Заочное счастье

Сошедшие сеяные

Между тем в списке избранных нет АЗ, который на своем поле уступил немотивированному «Эвертону». Таким образом, голландский клуб стал единственным из восьмерки сеявшихся в сильнейшей корзине, но не пробившихся в плей-офф. И это, пожалуй, главная неожиданность завершившегося турнира. Чуть больше потерь понесли клубы, считавшиеся изначально вторыми и третьими номерами в группах. Из их компании с дистанции сошли московский «Локомотив», пражская «Спарта» и венская «Аустрия» (все – из корзины №2), а также французский «Ренн» (№3). Места команд, не подтвердивших свой статус, заняли «Нюрнберг», «Абердин», «Бранн», «Цюрих» и «Хельсинборг».

Английский максимум

Что касается «Эвертона», то он посетил Алкмар практически вторым составом, однако этот факт вместо недостатка обернулся козырем. Резервисты отчаянно стремились зарекомендовать себя и отпраздновали заслуженный успех – 3:2. Тем самым прервалась впечатляющая домашняя серия АЗ, доселе никогда не уступавшего на своем поле в рамках еврокубков. Дебютировав в сезоне-1977/78, алкмарцы до злополучной дуэли провели 32 (рекорд континента) беспроигрышных поединка в родных стенах. Очередная игра принесла сплошное разочарование – фиаско дома плюс утерянный статус уникального клуба, ранее всегда преодолевавшего групповой барьер. Ливерпульцы в свою очередь выжали максимум во всех четырех встречах этапа, предварявшего игры на выбывание. К слову, впервые подобное удалось сделать иной английской дружине – «Тоттенхэму». В минувшем розыгрыше лондонцы записали в активе четыре победы кряду. Ну а помимо англичан, подобным достижением теперь может похвастать и «Бордо», днем ранее также завершивший турнир без очковых потерь.

Недобор авторитета

С другой стороны интересно, что сразу трем командам хватило всего четырех набранных баллов для завоевания путевки в 1/16 финала. Это «Абердин», «Бранн» и «Галатасарай». В предыдущих трех турнирах только в четырех случаях такое количество очков становилось проходным. Вообще, из 48 участников, которые продолжат еврокубковые сессии в феврале (16 – в Лиге чемпионов и 32 – в Кубке УЕФА), чуть больше половины (26) представляет чемпионаты так называемых топ-стран (Англия, Испания, Италия, Германия и Франция). По сравнению с прошлыми годами заметен некоторый недобор. Так, максимум был зафиксирован в первый же после упразднения Кубка кубков сезон (1999/2000) – 32. Затем число уменьшилось, но оставалось примерно на одном уровне: 2000/01 – 29, 2001/02 – 26, 2002/03 – 28, 2003/04 – 27, 2004/05 – 28, 2005/06 – 29 и 2006/07 – 28. Наибольшее число команд сохранила Англия (7), за ней следуют Испания и Германия (по 6), далее – Италия и Португалия (по 4).

Саенко после Булыкина

Если накануне солировал Дмитрий Булыкин, оформивший дубль в игре «Байера» против «Цюриха», то теперь эстафетную палочку подхватил Иван Саенко. Российский легионер «Нюрнберга», забив гол и отдав результативную передачу, способствовал гостевой виктории своей дружины над «Ларисой» (3:1) и автоматическому выходу в плей-офф. Из остальных результатов выделим эффектную победу «Абердина», разбившего в пух и прах «Копенгаген» – 4:0. В то же время в группах C и D обошлось без неожиданностей. Авторитетные «Вильярреал» и «Фиорентина» справились соответственно с АЕКом и «Младой-Болеслав», а «Ренн» и загребское «Динамо», разойдясь миром, на пару закончили выступления.

Кому в Москву и Питер?

Итак, сегодняшняя жеребьевка назовет соперников «Спартака» и «Зенита» по 1/16 финала. Москвичам может достаться любая из дружин, перекочевавших из Лиги чемпионов – «Бенфика», «Марсель», «Русенборг», «Вердер», «Рейнджерс», «Спортинг», «Славия» или ПСВ. Питерцы же померяются силами с кем-либо из следующей семерки: «Атлетико», «Вильярреал», «Гамбург», «Байер», «Бавария», «Хетафе» или «Бордо». При первом приближении вторая подборка вроде бы смотрится грознее.

Денис ОРЛОВ