Игрок сборной Уэльса переходит в регбилиг

Гарет Томас всю жизнь считался мегареспектным регбистом – он провел 100 матчей за сборную Уэльса (в английском языке принято формулировать “выиграл 100 вызовов в сборную”, а показатель вообще гроссмейстерский). Пока несколько месяцев назад не признался, что является геем. И все такие “ээ, фууу”

Мы же предлагаем оставить эту часть жизни заслуженного регбиста специализированным изданиям, а сами сосредоточимся на игре. Известно, что невзирая на почтенный возраст (35 лет), Томас собрался переучиться на регбилиг.

Гарет вот-вот подпишет (или уже подписал) контракт с единственным клубом Суперлиги из Уэльса “Крусейдерс”, который весь 2009 год стремительно шел ко дну, а в новом сезоне неожиданно стал подавать признаки жизни. В их числе не только улучшение результатов (2 победы в 4 играх – год назад было 3 в 27). Переехав из Бридженда в Рэксхем, “Крусейдерс” нашли гораздо более благосклонную зрительскую аудиторию.

Личные свидетельства: я летел в самолете с джентльменом из Рэксхема, который рассказал – у них очень приличный стадион, но на футбол там собирается не больше 2 000. На регбилиг все по-другому. Матч открытия против “Лидса” собрал 10 000 зрителей, на “Халл” пришло посмотреть 7 000.

Что бы не растерять ход, а наоборот, дать дополнительный толчок, владельцы постараются сделать так, чтобы Томас вышел на поле уже на следующей домашней игре. Это будет матч 7 тура против “Каталанс Драгонс”. Вообще у валлийца действует контракт с “Кардифф Блюз” до 31 мая, но его скорее всего освободят досрочно.

Сейчас в основном составе “Крусейдерс” почти нет валлийцев. Просто нет столько конкурентноспособных игроков из Уэльса (а те кто есть – раскиданы по английским клубам), поэтому Лига разрешила "крестоносцам" расширенную квоту иностранцев.

В этом смысле подписание звезды сборной Уэльса по регби-юнион – очень хороший способ не только попасть на первые полосы газет, но и расположить болельщиков. Все-таки, к команде целиком составленной из легионеров не каждый будет относиться как к своей. Хотя английская футбольная премьер-лига и показывает нам обратный пример…

Гарет Томас станет одним из самых возрастных игроков Суперлиги. Старше него только 36-летний Стиви “Бобёр” Мензис, который в свои годы чуть ли не лучший в “Брэдфорде”. Надеемся, что и Гарет подучит правила и тоже нам что-то такое покажет.