Первый. Но не последний
Собственно, вот и наш первый соперник, «летающий лазарет Монти П. Нейта МакМиллана» из города Портленд, штат Орегон. По ходу сезона «Санс» и «Блейзерс» встречались трижды: обе игры в Портленде выиграли хозяева ( 105:102 и 108:101), в Финиксе же победу одержали подопечные Элвина Джентри (93:87).
«Блейзерс» чрезвычайно много страдали от травм по ходу сезона, достаточно вспомнить про травмы с выбыванием до конца сезона основных «центровых» Грега Одена и Дж.Прзибиллы, а перед самым ПО их настиг последний, наверное самый тяжёлый удар не будет играть один из лучших атакующих защитников чемпионата Брэндон Рой (21.5 очка, 4.4 подбора, 4.7 передачи за 37.2 минуты игры в регулярке). Эстафету лидера несомненно попытаются перенять более здоровые партнёры по команде: Л.Олдридж (17.9 очков, 8 подборов в среднем за игру), наконец-то начавший играть в свою игру опытный А.Миллер (14+5,4 передачи) и вроде-бы залечившие болячки испанец Р.Фернандез (8.1+2 передачи+2.6 подбора) и француз Н.Батум (10.1+3.8 подбора). Несомненно, важным фактором будет игра Маркуса Кэмби(7+11.1 подб.+2 блока), особенно учитывая то, что в стане «Санс» не будет травмированного Робина Лопеза (8.4+4.9подбора+1блокшот), который с середины сезона является основным центровым, и наконец-то начал показывать уровень игры хоть чем-то схожий с уровнем игры своего более талантливого брата.
Ни для кого не секрет, что игра «Солнечных» практически полностью зависит от игры двухкратного МВП регулярных сезонов 2005 и 2006, гениального Стива Нэша, который, несмотря на весьма солидный для игрока НБА возраст, демонстрирует великолепную форму (16.5 о.+11 передач, и потрясающий процент попадания: 50.7\42.6\93.8), хотя конечно игру Стива и влияние его на игру команды статистикой не измерить... Также радует, что после вялого старта сезона, отлично играет Амаре Стаудемайр (23.1очка, 8.9подбора, 55.7% с игры), решивший видимо потом и кровью заработать себе новый контракт. Вторым-же по результативности в команде, после Амаре, является Джейсон Ричардсон (15.7очка, 5.1 подбора). Несмотря на не всегда правильно выбираемые моменты для броска, а также периодическое «пропадание» среднего и дальнего броска, Джейсон будет важным фактором в этом противостоянии. Также хочется отметить «дальнобойного большого» Ч.Фрая (11.2+5.3 подб., 44% из-за дуги), и конечно же ветерана Гранта Хилла (11.3+5.5подб.). Нельзя забывать и бразильца Л.Барбосу(9.5о.) , который только начинает набирать былые кондиции после травмы, и должен стать серьёзным подспорьем со скамьи, вместе со словенцем Г.Драгичем (7.9+2.1 пер.). Также глубину ростеру придают: Дж.Дадли (8.2+3.4подб., 46% из-за дуги) и «работяга» Л.Амундсон (4.7+4.4 подбора), в старте-же место Лопеза скорее всего займёт Коллинз, что не может не печалить.
Что-же я ожидаю от этой серии? Во первых, сомневаюсь, что Портленд без Роя сможет стать серьёзной преградой на пути во второй раунд ПО. Да, они довольно опасны дома, и на них не давит груз ответсвенности, они и так практически на одном волевом порыве вырвали себе путёвку в ПО. Сможет ли МакМиллан построить защиту, в котрой увязнет «ран-энд-ган» лучшей атакующей команды Лиги? Нет. Сможет ли Портленд «перебегать» Финикс? Нет. «Блейзерс» выиграли 13 из последних 17 игр, но результат «Санс» после «ОллСтара» - не хуже, 23-6. Взять одну, может две игры дома потолок для «Блейзерс», они и так прыгнули выше головы, и смогут пойти отдыхать с чувством выполненного долга, ведь план они «перевыполнили». «Санс» же, в роли «тёмной лошадки», вполне по силам выбить любую команду из ПО, а не только «обескровленный» Портленд.
П.с. Блог веду первый раз, поэтому прошу прощение за возможные ошибки. :)