Неизвестная звезда
— Мама, мама! Ты слышала? В созвездии Скорпиона обнаружили неизвестную ранее звезду! — Да, сынок — …но пока не придумали, как ее назвать. Мальчик запрокинул голову и посмотрел наверх. — А сколько их, неизвестных звезд? — Очень много, и каждую минуту рождаются новые. — И все они получат имена? — К сожалению, нет. Только те, чей яркий свет преодолеет миллиарды километров и достигнет Земли. — Но это несправедливо. — Да, но такова жизнь.
Кто-то негромко окликнул его. Джеки отложил книгу. Завтра трудный день, последний матч сезона. Сезона, в котором Джеки играет с белыми. Против белых. В бейсбол! За окном 1946-й год.
Он не должен думать о том, что будет завтра. Это ни к чему. Только накручивать себя перед матчем. Сегодня Джеки вспоминает прошедший год.
«Мне нужен человек, у которого хватит отваги не драться, не отвечать ударом на удар»
На фронтах американского спорта Джеки универсальный солдат. Бейсбол, футбол, баскетбол, легкая атлетика — во всём он преуспевает. Год назад к нему пришел владелец и генеральный менеджер «Бруклин Доджерс» Брэнч Рики и пригласил в свой фарм-клуб «Монреаль Ройялс». Джеки был удивлен. Он — афроамериканец. Черные не играют в лиге почти 60 лет. Успешный менеджер и не менее успешный спортсмен решаются нарушить негласное джентельменское соглашение. Брэнч Рики предупредил его: «Мне нужен человек, у которого хватит отваги не драться, не отвечать ударом на удар». Джеки дал обещание.
У них был уговор, и Джеки следовал ему. Он смиренно терпел всё: брошенные на поле черные кошки, бобы, арбузы. Угрозы по телефону, бесконечные прилюдные ругательства, плевки, неприязнь со стороны соперников и партнеров по команде. Еще ни один спортсмен не подвергался таким нападкам. Джеки хладнокровно сносил всё.
Он не знал, и не хотел думать о том, что ждет его завтра. А завтра Джеки приведет свой клуб к победе в мировой юниорской серии. Завтра восторженные болельщики «Монреаль Ройялс» сделают круг по стадиону,пронеся на своих плечах главного триумфатора. Джеки, вырываясь из рук восторженных, устремится в раздевалку. В газетах напишут: «Возможно, впервые в истории чернокожий человек спасается бегством от белой толпы, мечтающей не линчевать его, а выразить ему свою любовь». Но это будет завтра.
Будет 6 мировых серий за 10 лет в "Бруклин Доджерс", одну из которых Джеки выиграет. Будет попадание в команду звезд Главной лиги бейсбола, шесть раз подряд. Будет сплоченая команда и любовь миллионов. Он станет первым темнокожим игроком, имя которого будет вписано в Зал бейсбольной славы.
«Возможно, впервые в истории чернокожий человек спасается бегством от белой толпы, мечтающей не линчевать его, а выразить ему свою любовь»
Всё это будет. Завтра. Он выйдет на поле и в очередной раз покажет все на что способен. Храня спокойствие и хладнокровие. Его задача не велика. Он просто должен хорошо делать свою работу. Играть в бейсбол, играть лучше всех. Играть так, чтобы цвет кожи не имел значения.
Джеки перевернул страницу.
— Мама, а эта звезда скоро погаснет? — Нет, милый. Но даже после смерти ее свет еще долго будет виден с Земли.
P.S. 12 апреля 2013 года в мировой прокат вышел фильм «42, история американской легенды». За первый weekend картина возглавила рейтинг кассовых сборов в Северной Америке. Игровой номер 42 выведен из обращения для всех команд лиги. Такой чести не удостаивался ни один североамериканский спортсмен.