АЗ одержал трудную победу в Конференц-лиге
На стадионе АФАС алкмарцы принимали ирландский «Шелбурн», который оказался крайне сильным соперником. Мартенс внёс несколько изменений в стартовый состав АЗ после поражения от «Херенвена» в Эредивизи. В строй вернулся Ваутер Гус, дисквалифицированный ранее, а также Джейден Овусу-Одуро, вернувшийся в строй после травмы. Поскольку Кес Смит был не в лучшей форме, Дэйв Квакман был заявлен в полузащите, а 18-летний Вассим Бузиан – на левом фланге. В стартовом составе «Шелбурна» также появился голландец Вессел Спил, защищавший ворота ирландцев.
Как и ожидалось, в первом тайме «сыровары» уверенно владели мячом, но во втором сломить напористую ирландскую команду оказалось непросто. Основную долю азарта в атаке обеспечивал дебютант Бузиан, но 18-летний молодой игрок иногда проявлял уж слишком высокую активность (и по понятной причине: как самый молодой игрок, стартовавший в турнире такого уровня). По мере приближения перерыва «Шелбурн» обретал всё большую уверенность. Однако ирландцы так и не смогли нанести ни одного удара по воротам до компенсированного времени первого тайма.
АЗ требовалось что-то менять, и Мартенс выпустил Смита. С появлением молодого и креативного игрока алкмарцы попытались переломить ход событий. После часа игры хозяева поля создали несколько моментов, но счёт оставался нулевым.
Лучший момент матча возник спустя несколько мгновений на другом конце поля. Вышедший на замену Джон Мартин имел шанс забить первый гол «Шелбурна» в еврокубках, но после неудачного касания удар отразил Овусу-Одуро. Это так активизировало АЗ, что после точного навеса Пера Копмейнерса Мес де Вит наконец-то открыл счёт ударом головой (70').
Затем АЗ попытался увеличить преимущество, но все попытки заканчивались в штрафной площади соперника. Под занавес встречи Спил совершил последний блестящий сейв после удара Пэррота, но в итоге отдал дальний пас вышедшему на замену Исаку Йенсену, который и забил второй гол за хозяев в ворота голландского вратаря.
Таким образом, АЗ приблизился к середине турнирной таблицы Конференц-лиги, хотя теоретически его ещё могут обогнать соседи по турниру. Следующий соперник алкмарцев – косовский «Дрита». До этого Мартенс и его команда встретятся с «Твенте» и «Гоу Эхед Иглз» в Эредивизи. В перерыве между турнирами АЗ также сыграет в гостях у «ПЕК Зволле» в Кубке Нидерландов.
