ФК Бирмингем: уголок Шотландии в АПЛ

Давно прошли те времена, когда шотландские игроки были настоящими звездами АПЛ, определявшими игру своих клубов. Последними из могикан были игроки поколения Нила Салливана и Джона Коллинза. А теперь кроме Флэтчера и не назвать игроков такого уровня. Тем более интересно, что вернувшийся в элиту Бирмингем делает серьезную ставку на игроков с севера. В первую очередь это заслуга менеджера Алекса Маклиша, привлекшего знакомых ему персонажей еще со времен работы во внутреннем шотландском первенстве.

Пойдем по персонажам.

Гарри О′Коннор. Наш старый знакомец появляется в составе Блюз весьма регулярно,хотя результативностью по-прежнему не блещет. Вряд ли 10 мячей за 2 сезона можно назвать хорошим результатом, и поэтому не удивляет, что бывший железнодорожник появляется как правило на замену. Хотя, видимо, он являет собой одно из немногих успешных коммерческих действий Локомотива: приобретя эдинбуржца у Хиберниана за 1.6 млн. фунтов, продали его в Бирмингем за 2.7 миллиона. В этом году у бывшего игрока сборной истекает контракт, и ему следует приложить определенные усилия - если ОКоннор хочет остаться в Англии разумеется.

Барри Фергюсон. Бывший рейнджер был приобретен по настоянию Алекса Маклиша, и поэтому неудивительно его постоянное место в основном составе клуба. Перемежая свои выступления за Рейнджерс отлучками в Блэкберн, Фергюсон получил славу одного из сильнейших игроков современной Шотландии, но в Блэкберне подобной молвы за ним не ходило. Очередная попытка опытного игрока закрепиться в Англии пока довольно успешна, но окончательные выводы делать пока рано - во многом это будет зависеть от выступлений Бирмингема в целом. 

Джеймс Макфадден. Вот в его отношении у меня нет сомнений. Макфадден всей карьерой доказывает свою исключительную полезность - и в клубе, и в сборной. Воспитанник Мотруэлла переехал в Эвертон за 1.25 миллиона фунтов, а в Бирмингем из Гудисон Парка - уже за 5 миллионов фунтов. Кстати. в сехоне 2002 -03 он был удостоен звания лучшего молодого игрока Шотландии. А его лучшие мячи можно посмотреть тут:

 http://www.youtube.com/watch?v=-JoCkYYfS6I

Алекс Маклиш. Он был выдающимся игроком,завоевав с Абердином множество трофеев. и стал прекрасным тренером - его учителем был сам Алекс Фергюсон. Признание к Маклишу пришло, когда Совет директоров Рейнджерс доверил ему возглавить команду. Он добился значительных успехов, хотя после правления Адвокаата ему пришлось расстаться с многими высокооплачиваемыми игроками. И, кстати, грядущее бирмингемское дерби несет в себе шотландскую подоплеку: получивший известность в Рейнджерс Маклиш против кумира болельщиков Селтика Мартина О′Нила.