QF West. San Jose Sharks (1) vs. Colorado Avalanche (8)
Встречи в сезоне: 5-2 Колорадо, 3-1 Сан-Хосе, 4-3 Сан-Хосе, 5-4 (ОТ) Колорадо.
Лучшие бомбардиры команд в сезоне:
Колорадо: Штясны (79), Стюарт (64), Дюшен (55).
Cан-Хосе: Торнтон (89), Марло (83), Хитли (82)
***
Впервые в плей-офф соперники встретились 11 лет назад, в четвертьфинале конференции. Колорадо надо было доказывать, что предыдущая осечка в первом раунде-98 это лишь случайность, тогда как Cан-Хосе только начинал завоёвывать авторитет. Обе команды взяли по два матча дома, затем Лавина выиграла пятый, и, в овертайме, шестой матч.
Второе рандеву состоялось в сезоне 2001-02. Колорадо на тот момент являлось действующим чемпионом, а Акулы уже заматерели и стали серьёзной угрозой любой команде НХЛ. По ходу полуфинала Западной Конференции Сан-Хосе трижды выходило вперёд, однако денверцы все три раза отыгрались, и единственный гол Форсберга в седьмом матче всё же позволил состояться очередной битве Авс-Уингс.
Ну а третья встреча, также в полуфинале Запада, но уже в сезоне 03-04, вспоминается с грустью. Общий её ход напоминает ход только что прошедшего финала Востока КХЛ 3 победы Шаркс, затем попытка камбэка со стороны Эвеланш (в частности, вспоминается гол в ОТ 5-го матча, организованный Фоппой и Сакиком) и затем шестой матч, и команда, которой отдавали перед началом сезона Кубок Стэнли, из плей-офф этого самого Кубка Стэнли вылетает.
И вот четвёртое свидание. Акулам есть, что доказывать, ибо в прошлом году они закончили сезон много раньше, чем рассчитывали. С другой стороны, над Колорадо ничего не висит. Команде ставили неутешительные прогнозы, а она их опровергла. Да, Сан-Хосе сильнее на бумаге, вопросов нет но это преимущество ещё надо реализовать, не так ли?
Ну и как не вспомнить, что первый матч в регулярке с церемонией прощания с № 19, с которого началось возвращение Колорадо в плей-офф, тоже был против Сан-Хосе....
Успеха парням. Зацепить более чем 1-2 игры будет тяжело, но будь, что будет.