«И никогда ты не будешь один»
В ставшем уже почти классикой гимне болельщиков «Ливерпуля» есть такие слова, адресованные любимой команде: «Иди, иди с надеждой в своем сердце, и никогда ты не останешься один». Однако по окончании очередного сезона в английской премьер-лиге «Ливерпуль», похоже, все-таки оказался один на один с нешуточными финансовыми проблемами.
Один из самых великих клубов мирового футбола довел сумму своих долгов различным кредиторам до астрономической величины в 237 млн фунтов стерлингов. Его владельцы американские инвесторы Том Хикс и Джордж Жиллет (язвительные российские болельщики, следящие за «Ливерпулем», прозвали их «Х» и «Ж») за последний год только ухудшили картину, увеличив долги примерно на 50 млн фунтов. И вот происходит неслыханное и невиданное: по сообщению британской Daily Mail, один из фанатских лидеров «Ливерпуля» Джеймс Маккена заявил о том, что болельщики рассматривают возможность отказа от сезонных абонементов, если «Х» и «Ж» останутся хозяйничать. «Массовый бойкот пока не стоит в повестке дня. Но я знаю, что многие болельщики могут отказаться от похода на стадион, если владельцы останутся у руля клуба. В случае неуплаты долгов клуб может повторить судьбу «Лидса». Это очень страшные мысли. Поклонники хотят решения проблемы. Мы поддерживаем футбольную команду, но не поддерживаем финансовую команду клуба», заявил Маккена.
Если угроза Маккены воплотится в жизнь, то клуб вполне может остаться один наперекор знаменитому гимну, какие бы словесные выкрутасы ни придумывали местные фанаты. При этом все-таки трудно представить себе развитие событий по «лидсовскому» сценарию (некогда грозный «Лидс Юнайтед» в 20052007 гг. рухнул сначала во второй, а потом и в третий дивизион) все-таки «Ливерпуль» представляет собой уже не просто клуб, а общественное достояние. Но прежде чем попытаться понять, чем может кончиться для «Ливерпуля» нынешнее унизительное состояние, стоит проанализировать, как великий клуб до него довели. Уроки мерсисайдцев весьма поучительны и для отечественного футбола.
Урок первый покупка клуба была осуществлена на заемные деньги, то есть по шкале рисков где-то на «оранжевом» уровне. В начале 2007 г., когда «Х» и «Ж» начали сделку по приобретению «Ливерпуля», клуб уже был обременен долгами в размере 45 млн фунтов. Акции были куплены за сумму около 175 млн фунтов, но средства на сделку выделил Royal Bank of Scotland. Кредит был выдан со сроком погашения в начале 2008 г., но его удалось продлить. Сейчас банк настойчиво напоминает владельцам клуба о том, что неплохо бы расплатиться. Для сравнения примерно в тот же период Роман Абрамович приобрел акции «Челси», использовав для этого собственные, а не заемные средства.
Урок второй находясь в таком подвешенном состоянии, клуб отчаянно сорил деньгами на трансферном рынке. Наставник «красных» Рафа Бенитес требовал (и получал) дорогих звезд Фернандо Торреса, Райана Бабела, Йосси Бенаюна и др. Примечательно, что даже сейчас, на краю финансовой
пропасти, тренер «Ливерпуля» требует около 30 млн фунтов на новые трансферные сделки. Урок третий живя на заемные деньги, клуб продолжал вкладываться в проектирование нового стадиона. Старая арена «Энфилд Роуд», несмотря на масштабный ремонт и культовое значение для болельщиков (здесь даже ворота названы в честь знаменитых клубных боссов прошлого Пейсли и Шенкли), почему-то стала нехороша, и еще с 2004 г. был готов проект нового сооружения, которое должны были построить к 20072008 г. в Стэнли-парке. Но так и не построили, хотя все согласования и перетряски проекта требовали денег. Кстати, стоимость новой арены 70 млн фунтов.
Нельзя сказать, что Хикс и Жиллет сидели сложа руки. Еще в 2007 г. они начали поиск дополнительных источников финансирования. Но потенциальные совладельцы а среди них фигурировали американский Wachovia Bank и дубайский инвестиционный фонд DIC не согласились с условиями, предложенными «Х» и «Ж». Впрочем, заметим, что с ними не согласились бы и все остальные финансисты мира: 15% акций за 150 млн фунтов. То есть цена футбольного клуба 1 млрд фунтов! Даже такой великий бренд, как «Ливерпуль», все-таки стоит дешевле.
Сейчас для мерсисайдцев наиболее оптимальной стратегией выхода из сложившейся ситуации была бы продажа Хиксом и Жиллетом своих акций. Кому? Да хоть тому же DIC, который пока проявляет заинтересованность. Только цену придется сбавить минимум вдвое. Возможен вариант, когда собственником клуба станет Royal Bank of Scotland. Но в любом случае клубу явно предстоит пройти болезненную процедуру аудита и экономии средств. О продаже звезд (пресса упоминает о переезде того же Торреса в Испанию, а Бенаюна упорно сватают в Россию) говорят уже давно. Дай бог «Ливерпулю» пройти эти испытания с минимальными потерями и сохранить свое лицо, не став заштатным середняком премьер-лиги. История с «Ливерпулем» важна еще и потому, что она очень наглядно (спасибо прозрачности британской финансовой системы) показывает, как легко жадностью и нерасчетливыми управленческими решениями можно угробить славный бренд. При желании каждый читатель может вспомнить историю падения некоторых отечественных знаменитых клубов. При этом, увы, не всегда число падений равно числу подъемов. Причины все те же и жадность владельцев, и неразумные менеджерские ходы. Жаль только, с прозрачностью пока плоховато. Легче было бы учиться на собственном опыте.
Александр Бородулин Sportweek