Карл Эдвардс покидает NASCAR

FOX Sports сообщили, что гонщик команды Joe Gibbs Racing принял решение завершить карьеру в NASCAR, чтобы по его словам, принять "новый вызов". Кроме того, Карл выразил полное удовлетворение проведенными в высшей лиге годами, несмотря на то, что так и не смог добиться титула чемпиона, а также отметил, что хотел уйти из гонок без травм. Пока не сообщается, чем Карл займется, но эта новость в мире американских автогонок, судя по всему, произведет фурор не меньший, нежели объявление Нико Росберга.

Карл дебютировал в высшем дивизионе NASCAR в 2004-м году, в возрасте двадцати четырех лет за рулем машины №99 команды Roush Fenway Racing, в которой и провел большую часть карьеры. В 2015-м году он перешел в одну из сильнейших команд серии - Joe Gibbs Racing, сменив таким образом Форд на Тойоту.

В высшем эшелоне сток-каров Карл одержал 28 побед, 22 раза он начинал гонку с поул-позиции, а в топ-10 Эдвардс заезжал 223 раза в 445 стартах. Уже в первый сезон на полном расписании Эдвардс громко заявил о себе выиграв четыре гонки (дважды Атланту и по одному разу гонку в Поконо и Техасе) и заняв по итогам чемпионата третью позицию.

В 2008-м году Карл был близок к победе в чемпионате, но дорогу к кубку ему перекрыл Джимми Джонсон, который просто "выносил" соперников, выигрывая один чемпионат за другим. Следующий шанс завоевать победу в чемпионате Эдвардс упустил в 2011-м году, когда при равенстве очков с легендарным Тони Стюартом, уступил ему лишь по количеству побед.

Последний шанс завоевать чемпионскую корону представился Карлу в прошедшем сезоне. Новая система "чейза", отсеивавшая четырех участников каждые три гонки плей-офф вывела в финал многократного чемпиона серии Джимми Джонсона, действовавшего победителя, коллегу по команде Эдвардса - Кайла Буша, молодого и амбициозного гонщика Пенске - Джоуи Логано и самого Эдвардса. На протяжении большей части дистанции именно Эдвардс и Логано боролись за победу, но на очредном ресарте Карл стал резко смещаться внутрь и "нырявшему" под него Логано уже некуда было деваться. В результате Джоуи "подцепил" машину Карла, отправив того в стену. По итогам первенства Карл стал четвертым.

Кроме того, Карл Эдвардс является чемпионом серии Xfinity сезона 2007. На полное расписание в национальный чемпионат Эдвардс попал в 2005-м году, сходу заняв третье место. В 2006-м году был уже вторым, а на следующий сезон пришло время примерить корону лучшего гонщика серии.

Эдвардса выделяет одна очень интересная черта - после победы в гонке Карл делает бэкфлип с борта своего автомобиля.

Теперь же, машину Джо Гиббса под номером 19 займет действующий чемпион Xfinity series - Даниэль Суарез. Суарез, к слову, стал первым иностранцем, который выиграл национальную серию. Теперь же мексиканец разбавит чисто американский коллектив высшего дивизиона NASCAR.

Что касается Эдвардса, не покидает ощущение, что он так и не сказал своего последнего слова в серии. Гонщики NASCAR не всегда завершают карьеру в серии в таком возрасте. Примером тому может служить действующий чемпион серии - 41-летний Джимми Джонсон. Напарник Эдвардса по команде - 44-летний Мэтт Кенсет тоже пока не спешит уходить из серии.

В любом случае, бэкфлипов в новом сезоне, определенно, будет не хватать.

Подборка бэкфлипов Карла Эдвардса.