Правила ботаоши (botaoshi) предельно просты. Установленный вертикально столб «охраняют» 75 бойцов. Их задача – на протяжении 2,5 минут удержать столб в вертикальном положении. Он никак не закреплен и удерживается исключительно руками «оборонителей». Другая команда такой же численности, используя весь арсенал рукопашного боя, старается «вывести из равновесия» команду-хранителя шеста, заодно и сам шест. Никаких особых знаний и навыков не требуется, только горячее стремление к победе. Нападающей команде засчитывается победа, если столб отклонился от вертикали более чем на 30 градусов, то есть можно считать, что он попросту упадет.
Спортсмены из обороняющейся команды окружают деревянный шест трехъярусным построением, наподобие военного: первый ярус состоит из окруживших шест плотным кольцом 70 человек, второй ярус охраняют 4 спортсмена, стоящие на плечах своих товарищей, чья основная задача заключается в том, чтобы яростно лупить ногами по головам соперников, которых в Ботаоши называют не иначе, как противниками, а на третьем ярусе – на самой вершине шеста восседает, словно в вороньем гнезде, замыкающий, являющейся последней линией обороны. Замыкающий – это такой своеобразный камикадзе, который может спасти всю команду на последних секундах матча, обрушившись всем весом своего тела на тянущих к земле шест противников.