Почему пора воспринять Саутгемптон всерьез?
Этот пост написан пользователем Sports.ru, начать писать может каждый болельщик (сделать это можно здесь).
Старт сезона, который выдали "святые", поразил всех, но настоящая проверка для команды Рональда Кумана только начинается.
В течение восьми дней, начниная с воскресенья, Саутгемптону предстоит сыграть с Манчестер Сити, Арсеналом и МЮ. Результаты этих матчей покажут нам, насколько же хороши на самом деле "святые".
Я считаю (и буду очень рад, если так и выйдет), что Саутгемптону по силам взять 6 очков из 9 возможных.
Летом Саутгемптон преобразился, команду покинули главный тренер и почти все ключевые игроки.
На тот момент глупо было предполагать, что "святых" ожидает второе место в таблице к концу ноября.
Но сейчас, я считаю, Саутгемптон способен побороться за место в Лиге Чемпионов. Главными препятствиями для них могут стать относительно небольшой состав и способность штаба поддерживать отличную форму игроков.
Новая команда справляется лучше предыдущей
Саутгемптон прекрасно провел сезон 2013-14, заняв 8 итоговое место в таблице. Что и стало причиной ухода Почеттино в Тоттенхэм и массовой распродажи игроков.
Рики Ламберт, Калум Чамберс, Адам Лаллана, Люк Шоу и Деян Ловрен были проданы за 92 млн фунтов стерлингов, и многие посчитали, что Саутгемптону будет тяжело в новом сезоне.
Удивительная вещь - Саутгемптону не только не стало хуже без своих звезд, они стали играть намного лучше. Игроки, пришедшие на смену, намного лучше проявляют себя в ключевых компонентах игры.
Дело здесь не только в удаче. Скаутская служба и новый менеджер, работая в тандеме, сумели подобрать подходящих игроков. Они искали, в первую очередь, трудоспособных футболистов, игроков с ответственным отношением к делу.
Единственным неудачным приобретением стал взятый в аренду у миланского Интера Сафир Тайдер. Уже спустя три недели игрок был отправлен обратно с формулировкой: "не справился с высоким уровнем обязательств, предъявляемых к игрокам Саутгемптона".
"Святые" - это не только сильная защита
Тяжелая работа на тренировках и на поле - это, похоже, абсолютный минимум, который ожидает Куман от своих игроков, и именно это помогло ему добиться таких хороших результатов.
Саутгемптон совершил больше всех отборов в этом сезоне - в среднем 23 за матч. И успех "святых" как команды строится, в первую очередь, на защитных действиях.
В прошлом сезоне под руководством Почеттино "святые" отлично играли в обороне. С тех пор, как команду возглавил Куман, они безупречны.
Новый Саутгемптон 7 раз сыграл "на ноль" и пропустил только 6 мячей в 12 матчах. Это 3-й результат среди ведущих лиг Европы. Столько же пропущено у Барселоны, а лучше только у Баварии(3) и Ювентуса(4).
Такой результат - следствие прекрасной дисциплины в защите, а не удачи. По воротам "святых" было нанесено всего 8,2 удара за матч (2 результат в Премьер-Лиге) и 2,1 удара в створ за матч (лучший результат в ПЛ).
Стабильность состава также играет роль в успехе команды. В 12 матчах лиги в основе появлялись лишь 15 игроков - самый низкий показатель в АПЛ.
7 из 15 игроков провели все 12 матчей. Неудивительно, что среди них вратарь Форстер и 3 из 4 защитников: Бертран, Клайн и Фонте.
Другой важный фактор - уверенность.
Я помню 2000-01 сезон в Лестере, когда мы были первыми и непобедимыми в середине октября, и оставались в четверке к Рождеству. Наша уверенность в себе была непомерной.
Нечто похожее я увидел в мачте Саутгемптон-Астон Вилла в понедельник. Даже когда Саутгемптон проигрывал, я знал, я видел по языку тела игроков Саутгемптона, что сегодня они не собираются проигрывать.
Сила состава может определить успех "святых"
Прямо сейчас Саутгемптон полагает, что может выиграть кого угодно. К сожалению, такое ощущение длится недолго, что я и познал с Лестером в свое время, когда мы проиграли 9 из 10 последних матчей и закончили сезон 13-ми.
Саутгемптон был в таком же положении в прошлом сезоне. Победа над лидерами - Арсеналом 23 ноября 2013 могла вывести "святых" на первое место после 12 туров. Но они проиграли и опустились на четвертое, после этого они смогли выиграть лишь 1 из 9 матчей в чемпионате.
Такое может случиться вновь, если Саутгемптон потеряет одного-двух ключевых игроков.
Например, "святые" потеряют очень много, если лишатся кого-либо из связки Ваньяма-Шнедерлин. Что, опять же, доказала травма Ваньямы в декабре прошлого года.
С тех пор, как Ваньяма прибыл на Сейнт-Мэри в июле 2013, их связка с Шнедерлином дает прекрасный результат - всего 0,7 гола за игру и победы в 53% матчей. Без кого-то одного или без обоих - 1,6 гола за игру и всего 33% побед.
Когда в центре полузащиты у тебя есть такая сильная пара опорников, твои фулбеки получают шанс подключаться к атакам чаще, что мы и видели в матче с Астон Виллой, когда Бертран и Клайн сравняли счет.
Куман прекрасно умеет работать с фулбеками, в этом и заключается разница в показателях приведенных выше между Бертраном, Клайном и Чамберсом с Шоу.
"Святые" стали лучше не только в защите, они чаще бьют по воротам и чаще попадают в створ по сравнению с прошлым сезоном, и им стоит продолжать атаковать в матчах с Сити, Арсеналом и Юнайтед.
Оба Манчестера и Арсенал используют различные комбинации защитников на протяжении этого сезона. Уровень опорных полузащитников также ниже, чем у "святых". Этим и должен воспользоваться Куман в предстоящих матчах.
В прошлом сезоне Саутгемптон одержал лишь 2 победы в 14 матчах с командами, занявшими места выше него, и набрал 10 очков из 42 возможных.
Я уверен, что "святые" финишируют выше восьмого места, но, чтобы заработать место в Лиге Чемпионов, им придется улучшить свои показатели в играх с конкурентами, начиная с воскресенья.
Фото: Getty Images, BBC Sport.