Игра в «Титанов»

В это межсезонье нашего генерального менеджера Растона Вебстера ждет большая работа. Состав необходимо серьезно обновить и добавить таланта. И я решил сыграть в игру «если бы генменеджером был я».

Я, конечно, не буду читерить, вроде того, что мы подписываем ДеМарко Мюррея, Деза Браянта, ДеМарюса Томаса и Джулиуса Томаса за 1 миллион каждого, берем на драфте Мариоту, который оказался не нужен Тампе и сходу берем Супербоул. Это не интересно ни мне, ни вам. И вообще, постараюсь задать только вектор, воздержавшись от излишней конкретики по персоналиям.

Итак, разберемся с тем, что у нас есть.

У нас есть команда, которая отвратительно выступила в прошлом сезоне. По-хорошему, надо бы уволить главного тренера, но тот работает всего год, а я не сторонник таких скоропалительных решений. К тому же, у него есть смягчающие обстоятельства (см. предыдущий пост этого блога). Решено. Сделаем выговор и предупредим, что в следующем сезоне ждем совсем других результатов.

Далее, команда. Все линии команды заслужили оценки от «очень плохо» до «ужасно». Но разогнать всех и набрать новых не получится – новые при таком подходе, в большинстве своем, будут не лучше. Значит нужно прежде всего избавиться от тех, чья игра не соответствует требованиям. Во вторую очередь, нужно уволить тех, чья игра не соответствует их контракту. Ну и, наконец, найти всем им замену более высокого уровня.

Теперь, ресурсы. Потолок зарплат для команд НФЛ на следующий сезон прогнозируется в 138 - 143 миллионов долларов. Из них по действующим обязательствам у нас занято 108,4 миллиона.

www.spotrac.com/nfl/tennessee-titans/cap/2015/

То есть мы имеем 30-35 миллионов долларов для  подписания новых игроков и переподписания тех, у кого контракт подошел к концу. С них и начнем.

На рынок свободных агентов у нас в этом году выходят 24 человека.

www.spotrac.com/nfl/free-agents/tennessee-titans/

Большинство из них – бэкапы и бэкапы бэкапов, которые подписывались, чтобы занять места на скамейке, освобождаемые теми, кто занял место травмированных стартеров на поле. Переподписать при необходимости или найти замену в случае, если договориться не удастся не составит никакого труда.

Теперь те, кого нужно обязательно переподписать из основы и игроков ближайшей замены.

Бретт Керн (пантер), Раян Саккоп (кикер), Бо Бринкли (лонг снэппер). Спецкоманды в этом сезоне не провалились, так что не будем искать добра от добра. Переподписываем всех. 5 миллионов в год в суммме.

С Локером расстаемся. Игрок пропустил 18 матчей за два последние сезона – это не то, чего ждешь от стартового квотербека. Можно было бы ему предложить зарплату бэкапа – игрок он достаточно квалифицированный, но он, думаю, и сам захочет что-то изменить в своей карьере – в Теннесси его преследовали неудачи. Может, на него позарится Сиэттл. Джейк и по манере похож на их квотербека Рассела: когда надо – бежит, когда надо – бросает. К тому же Локер заканчивал Вашингтонский университет. Может, домашний климат вернет ему здоровье. Глядя на историю его травм у нас, непонятно, как он вообще с таким здоровьем до НФЛ добрался.

То же с Колином МакКарти. Игрок талантливый, но уже три года в резерве травмированных.

Джордж Уилсон (сэйфти) и Карл Клуг (дефенсив энд) квалифицированные бэкапы и хорошие ситуационные игроки. Уилсон не блестяще, но не плохо подменил травмированного Полларда, а возраст (34 года) даст скидку к сумме контракта. Клуг продуктивно использовал то немногое игровое время, которое ему предоставлялось. Три миллиона на двоих.

Нэйт Вашингтон очень многое дал Титанам. Когда в 2009 он пришел к нам как третий ресивер Питтсбурга с зарплатой 4,5 миллиона в год, никто не ожидал, что это надолго. Однако Нэйт полностью отработал шестилетний контракт, несколько лет был первым ресивером команды, являясь при этом лидером в раздевалке. Однажды набрал 1000 ярдов, что в Теннесси происходит далеко не каждый год. Но его лучшие годы позади. Он лишь третий ресивер в ростере и его главный козырь – скорость – начинает его покидать. Но он все еще надежный принимающий. Предложим два миллиона. Думаю, он не откажется.

Майкл Роос. Тут сложно. С одной стороны он уже не молод – 32 года. И почти весь сезон пропустил из-за травмы. А его сменщик с прошлого драфта – Тэйлор Люан - проявил себя хорошо. С другой стороны 32 года для тэкла нападения еще не критично, травма эта – первая за всю карьеру, а Люан и сам травмировался несколько игр спустя. В идеале надо бы убедить его перейти на правую сторону, но это рискованно. Во-первых, не известно, как он там себя проявит. Играл он справа последний раз аж в 2005, когда только пришел в НФЛ. Да и травма была достаточно серьезной. Расстаемся.

Были у меня сомнения относительно Деррика Моргана. Не в том смысле, оставлять или нет – оставлять однозначно, даже через франчайз тэг, если переговоры о долгосрочном контракте грозят затянуться. В разных источниках указывалась разная дата окончания его текущего контракта. Была, к примеру, и вот такая новость: http://blogs.tennessean.com/titans/2010/08/06/a-closer-look-at-derrick-morgan-deal/. Но на официальном сайте лиги он считается свободным агентом, значит переподписываем. Думаю, семи миллионов в год будет достаточно.

Итого у нас остается 13 миллионов под потолком зарплат.

Теперь разберемся с наличием игроков по позициям, уволим несоответствующих, наметим цели на межсезонье.

Существует мнение, что только смена квотербека может резко изменить уровень команды. Хотя есть и другие примеры – приход Шона Филлипса координатором защиты Хьюстона резко изменил результаты команды и вывел техасцев в плей-офф. Правда тогда была пересменка квотербеков в Индианаполисе. Другой вопрос, на кого менять?

У нас в наличии два квотербека на контрактах:

Чарли Уайтхерст, 32 года. 105/185, 56,8%, 7,17 ярдов за пас 7/2 тачдауны/перехваты, 18 сэков, 87,4 рейтинг.

Зак Меттенбергер, 23 года. 107/179, 59,8%, 7,89 ярдов за пас, 8/7 тачдауны/перехваты, 18 сэков, 83,4 рейтинг.

Уайтхерст всю свою карьеру в НФЛ был бэкапом. Прошедший сезон – первый в его карьере, когда он выполнил боле 100 пасов. И, надо сказать, смотрелся не так уж плохо. Но рассматривать его как стартера нельзя. У него уже психология бэкапа. При 3-й и 10 он предпочитает бросить надежный пас на 2 ярда, а не рискнуть на 15. В качестве бэкапа останется в команде – его привел главный тренер, значит он ему нужен. Займет вакансию второго-третьего квотербека.

Меттенбергер показал себя не плохо. Из всех квотербеков-новичков в этом сезоне он по совокупности статистических данных, пожалуй, не проиграл никому. В то же время, он пока не убедил, что может называться франчайз квотербеком. Но заслужил шанс побороться за это звание. А вот с кем?

Самое очевидное – драфт. У нас второй пик и мы можем взять почти любого игрока. Проблема в том, что из двух выделяющихся квотербеков этого драфта мне не нравится никто. Мариота никогда не играл в про нападении. Ему потребуется время, чтобы изменить игровую психологию, причем с неочевидным результатом. Тем более в вертикальном нападении Уизенханта. Перспективы же Джеймиса Уинстона в НФЛ для меня вообще сомнительны. Сезон 2013 он провел еще не плохо, а вот 2014 существенно хуже. Статистика того же Меттенбергера в выпускной год выглядит даже посимпатичнее. Да и не дело тратить второй пик драфта на то, чтобы составить конкуренцию не плохому игроку своей команды. Да, я действительно верю в Меттенбергера.

Более правильным решением будет подписание на рынке свободных агентов игрока с опытом стартера за плечами, но не ставшим франчайз квотербеком в своей команде. Тут нам подходят Браян Хойер, Кристиан Пондер, Джейсон Кемпбелл, Мэтт Мур, Марк Санчес… Думаю, кто-то из них будет достойным конкурентом для Зака. Четырех миллионов на контракт будет достаточно (остаток 9)

Ранингбеков в команде сложился некоторый перебор. Шон Грин, Декстер МакКластер, Бишоп Санки, Леон Вашингтон, Джеки Бэттл и Антонио Эндрюс. В результате только Санки провел на поле более трети снэпов нападения команды (36,6). У Вашингтона закончился контракт. Продлять не будем. Также подошел к концу контракт Джеки Бэттла. Также не вижу смысла в продлении. Он, конечно, получает копейки по меркам НФЛ, но отсутствие выносной игры – это и его вина тоже. Хотя, глядя на его 11,6% снэпов в прошлом году появляется сомнение: а нужен ли вообще Уизенханту фуллбэк? В любом случае, игроки этой позиции нынче не дороги, кого-нибудь найдем.

Думаю, надо увольнять Грина. Для игрока, проводящего на поле всего 17% снэпов у него запредельная зарплата (больше 4 млн в год). Это освободит нам под кепкой дополнительно 3,3 миллиона долларов (остаток 12,3).

Но к Санки и МакКластеру (Эндрюс , думаю, отправится назад в практис сквад), пожалуй, стоит добавить мощного парня из второй половины драфта для игры на коротких ярдах. Хотя и на рынок свободных агентов в это межсезонье выходит большая группа небесталанных ранингбеков. За небольшие деньги можно будет поискать и там.

В линии ресиверов у нас Кендалл Райт, Джастин Хантер, Нэйт Вашингтон (как я уже писал, продляем контракт). У остальной массовки контракты закончились. Наверное для количества нужно продлить контракт с Дереком Хаганом – он проявил себя достаточно надежным резервистом. Но усилить эту линию необходимо. Как количественно (четыре ресивера – крайне мало), так и качественно – Джастин Хантер за два года пока не убедил, что может стать первым ресивером команды. Даже надежный Райт провел худший сезон в лиге.

С Райтом, я думаю, это временно. Хотя смещение акцентов на вертикальную игру на его результатах, бесспорно, сказалось: Кендалл – маленький и увереннее себя чувствует у линии скримеджа. А на роль первого ресивера нужно подыскивать замену (с надеждой на прогресс Хантера, конечно). На рынке фри агентов можно побороться за не плохого игрока. Речь, конечно, не идет о Демарюсе Томасе, Дезе Браянте и даже Рендалле Коббе. Даже если они покинут свои нынешние команды, вряд ли их заинтересуют Титаны. И речь даже не в сумме контракта.  Тайтэнс слишком малопопулярна в масштабах страны, а Теннесси не такой большой медиарынок. Рекламные контракты этим игрокам будет проще заключать в другом месте. А вот ресиверов второй волны – Джереми Маклина, Торри Смита, Майкла Крабтри нам, возможно, и удастся заинтересовать. В крайнем случае, можно обратить внимание на Сесиля Шортса, Эдди Рояла или Хакима Никса.

Возможно, попробуем взять игрока в середине драфта – драфт класс ресиверов в этом году выглядит глубоким.

Тайтэнды. Лучший игрок команды прошлого сезона – Делани Уолкер – безусловно, остается. Остается и Тэйлор Томпсон. А вот Крэйга Стивенса увольняем. Блокирующий тайтэнд, да еше и травматичный, с зарплатой 4,5 миллиона (3,5 в кепку – всего 15,8)… однозначно увольняем. Требуется игрок поинтереснее, с навыками приема.

Линейные атаки вызывали больше всего вопросов в этом сезоне. Левым тэклом в следующем сезоне будет Тэйлор Люан. Новичок отлично провел свою часть сезона между травмами Рооса и своей. Левого гарда Энди Левитра увольняем. При зарплате 8,6 миллиона он играл откровенно слабо (в кепку, правда, получим всего 2,3 – всего 18,1). Центр Швенке остается. Он, конечно, не звезда, но не самый плохой игрок с маленьким контрактом. Конечно, усиление не помешает, но у нас слишком много более проблемных позиций.

Правого гарда Ченса Уормэка я назвал бастом. Большую часть своей профессиональной карьеры он именно так и выглядел (собственно, гард, выбранный под девятым номером на это обречен). За два сезона он получил от PFF не больше десяти положительных оценок (мне, как неспециалисту, тяжело оценивать игру линейных по отдельности). Однако семь из них – за восемь матчей второй половины прошедшего сезона. То ли травмы стартеров заставили его проявить наконец свои лучшие качества, то ли он сам понял нечто важное (так бывает), но он остается стартером на следующий сезон. Правый тэкл Оэр – одно из худших подписаний Титанов последних лет. Едва ли не худший тэкл лиги (согласно тому же PFF). Увольняем (2 млн. под кепку – всего 20,1).

Линия защиты остается в том же составе (с учетом переподписанного Клуга). Джуррел Кейси, Сэмми Хилл, Ропати Питойтуа стартеры, Карл Клуг, Эл Вудс и Майк Мартин на замене. ДаКуан Джонс, пока разочаровывает, но это был первый его сезон в лиге - время у него есть. Конечно, усиление не помешает. Прежде всего на замену Питойтуа. Но это, пожалуй, не первоочередная задача.

А вот линии внешних лайнбекеров усиление необходимо. Увольняем Уимбли, чей уровень в прошлом сезоне был неприемлемо низким, а зарплата достаточно высока. В кепку мы, правда, получаем всего 1 млн. А вот Квентина Грувса продлим на замену – получает он копейки (миллион, сэкономленный на Уимбли – всего 20,1). В результате у нас остаются Грувс и Деррик Морган – хороший игрок, который зарабатывает не много сэков, но регулярно оказывает давление на квотербека. Ему нужна помощь с другой стороны и тогда его эффективность сильно возрастет.

В линии внутренних лайнбекеров надеемся на скрытые внутренние резервы. Задрафтованный год назад только в пятом раунде Эйвери Уиильямсон продемонстрировал впечатляющий прогресс, став за сезон первым инсайд лайнбекером команды. С выздоровлением Зака Брауна, успевшего в прошедшем сезоне до травмы сыграть всего четыре снэпа, думаю, позиция будет укомплектована. На замене готовы сыграть Весли Вудъярд и Завьяр Гуден.

Позиция корнербека в современной НФЛ становится важнее с каждым годом. Если к Джейсону МакКорти претензий нет, то второго сильного корнербека в команде нет. Блиди Ре-Уилсон, начавший сезон на этой позиции допускал чудовищные ошибки, Коти Сенсабо, переведенный на край из слота после травмы Блиди, выглядел слабо. Все трое (кроме МакКорти)еще на новичковых контрактах, есть персонал для глубины и спецкоманд, так что усиление здесь нужно именно качественное.

К сэйфти в прошлом сезоне также было много вопросов. Бернар Поллард большую часть сезона был травмирован, Джордж Уилсон, все-таки, хороший бэкап, а не стартер, а Майкл Гриффин провел еще один невзрачный сезон. Но про Гриффина давно известно, что он хорошо играет, когда рядом есть сильный партнер. Вот прошлый сезон у него выдался хорошим, когда Поллард был здоров. Да и играл Майкл с травмой руки, из-за которой лег на операцию. К тому же, найти столько стартеров за одно межсезонье довольно проблематично, так что Гриффина, пожалуй, оставим, не смотря на большой контракт. Конечно, не плохо было бы подписать Девина МакКорти из Нью-Ингленда и объединить близнецов в одной команде, но вряд ли получится.

Игроков спецкоманд мы переподписали.

Итак, с тем, что есть, мы определились. Подведем итоги, кто нам нужен (по минимуму).

RB. Нужен второй/третий ранингбек (при этом, конечно, никто не будет против, если он по ходу тренировочных лагерей/сезона станет первым). Должен быть достаточно мощным для игры на коротких ярдах и у гол-лайн.

WR. Нужны один-два игрока. Один надежный ресивер и, желательно, перспективный игрок из середины драфта.

TE. Второй/третий тайтэнд с навыками приема. Вторая половина драфта или недорогой свободный агент.

OL. Нужен стартовый гард на замену Левитру и правый тэкл на место Оэра.

DL. В принципе, линия укомплектована, но по возможности можно и усилить (как и. наверное, любую линию любой команды).

OLB. Нужны два игрока. Один – в старт, другой – на замену.

ILB. Наверное, необходимости нет.

CB. Нужно усиление. Игрок как минимум должен побороться за место в старте.

SF. Разве что на перспективу – острой необходимости нет.

Итого – 9 человек. Не так уж много. И при этом у нас 21 миллион долларов и семь выборов на драфте. Я, кстати, думаю, что выборов будет восемь. Год назад от нас в другие команды ушли Альтерран Вернер и Кенни Бритт (уволенный Крис Джонсон, по-моему, не считается), за что, полагаю, мы получим компенсационный выбор в середине драфта.

Теперь прикинем стратегию на приобретение игроков. Вариантов тут несколько.

1. Все – на д-лайн! Эта стратегия просто напрашивается. У нас есть отличный энд Кейси. Выбираем к нему в первом раунде лучшего игрока драфта ди-энда (в схеме 3-4 он будет именно эндом) Леонарда Уильямса (Тампа, думаю, будет брать квотербека), заваливаем деньгами Ндамуконга Су из Детройта (миллионов 15 в год понадобится). В результате получаем д-лайн, каждый игрок которой (Уильямс в перспективе) способен справиться с двумя оппонентами. Выглядит устрашающе.

Но это – складывание всех яиц в одну корзину. При выпадении любого из этой троицы эффект будет уже не тот. А если не заиграет Уильямс? Или Су дисквалифицируют на длительный срок за очередную выходку? Так что убивать баблом Су мы не будем (тем более, что нет у меня уверенности, что он не бросит играть после первого же крупного контракта – чем-то он мне Альберта Хайнсворта напоминает), а вот от приобретения Уильямса так сразу не отказываемся. И хоть позиция ди-энда для нас не самая проблемная, но парень действительно хорош.

2. Приоритет защите. Защита статистически не была у нас худшей в лиге, но разваливалась по ходу матчей из-за недостатка персонала. К тому же, самые талантливые игроки драфта – защитники. Так что этот вариант примем за основной.

В этом варианте очень желательно приобрести лучшего внешнего лайнбекера рынка свободных агентов Джастина Хьюстона из Канзас-Сити. За четыре сезона в НФЛ он пропустил всего пять матчей, и заработал 48,5 сэков. Придется побороться и потратиться, но деньги у нас есть, а 10-12 миллионов он стоит. Как вариант вместо него можно рассмотреть Джейсона Уорилдса (Питтсбург), Джерри Хьюза (Баффало) или Пернела МакФи (Балтимор), но они, конечно, слабее (и дешевле).

Если получится, то вторым пиком драфта берем Уильямса. Первым пиком второго раунда – корнербека. Дальше выбираем оффенсив тэкла. Думаю, взять хорошего правого тэкла вверху третьего раунда можно – в начале-то все драфтуют левых тэклов.

Дальше выбираем ресивера, внешнего лайнбекера, ранингбека, тайтэнда и еще одного игрока (лайнбекера или линейного атаки на замену). Компенсационный пик тратим на ресивера.

В таком случае с рынка свободных агентов понадобится хороший гард (Орландо Франклин из Денвера или Майк Иупати из Сан-Франциско) и ресивер из перечисленных выше. Думаю, этим двум игрокам потребуется заплатить еще 10-12 миллионов в сумме.

Здесь мы, вроде бы выходим за потолок зарплат, но это не так. Во-первых, потолок зарплат с большей вероятностью перепрыгнет верхнюю указанную мной планку, чем опустится к нижней, по которой мы считаем. Во-вторых, игроков получается больше нужных к началу сезона 53-х и кто-то в итоге будет уволен, а в межсезонье под потолок должен помещаться 51 самый дорогой контракт в команде. А в-третьих, мы имеем право перенести недорасходованные в прошлом сезоне 10 миллионов под потолок сезона следующего.

3. Если никого из перечисленных лайнбекеров взять на рынке свободных агентов не получается (ну вдруг). В этом случае в первом раунде драфтуем Рэнди Грегори, а эндом играем тем, что есть.

4. Если лайнбекера мы все-таки берем, а Уильямса уводит Тампа (не такой уж невероятный вариант – не одному мне эти квотербеки не нравятся). Тогда, думаю, в первом раунде надо брать лучшего ресивера драфта Амари Купера.

5. Трейд даун. Также не самый невероятный вариант от команд, которым нужен квотербек, особенно, если Тампа первым пиком заберет Уинстона (вряд ли, конечно, но слухи ходят разные). Особенно желателен при варианте 4, но и в других случаях имеет смысл его рассмотреть. Но тут много зависит от того, с кем меняться. Если это Джетс (шестой пик), то можно будет взять того же Купера, Грегори или Рэя – другого талантливого внешнего лайнбекера или внутреннего лайнбекера Бизли (народу на этой позиции хватает, но перспективы всех, кроме, пожалуй, Уильямсона, неочевидны). А вот с Филадельфией (двадцатый пик) обмен менее вероятен. И цена для Орлов будет огромной, и вероятность взять доминирующего игрока в середине первого раунда уменьшается. Но если обмен все-таки состоится, можно рассмотреть драфт оффенсив тэкла или корнербека (в зависимости от конъюктуры).

Я рассмотрел только самые желательные с моей точки зрения варианты. Конечно, все может пойти иначе. Может, Вебстер души не чает в Мариоте, считает, что только его не хватает команде для победы в Супербоуле и будет меняться с Тампой за первый пик. Или решат защитить Меттенбергера и возьмут вторым пиком гарда (почему нет? - девятым-то брали). Или дадут еще шанс Левитру. Или выгонят Гриффина. Или уволят Полларда (а он просится). Любой из этих, а также сотен других возможных событий и вариантов всеили многое в раскладах перевернет с ног на голову. Я просто сыграл в игру. С 10-го марта в нее играть Вебстеру (на самом деле, конечно, она уже началась). Ставки в этой игре у него куда выше моих. Посмотрим, как он справится.