«Питтсбург». Послесловие

Почему «пингвины» проиграл «Монреалю»? Расстанется ли Рэй Шеро с Евгением Малкиным и Сергеем Гончаром? Кто он – идеальный вингер для Сидни Кросби? На вопросы блога «Эпицентр» ответил колумнист Pittsburgh Post-Gazette Шелли Андерсон.

- Главный тренер «Вашингтона» Брюс Будро заявил, что в серии с «Монреалем» его команде не хватило удачи. «Питтсбург» тоже проиграл из-за этого или есть более значимые причины? Скажем, неудачная игра Кросби и Малкина, или, может, сверхнадежный Галак.

Удача всегда сопутствует сильнейшим. Мне показалось, что на серию с «Монреалем» у «Питтсбурга» не хватило запала. Физически они выглядели довольно слабо. «Канадиенс» же очень здорово сыграли в обороне, выложившись полностью. Они смогли сдержать Малкина и Кросби, не дав развернуться в своей зоне, ну и в нескольких матчах не выручил Марк-Андре Флери.

Галак был ключевой фигурой в составе «Монреаля», во многом благодаря его игре канадцы прошли в следующий раунд серии. Но Ярослава поддержали одноклубники, которые прекрасно оборонялись. Нападающие «Питтсбурга» так и не разобрались с тем, как нормально входить в зону, как выходить на ударные позиции и тому подобное. Их не подпускали к воротам Галака, не давали бросать, а то, что летело в створ, зачастую блокировалось защитниками.

За два последних года «Питтсбург» провел огромное количество матчей, плюс его лидеры ездили на Олимпиаду. К серии с «Монреалем» психологически эти игроки были истощены. Поэтому дожать соперника команде Байлсмы и не удалось.

- В марте питтсбургские журналисты превозносили Рэя Шеро, который совершил несколько удачных обменов. Если бы у него была возможность повернуть время вспять, кого именно генеральному менеджеру «Питтсбурга» стоило приобрести? Может, не Поникаровского с Леополдом, а, скажем, Рэя Уитни.

Ой, я уже и не вспомню, кто потенциально мог усилить «Питтсбург» весной. Леополд сыграл не так плохо. Его взяли на место Джея Макки, и еще один атакующий защитник был нужен команде в тот момент. Если бы не травма, в плей-офф Джордан принес бы больше пользы.

Поникаровский удивил. Все думали, что его сочетание с Малкиным будет играть более результативно. Я общалась с Рэем Шеро, и для него результативность Поникаровского также стала неприятным сюрпризом. Казалось, что у Алексея есть все данные – скорость, габариты, техника – для того, чтобы выполнять указания Байлсмы. От него требовалось бороться в углах площадки, скринить вратарей и играть на отскоках, отвлекая соперников. Даже не знаю, почему у него не сложилось в «Питтсбурге».

К слову, Шеро также удивил, когда сообщил, что собирается переподписать Поникаровского. По его словам, Алексей слишком волновался в матчах плей-офф, играл несколько скованно, поэтому и не смог проявить себя. Возможно, когда он пройдет с командой тренировочные сборы, то раскроется по-другому. В начале следующего сезона на него не будет давить груз ответственности, как это было в матчах плей-офф. Но нужно еще дождаться официального вердикта клуба, который может и не оставить у себя нападающего.

Что касается Рэя Уитни, то я точно не знаю, почему он остался в «Каролине». Слухи о его возможном обмене ходили, но сделка так и не состоялась. Не думаю, что это Уитни сам отказался от перехода в «Питтсбург». Может, «Харрикейнс» запросили за него слишком большую компенсацию? Скажем, за Поникаровского «пингвины» отдали Луку Капути – перспективного нападающего, на которого возлагали большие надежды. Наверное, «Каролину» этот вариант не устроил, а расставаться с другими игроками или драфт-пиками Шеро не захотел. Сейчас сложно сказать, сыграл бы Уитни лучше Поникаровского. Возможно, он ведь намного опытнее, и никаких проблем психологического порядка в плей-офф у него бы не было.

- Евгений Малкин в одном из интервью заявил, что после Олимпиады он буквально доигрывал сезон. Можно ли объяснить его относительно неудачную игру в плей-офф психологической усталостью? Как вы относитесь к разговорам коллег, требующих обмена россиянина?

Всех очень расстроило поражение «Питтсбурга» от «Монреаля», поэтому, когда в прессе обсуждались перспективы команды, идея с обменом Малкина обсуждалась так широко. Общий тон разговоров был таким: «Если Байлсме не удастся расшевелить Евгения, то, может, россиянина стоит обменять на пару забивных нападающих, защитника оборонительного плана и несколько драфт-пиков. Это просто размышления, а не травля Малкина. Лично я считаю, что его обязательно нужно сохранить в команде. Не буду спорить с тем, что сезон у Евгения не сложился, но такое случается с любыми игроками.

Я уже сказала, что за два последних года «Питтсбург» провел огромное количество матчей, Малкин ездил на Олимпиаду. Не стоит забывать, что он полностью выложился в прошлогоднем плей-офф. В конце концов, это всего лишь один плохой сезон. Право на него имеет каждый хоккеист. И зачем искать причины? Спады случаются у всех. Может быть, это затишье перед бурей, и в следующем году Малкин выйдет на еще более высокий уровень. Я считаю, что именно так и случится.

- Сергей Гончар просит у клуба новый двухлетний контракт. Стоит ли Рэю Шеро рисковать, подписывая долгосрочное соглашение с защитником-ветераном, у которого есть проблемы со здоровьем?

40-летний Никлас Лидстрем только что подписал новое соглашение с «Детройтом», а Крис Пронгер, который лишь немного младше Гончара, великолепно играл в плей-офф. Вот и ответ на твой вопрос. Сергей очень нужен «Питтсбургу», но вот удастся ли ему договориться с Шеро – это вопрос времени. Я знаю, что обе стороны хотели бы продолжить сотрудничество, так что им осталось лишь прийти к соглашению.

Полагаю, что «Питтсбург» согласится подписать долгосрочный контракт, если Гончар уменьшит свои финансовые запросы. Или он может заключить соглашение на пару лет и получить желаемые деньги.

Не хотелось бы, чтобы Шеро отпустил Гончара. Другого защитника, умеющего также играть в большинстве, в команде нет. Кроме того, я не согласна с теми, кто критикует Гончара за неумение обороняться. Это совсем не так. В плане результативности у Сергея все в порядке. Посмотрите, он пропустил 20 матчей, но все равно вошел в шестерку лучших защитников НХЛ по количеству набранных очков. Его еще рано списывать со счетов.

- Не жалеют ли в клубе об уходе Роба Скудери и Хэла Гилла, двух защитников той чемпионской команды. В этом розыгрыше плей-офф у «пингвинов» были проблемы при игре в обороне.

Думаю, их присутствие не помешало бы. Тренеры «Питтсбурга» любят смешанные пары защитников, в которых один игрок часто подключается к атаке, а второй – уделяет больше внимания в обороне. Но в прошлом плей-офф Байлсма использовал вариант с двумя «стэйхоумами» – Гилл – Скудери, и эта связка очень успешно противостояла ведущим форвардам соперников. В этом году такой пары в команде не было.

Важно учитывать то, что защитники подобного плана в НХЛ всегда в цене. Посмотрите на то, как Хэл играл в плей-офф! Если бы «Питтсбург» мог позволить себе сохранить кого-то из пары Гилл – Скудери, это, без сомнений, усилило бы команду. Но здесь свое слово сказал финансовый аспект. В системе «Пингвинс» есть несколько перспективных игроков обороны, но никого из них нельзя назвать элитным «шатдаунами». Что ж, нападающим придется лучше отрабатывать у своих ворот, а тренерам нужно будет переучить кого-то из атакующих защитников.

- Марк-Андре Флери неоднозначно провел кубковые матчи, провалив несколько игр. Нужен ли «Питтсбургу» другой бэкап, который бы не давал основному вратарю расслабиться? Что вы можете сказать об Александре Печурском, дебютировавшем в составе «пингвинов» в прошлом сезоне?

А, по-моему, Джонсон прекрасно справился с обязанностями второго вратаря. Лично у меня нет к нему претензий. А Марк-Андре Флери…. Он же еще очень молод, и ему только предстоит окрепнуть психологически. Флери нельзя назвать вожаком «Питтсбурга», что вполне нормально, так как в команде не может быть 25 лидеров. Он способен вытащить несколько матчей в одиночку, что мы видели в плей-офф, но когда не идет игра у его партнеров, чаще всего плывет и Флери. В любом случае, я считаю, что Марк-Андре будет основным вратарем «пингвинов» на протяжении многих лет. Не думаю, что появление в команде сильного дублера позитивно скажется на игре Флери. «Питтсбург» уже проводил подобный эксперимент, и ни к чему хорошему это не привело. Клубу остается надеяться на то, что Марк-Андре будет прибавлять от сезона к сезону. Я не сомневаюсь в его способностях. В НХЛ не так много 25-летних вратарей, играющих на таком же уровне.

Печурский произвел очень хорошее впечатление в своем единственном матче в НХЛ. Он вышел на замену в игре с «Ванкувером». Александру пришлось играть в щитках Флери, но он не стушевался и выглядел очень уверенно. Посмотрим, как он проявит себя в тренировочном лагере, но я бы хотела, чтобы «Питтсбург» подписал с ним контракт.

- Сидни Кросби провел выдающийся сезон. По-вашему, он заслужил «Харт Трофи»? Может ли Сид играть еще лучше?

Конечно! Он великолепный хоккеист, и можно только предполагать, как он будет играть в недалеком будущем. Кросби ведь нет и 23, и на пике карьеры он будет только через 3-4 сезона. Сидни прибавляет с каждым годом, и в этом сезоне он стал одним из лучших снайперов лиги, хотя ранее его относили к числу диспетчеров, «подносчиков снарядов». Кросби не собирается останавливаться на достигнутом, он постоянно работает над собой.

Что касается «Харт Трофи», то я бы поставила на победу Хенрика Седина. Он выиграл в гонке бомбардиров чемпионата, чем удивил многих. Впрочем, не думаю, что Хенрик составил бы конкуренцию Кросби, если бы тот немного не сбавил после Олимпиады. В плей-офф Сидни, как и другим игрокам «Питтсбурга», не хватило сил. В любом случае, я уверена, что и Кросби, и Малкин в следующем сезоне будут, как и прежде, доминировать в НХЛ.

- Журналисты и болельщики частенько говорят о том, что «Питтсбург» должен приобрести в звено Кросби толкового забивного форварда. Кто стал бы идеальным партнером для Сида? Если, конечно, не брать в расчет фантастические варианты, вроде Овечкина или Игинлы.

Занятный вопрос. Я ностальгирую по временам, когда в «Питтсбурге» играл Мариан Госса. Пожалуй, другого такого вингера у Кросби больше не было. Наверное, поэтому болельщики «пингвинов» так рассердились, когда словак отказался продлевать контракт командой. Помимо голевого чутья, Мариан великолепно отрабатывает в обороне, хотя на это немногие обращают внимание.

Илья Ковальчук также подошел бы Кросби, но я сомневаюсь, что «Питтсбург» потянет его контракт. Проблема в том, что приобрести действительно стоящего игрока, готового снайпера под Кросби, «пингвины» не смогут из-за ограничений в потолке зарплат. Вариант с обменом Малкина, как вы понимаете, неприемлем. Остается только найти какого-нибудь молодого таланта и слепить из него вингера, подходящего Кросби.