Клей, Стеф и зелье друида
Солнечным октябрьским днем вертолет Кобе Брайанта пролетал над Лос-Анджелесом, массивным винтом превращая зазевавшихся голубей в фарш. Легенда «Лейкерс» с застывшим лицом наблюдал, как медленно, но верно падают вниз оставшиеся от несчастных птиц перья.
«Падают, словно эффективность Лина, - с грустью подумал Кобе. – Или Бузера».
- Нет, Кобе, Сакре не сможет носить Рэндла по площадке на закорках, пока его нога не заживет, - доверительно, но строго сказал Скотт на вчерашней тренировке, когда Брайант подошел к нему с гениальным рацпредложением.
- Хотите сказать, я предложил глупость?
- Нет, сама идея мне нравится, - тут же оговорился Байрон. – Просто Роберт – не самый надежный человек для такого задания. Он и себя-то по паркету еле носит... Боюсь представить, что будет, если Роб уронит Джулиуса, и тот...
- Ладно-ладно, я понял ход твоих мыслей, - отмахнулся Кобе и покинул кабинет тренера.
И вот сегодня он летит в Окленд. Рэндл не был тем Джулиусом, который мог оторвать кольцо мощным данком, но он хотя бы походил на баскетболиста!.. Кто у Кобе остался в помощниках теперь? Джереми Лин, который периодически забывает, с какой стороны браться за мяч? Или, может, Карлос Бузер, которого грузинский таксист в аэропорту Хьюстона принял за земляка и даже подарил ему огромную приплюснутую кепку со словами: «Будешь в Баку, брат, заходи, не стесняйся!». Карлос тогда разнервничался настолько, что по дороге в спортзал съел два парадных галстука. В лучших традициях, что называется...
- Сэр.
Кобе вздрогнул и, повернувшись к пилоту, вопросительно посмотрел на него.
- В чем дело?
- Наш человек из Окленда сообщил, что Клей и Стивен раздобыли волшебного зелья. Кажется, мы снова проиграем.
- Что за упадническое настроение, Уэсли? – поморщился Кобе. – С таким мы точно ничего не выиграем!
- Простите, сэр, - потупился Джонсон.
- Ты за дорогой смотри лучше! – прикрикнул на расслабившегося форварда Брайант.
- Да-да, конечно... – пробормотал Уэсли, снова берясь за штурвал.
С тех пор, как Джим Басс сделал его пилотом брайантского вертолета, контракт Джонсона перестал выглядеть НЕВЕРОЯТНО ужасно, но со штурвалом Уэсли, к сожалению, справлялся немногим лучше, чем с баскетбольным мячом.
«Может, стоит посадить сюда Сакре, а Уэсли заставить носить Рэндла? – оценивающе рассматривая форварда, задумался Кобе. – Хотя нет, Джулиус его попросту раздавит...»
Впрочем, сейчас у них хватает проблем посерьезней. Кобе зажмурился и потер виски. Боже, и когда уже Джим выкрадет из Окленда этого треклятого друида?!. Клей и Стивен и без того неплохо бросают, но с тректялым зельем вообще насыплют трешек полную авоську...
- Высади меня здесь, - попросил Брайант.
- Тут же еще два квартала идти, - недоуменно отметил Уэсли.
- Я сказал, здесь! – разозлился Кобе.
Джонсон решил больше не спорить и направил вертолет к земле.
Запахнув плащ, Кобе побрел вдоль разноцветных витрин, слегка обтрепавшихся от времени. Кивнув играющему в шашки с седовласым усачом Стиву Нэшу, Брайант прошел мимо, погруженный в свои невеселые думы. Раньше рядом с ним были Шак, Рик, Дерек, Пау, да тот же треклятый пандолют Рон... Нет, по Ховарду он не скучал – ему вполне хватало собственных детей – но остальные... Остальные были ему действительно дороги. Теперь, годы спустя, он немного жалел из-за того, что был так строг с соратниками. Что называл Пау Газоля «бабой», а Шака «пузырем». Недавно ему звонил Адам Моррисон, ревел в трубку, а Кобе лишь «угукал», совершенно не вслушиваясь. Смуш Паркер, говорят, стал пиратом в Сомали, и в этом, пожалуй, не последняя заслуга брайантского нрава...
Но он ведь прилетел на эту планету побеждать, а не ублажать здешних слюнтяев успокоительными речами!..
«Нет, надо совершенно точно похитить этого треклятого друида, - решил Брайант. – А с его зельем, глядишь, Сакре и Рэндла поносит, не сломается...»
С такими мыслями он входил в Оракл Арену.
А следующей ночью просыпался в поту, громко вскрикивая «Клей!», словно обезумевший токсикоман.
