Кажется, «Сити» проиграл чемпионскую гонку. Что с ними случилось?

Лукомский написал отмазки за Пепа.

• «Ньюкасл» Рафы Бенитеса всегда неудобно играл против Пепа Гвардиолы. Когда два этих испанских тренера впервые встретились в рамках АПЛ, тактический эксперт ESPN Майкл Кокс написал текст «Не стоит ли другим клубам использовать ультраоборонительный план «Ньюкасла» против «Ман Сити»?»

«Бенитес ориентируется на тактику соперников сильнее, чем любой другой тренер АПЛ. Он известен вниманием к деталям и часами, которые тратит на изучение матчей соперника перед определением тактики. Его подход к «Манчестер Сити» был максимально простым: он не верил, что у «Ньюкасла» есть шанс в открытом матче, поэтому выбрал стратегию даже не контратак, а отказа от любых атак», – объяснял Кокс.

Это отличается от тактики других андердогов АПЛ. Но главное: даже если «Ман Сити» забивает, «Ньюкасл» ничего не меняет – продолжает играть так, будто счет 0:0. Результат: в каждом из четырех матчей против «Сити» «Ньюкасл» пропускал в первом тайме, дважды вообще в первые 10 минут, – но ни разу команда не сыпалась. Худший результат – 1:3 в январе прошлого года (и даже там «Ньюкасл» был на расстоянии одного гола до 83-й минуты).

Команда Бенитеса всегда оказывается достаточно закрытой и обученной, чтобы дожить до последних 15 минут. О том, что случается дальше, перед матчем рассказывал Гвардиола: «В каждом нашем матче «Ньюкасл» меняет схему на последние 10-15 минут и идет в атаку. И всегда они создавали шансы – не знаю как, но создавали».

• Второй аспект – схема 5-4-1, которую использовал «Ньюкасл». В конце прошлого сезона Гвардиола признавался, что ему неудобно играть против этой формации: «Соперники теперь лучше нас знают. Они станут нас лучше контролировать. Многие команды теперь играют с 5 защитниками. Их труднее атаковать. Вероятно, в следующем сезоне мы будем сталкиваться с этим еще чаще».

Кажется, Пеп не лукавил. Игра в 5 защитников – неплохой первый шаг к нейтрализации его футбола. В последний сезон Пепа в бундеслиге соперники начали массово переходить на 3 ЦЗ специально под матчи с «Баварией» (это случилось после яркой победы «Майнца» над Гвардиолой). Так сделали 8 из 11 последних соперников Пепа.

• Летом Гвардиола работал над противоядием – им могла стать гиператакующая схема 3-3-4. Например, так команда Пепа разнесла «Хаддерсфилд» в августе (6:1), хотя в конце прошлого сезона в аналогичной игре у «Сити» были проблемы – как раз из-за перехода соперника на 5 защитников.

Но для эффективности такой суператакующей схемы нужна ширина на двух флангах. В составе «Сити» есть лишь один игрок, которому Гвардиола в таких матчах доверяет закрывать всю левую бровку, – это травмированный Бенжамен Менди. Без него Пеп не возвращался к интересному замыслу.

Против «Ньюкасла» «Сити» использовал более традиционные 4-3-3 с правоногим Данило в роли левого защитника. Да, «Ман Сити» взял титул, играя весь прошлый сезон по 4-3-3, но против настолько закрытых соперников уместнее еще более смелый вариант, которого команда лишилась вместе с Менди.

• Не обошлось без невезения. «Сити» подошел к 60-й минуте с преимуществом в один гол, имел шансы для второго (пускай меньше, чем обычно). В финальной части матча, за которую так переживал Гвардиола, «Ман Сити» неплохо сдержал соперника – 75% владения и 2:5 по ударам в сторону ворот. Проблема: оба удара «Ньюкасла» стали голевыми.

В лучшей форме «Сити» в намного меньшей степени зависит от таких перепадов фарта, но речь о проблемном «Сити» против крайне неудобного соперника. В таком раскладе мелкие эпизоды становятся важнее.

• «Сити» создал всего 1,3 xG. Это неужасный результат (иногда топ-клубы выжимают из него и по 3 гола), но это слабо по меркам команды Гвардиолы. Для контекста: только в 6 из 24 матчей этого сезона АПЛ команда набирала меньше 1,50 xG. Пять из этих шести матчей пришлись на отрезок, стартовавший 6 декабря.

«Ман Сити» сейчас банально не соответствует привычному уровню. Две потенциальные причины:

1) травмы. На разных этапах кризисного отрезка не хватало: Менди, Фернандиньо, де Брюйне и Агуэро.

2) статус догоняющей команды в гонке. После матча с «Хаддерсфилдом» в прошлом туре (победа 3:0) Гвардиола говорил о трудностях фокусирования только на своей задаче (без оглядки на «Ливерпуль»), а Лерой Сане бросил фразу о том, что команда «проснулась» только во втором тайме.

• Решающую ошибку допустил Фернандиньо. Ему 33 года, и прямой замены ему в составе нет. Это вынуждает бразильца играть слишком много (1918 минут в АПЛ – больше только у Эдерсона и Эмерика Лапорта). Плюс Ферна пока не набрал оптимальную форму после декабрьской травмы.

Гвардиола ищет способы обойти проблему – например, в ответном полуфинале Кубка Лиги против «Бертона» опорника играл де Брюйне, а в Кубке Англии против «Бернли» Фернандиньо заменили за 25 минут до конца. Но полноценным решением станет только покупка дублера (или даже замены) бразильцу.

Летом «Сити» проиграл «Челси» гонку за Жоржиньо. Зимой не потянул зарплату Френки де Йонга. Серьезнейший интерес к обоим подтверждал сам Гвардиола.

• После матча Пеп более 30 минут не выпускал игроков из раздевалки. Кажется, разговор был очень серьезным. Это похоже на один из важнейших моментов сезона.

Что Гвардиола думает о шансах «Сити» в гонке? Избегает серьезных рассуждений. Во флэш-интервью BBC просто сказал: «Будет трудно». На послематчевой пресс-конференции: «Мы должны продолжать. В футболе всякое случается».

Фото: REUTERS/Scott Heppell (1,4); Gettyimages.ru/Stu Forster (2,5); Gettyimages.ru/Michael Regan; REUTERS/Lee Smith/Action Images