На любителя. Почему о Drew League должен знать каждый
«Школа 2.0» рассказывает историю Drew League — самой влиятельной любительской лиги мира, в которой играют даже суперзвезды мирового баскетбола.
Заявления о том, что летом серьезный баскетбол прекращается — ерунда. Многочисленные любительские лиги по всему миру продолжают устраивать соревнования и помогают нам наслаждаться игрой, даже когда лучшие ее представители находятся на каникулах. Но есть среди этих лиг и те, принять участие в которых стремятся и настоящие звезды.
Свое название Drew League получила благодаря баскетбольному залу школы имени Чарльза Дрю в Лос-Анджелесе, в котором больше сорока лет назад был проведен первый матч лиги, призванной не только помочь местной молодежи завязать новые знакомства через баскетбол, но и стать точкой притяжения, способной хотя бы на время вернуть домой выходцев из района, добившихся успеха в школьном, студенческом или профессиональном баскетболе.
Тогда никто и не мог подумать, что в обычном школьном зале зарождается лига, которая по состоянию на 2015 год насчитывает 28 команд (никаких открытых заявок, только по приглашениям) и считается самым крутым баскетбольным турниром Южной Калифорнии.
Еще одним фактором, сказывающимся на привлекательности Drew League, является сотрудничество с компанией Nike, которая кроме привычной работы технического спонсора оказывает организаторам серьезную поддержку в раскрутке аккаунтов в социальных сетях. Так, страничка лиги в инстаграме сейчас насчитывает 159 тысяч подписчиков.
Более того, Nike сами стали привлекать своих атлетов для работы в детских лагерях на базе Drew League. Одним из первых на этот призыв откликнулся защитник «Торонто Рэпторз» Демар Дерозан, родившийся в Калифорнии и выступавший в лиге с 15 лет.
— Это многое значит для меня, — признается Дерозан. — Я вырос среди этих людей в Комптоне (пригород Лос-Анджелеса — прим. «Школа 2.0») и был точно таким же ребенком.
Безусловно, звезды НБА делают большую работу по части привлечения внимания к Drew League. По словам комиссионера Отиса «Дино» Смайли, одна из главных целей лиги заключается в том, чтобы «баскетболисты как можно больше говорили о Drew, а информация о ней распространялась любым возможным способом». Сами понимаете, участие, например, Кевина Дюранта в матчах лиги этому способствует.
Видео от 2011 года — никаким брендингом Nike еще и не пахнет.
А это 2013-й год — стильный черно-белый зал вы уже видели на фотографии.
Посмотрите на дуэль двух звездных вторых номеров НБА и уроженцев Лос-Анджелеса Джеймса Хардена и Клэя Томпсона.
Еще один калифорниец Ник Янг не первый год выступает за команду MHP (Most Hated Players), где его партнером одно время был легендарный Джавейл Макги (правда, уроженец штата Мичиган).
В Drew League найдется место и для парня из захолустного Огайо. У него ведь есть пара «бонусов» вроде четырех званий MVP и двух чемпионств.
Здесь в деле можно увидеть и чемпиона НБА в составе «Лейкерс», и лучшего друга всех панд Метту Уорлд Писа.
Гость из Филадельфии Коби Брайант с 45 очками и победным броском с сиреной.
Смайли признается, что возможное сотрудничество с Nike вызывало у него беспокойство, но сейчас нет никакой опасности, что в погоне за коммерческой привлекательностью лига перестанет играть важную социальную роль в жизни района. Drew League испытывает конкуренцию со стороны других любительских лиг, размеры призовых фондов в которых достигают миллиона долларов. Но благодаря следованию традициям и акценту на развитии южнокалифорнийского сообщества именно Drew League остается самым интригующим любительским проектом в мировом баскетболе.