Путь Эдгара Кулды
Этот пост написан пользователем Sports.ru, начать писать может каждый болельщик (сделать это можно здесь).
Сразу прошу меня извинить, ибо на спортс.ру данный игрок идет по тегу Эдгар Кулда, однако все же считаю, что он Эдгарс, так как он латыш, и в рассказе я его буду называть Эдгарсом.
После того, как Эдгарс Кулда забросил 44 шайбы в минувшем сезоне, в том числе 10 в плей-офф и 4 в шести играх за Мемориальный Кубок в чемпионском составе «Эдмонтон Ойл Кингс», его шансы на драфте серьезно выросли.
В матче за звание чемпиона против «Guelph Storm» 19-летний латвийский нападающий забросил шайбу и сделал две голевые передачи и был признан самым ценным игроком поединков за Мемориальный Кубок (всего в этих пяти играх на его счету 4 шайбы и 3 голевые передачи). Первоначально считалось, что Кулда уйдет в последнем раунде драфта, но после такого выступления его уровнем стали считать третий-четвертый раунд. Некоторые говорили даже о втором.
Но на драфте 2014 года в Филадельфии все получилось забавно.
Кулда был там с отцом и братом, которые приехали его поддержать. Раунд проходил за раундом, Кулда стал уже волноваться в своем костюме и галстуке. Он зря сюда приехал? Его кто-нибудь выберет? Болельщики вокруг него уже познакомились с этим забавным молодым человеком и стали всячески поддерживать его. Они очень хотели увидеть его в свитере команды НХЛ.
5-й раунд, 6-й раунд – ничего.
«Я боялся в туалет сходить», - говорит Кулда. «Потому что я знал, что как только я отлучусь, все и случится».
И, наконец, как в настоящем драматическом триллере, в последнем 7-м раунде под 193 номером Кулду выбрал клуб «Аризона», который как раз во время драфта сменил название с «Финикса». Кулда успел за это время даже проводить одного из своих партнеров на пресс-конференцию.
«На арене играла громкая музыка и я все время прислушивался», - сказал Кулда. «Я немного нервничал. Я читал, что меня должны выбрать рано, и это постоянно вертелось в голове. В итоге я стал нервничать. Но все завершилось удачно».
В летнем лагере новичков «Аризоны» в июле было 5 игроков из «Ойл Кингс», в том числе и выбранный в первом раунде Хенрик Самуэльссон. Генеральный менеджер «Аризоны» Дон Мэлоуни сказал, что Кулда продемонстрировал там высокую технику и настрой, и он получит свой шанс. Все будет зависеть от самого игрока.
«Мы видели его в прошлом году. Мы видели, что он достаточно техничен, но ему не хватало массы», - сказал Мэлоуни. «В этом году мы видим прогресс. Он на хорошем уровне провел регулярный сезон (30 шайб), он выстрелил в плей-офф, особенно в матчах за Мемориальный Кубок. Он доминировал там. Я не знаю, как это получилось, но сложно было найти более удачное время. Ему еще стоит поработать над своим катанием. Он умеет работать клюшкой. Так что для 7-го раунда мы посчитали его находкой».
Самуэльссон считает, что «Аризона» сделала отличный выбор.
«Я все время обновлял страницу НХЛ в интернете после второго раунда и был шокирован, что его так долго не выбирали», - сказал Самуэльссон. «Уверен, что в руководстве «Аризоны» очень рады, что он оказался в команде. Он очень хороший игрок и он может прибавлять в важных матчах».
Еще до того, как он выстрелил в плей-офф, Кулда заработал свою «минуту славы» за счет социальных сетей. Когда на арене «Rexall Place» проводилось ежегодная благотворительная акция «Брось мишку», Кулда открыл счет в том матче и на лед полетели тысячи плюшевых мишек. Когда его спросили, что он думает об этом, то Кулда ответил на английском языке, над которым он все еще работает: «Я Эдгарс Кулда и я одобряю это». После этого он поднял вверх два больших пальца.
Сам этот момент:
Это видео попало в интернет и вскоре выражение «Одобрено Кулдой» стало весьма популярным.
«Я уже сделал несколько фотографий в лагере новичков с большими пальцами. Теперь это меня везде будет преследовать», - говорит Кудла. «Не знал, что так все произойдет, но это весело. Но заморачиваться по этому поводу не стоит. Хотя, если это прекратится, то будет неплохо».
В ноябре Кулде исполнится 20 и он может вернуться в Эдмонтон, или, если он хорошо себя проявит в тренировочном лагере, отправится в АХЛ.
«Он очень умно распоряжается шайбой, у него быстрые руки. Он сделал шаг вперед, теперь посмотрим, сделает ли он следующий», - сказал Мэлоуни. «Если он приедет в лагерь и мы посчитаем, что он может играть в АХЛ… то это вариант».
Став самым ценным игроком Мемориального Кубка, Кулда присоединился к таким именитым игрокам НХЛ, как Кори Перри, Тэйлор Холл, Милан Лучич и капитан «Аризоны» Шэйн Доун. Но среди тех, кого признавали самыми ценными игроками матчей Мемориального Кубка были и те, кто блистал на молодежном уровне, но так и не пробился в НХЛ. Если такое произойдет с Кулдой, то причиной тому не будет отсутствие старания.
«Я буду играть там, где это нужно команде… на любой позиции», - говорит он. «В меньшинстве, в большинстве? Я могу играть в давление. Вы хотите, чтобы я был очень активен? Нет проблем. Быть тафгаем? Почему бы нет. Я уже дрался пару раз».
Надо только помнить, что пальцы нужно держать в кулаке.