10 неделя. Бронкос vs Чарджерс. Итоги
Так уж вышло, что BYE на девятой неделе оказался грустно-символичным для главного тренера Денвера. А посему, на кону стояли два главных вопроса, и ими наверняка задавался не только я, но и другие фаны оранжевых. Первый - в каком моральном состоянии окажутся игроки после госпитализации Джона Фокса. Второй - сможет ли Джек Дель Рио заставить их сражаться не за себя, но за своего главного тренера.
Две недели отдыха, с одной стороны, были просто обязаны положительно сказаться на физическом состоянии игроков Бронкос. Время работало и на Мэннинга, повредившего в прошлом матче лодыжку, и на других травмированных: Джулиуса Томаса, Ноушона Морено, Веса Уэлкера и Эрика Декера. Как не крути, кроме Уэлкера, пожалуй, остальные – это люди из твердой основы. С другой стороны, команду не могла не шокировать новость о серьезных проблемах с сердцем у Джона Фокса. В такой ситуации на первый план были обязаны выйти два человека: Пейтон Мэнниг и Джек Дель Рио. И если лидерские качества Мэннинга обсуждать не приходится, то чего ждать от координатора защиты, впервые попавшего в столь сложную ситуацию, было непонятно. При всем уважении, быть главным в Джексонвилле и в Денвере – принципиально разные вещи.
При здоровых Фоксе и Мэннинге, расклад однозначно был бы в пользу Денвера. Дело даже не в 7-1 и 4-4. Дело в том, что в восьми играх хозяева лишь раз добрались до 33 очков. А вот оранжевые меньше 33 баллов, как раз в единственном проигранном матче, не набирали в этом сезоне ни разу. В купе это означало лишь одно: если Бронкос сыграет свои среднестатистические 43 очка, то шансы Чарджерс будут равны нулю. Но Фокс лежал в больнице, и это нивелировало статистику. Худший матч для Денвера - а почему бы и нет? В таких-то условиях! Да. Теперь за бровкой все было в руках и гарнитуре Дель Рио. А на поле Мэннинг продолжал заряжать партнеров и энергией, и точными пасами.
В первом же владении Филип Риверс мог обеспечить Сан-Диего тачдаун – слишком уж неожиданно разыграли хозяева четвертый даун. И кто знает, как бы тогда завершился матч. Но Денвер спас судья, углядевший холдинг в нападении. А в ответном владении Пейтон организовал вынос по бровке для своего тайт-энда Джулиуса Томаса, тем самым поставив Риверса на место. Мол, не лезь вперед батьки, сынку.
К сожалению, гарды Бронкос провели не лучший свой матч. Мэнниг постоянно работал в конверте, плотно окруженный игроками Сан-Диего. В отличие от Риверса, который и от захватов легко уходил, и в слайды шел ничтоже сумняшеся.
За первую половину матча Пейтон вышел на поле пять или шесть раз, что не помешало ему заработать три тачдауна. Все что смог противопоставить Филип – это два филд-гола. На игру Мэннинга было смотреть просто по кайфу. Впрочем, как и всегда. Минимум выносов – только пас, пас, пас. Благо Демариус Томас работал без ошибок, за что комментатор назвал его the superbeast of NFL, и с ним трудно не согласиться. Еще бы – трижды за матч оказаться с мячом в зачетной зоне – это вам не шутки!
Тем временем, Пейтону пророчили переписывание приличного количества рекордов лиги. Правда, судя по результатам Бронкос, для Мэннинга - это не самоцель. Никаких понтов. Главное - команда.
Да и вообще, как-то между делом квотербек Денвера бьет рекорды, не замечали? И НФЛ, и франшизы. Иногда у меня складывается такое ощущение, что Пейтон играет в какую-то компьютерную игру и постоянно открывает все новые и новые ачивки. Тотальный achievement unlocked. Похоже, правда? Может, начнем собирать?
Однако вторая половина показала, что до идеала Денверу еще далеко. Седьмой за сезон фамбл Пейтона и тут же тачдаун. Риверс на кураже потащил Сан-Диего вперед. Честно говоря, все это мне сразу напомнило недавний матч Спартак-Зенит, когда Халк не забил свой очередной пенальти, а Мовсисян чудесным образом замкнул подачу с углового, после чего питерцы исчезли с радаров, проиграв в итоге 2-4. Вот он фамбл-пенальти, вот он гол-тачдаун. Казалось, контроль над игрой был потерян, как вдруг Шон Филипс, отыгравший за Чарджерс девять сезонов, и впервые вышедший на поле против своей бывшей команды, сделал сак на Риверсе. Тут Денвер и отпустило.
Что-что, а учить Дель Рио или Мэннинга грамотно тянуть время не нужно. Что они и показали в последней четверти.
Правда, не обошлось без очередной травмы Пейтона – как я уже говорил, гарды работали плохо, и дай бог, чтобы после такого захвата, случившегося на последних минутах игры, квотербек Денвера ограничился сильным ушибом. "Спасибо" дефенсив-энду Сан-Диего Кори Люгету, растуды его качель.
Подводя итоги мачта, я пытаюсь понять, почему даже набрав невероятно низкое в этом сезоне количество очков, мы все равно выиграли? Вопреки или благодаря? Вопреки болезни Джона Фокса и повреждениям Мэннинга? Благодаря Джеку Дель Рио и куражу Демариуса Томаса? Не знаю до сих пор.
А доказал ли Дель Рио, что он достоин звания главного тренера, пусть даже и временного? И кому он доказывал: себе или команде? Судя по положительному результату – доказал. Судя по второй половине игры – серьезного влияния на командный дух он не оказывает.
Вопросы, вопросы, вопросы. И лучше всего на них ответит следующий матч. И таки да, к нам едут Чифс!