не-такие-старые-как-земля Спёрс могут надеяться опять стать заметной фигурой в Западной Конференции.

"Это всегда была ветеранская команда", - говорит Блейр, - "Теперь мы стали молодыми и все вокруг метушатся как цыплята с отрезанными головами". Паркер, единственный с Большого Трио, которому еще не перевалило за тридцатник, сравнивает нынешнюю ситуацию с ситуацией в начале 2000-ых, когда он и Джинобили пополнили команду и оживили стареющий состав. В 02-03, в дебютном для Джинобили сезоне, Спёрс выиграли свое второе чемпионство. "Это немного похоже на то как я пришёл или Ману пришёл, и мы должны были сразу же делать свой вклад в игру команды", - говорит Паркер. "Все наши молодые ребята в этом сезоны должны сделать тоже самое". С притоком молодежи, неминуемо должны появиться болезни роста. Джинобили вспоминает свой первый сезон, когда казалось, что большинство его причудливых пасов попадали в сиденья в первом ряду, а не в руки партнеров.

Как долго Попович будет терпеть ошибки молодости? Этот вопрос может быть попросту неуместным. Молодые бойцы Спёрс будут играть в этом сезоне, и играть много, потому что нет другой альтернативы.

Возвратимся в прошлое. Тренер Спёрс Грегг Попович назвал команду, которая выиграла перстни в 2007 "старея чем земля". Над этим весело посмеялись, но команда в сезоне 07-08 дошла до финала конференции. Но с тех пор Попович и офис Спёрс были очень заняты тем, что оберегали свои "свежие ноги" в надежде стать моложе.

Посмотрим на тех 13 парней, которые играли и проиграли Лейкерс в пяти играх в 2008 и на тех кто выйдут на паркет в понедельник, чтоб встретиться с Мишками в первой игре сезона 2011-12.

• Старт                   Возраст тогда    Позиция        Возраст теперь
• Tony Parker           25                      PG                     Tony Parker 29
• Michael Finley         34                     SG                      Manu Ginobili 34
• Bruce Bowen           36                      SF                      Richard Jefferson 31
•  Tim Duncan          31                       PF                      Tim Duncan 35
• Fabricio Oberto      35                       C                        DeJuan Blair 22
• Скамейка
• Damon Stoudamire 34                        PG                     T.J. Ford 28
• Jacque Vaughn       32                        PG                     Cory Joseph 20
• Manu Ginobili         30                        SG                     James Anderson 22
• Brent Barry             36                        SG                     Gary Neal 27
• Ime Udoka            30                         F                        Kawhi Leonard 20
• Robert Horry           37                        F                        Danny Green 24
• Matt Bonner            27                       C                        Matt Bonner 31
• Kurt Thomas           35                       C                        Tiago Splitter 26
• Средний возраст: 32.5                                             Средний возраст: 26.9

      Источник: Douglas Pils, Express-News research