Chicago Bears Family Fest
К периоду предсезонных игр в NFL принято относиться с пренебрежением – дескать, это никому не нужно и не интересно. Только лишние травмы для игроков, а зрители на такие матчи не ходят, ну и вообще четыре тренировочные игры – 25% от длины регулярного чемпионата – это очень много. До недавнего времени я и сам думал точно так же, но одно событие заставило меня изменить точку зрения. Событием этим стало посещение открытой тренировки Chicago Bears, прошедшей 3-го августа на Soldier Field. Ниже будет много фото с комментариями, а в самом конце развернуто обосную свое новое отношение к предсезонке.
* * * * * * * * * * * *
Обычно летом команды NFL проводят тренировочные лагеря где-то в глуши – никто не тренируется на тех же стадионах, где проходят матчи. Есть, конечно, и исключения вроде Packers, у которых база находится через дорогу от «Лэмбо Филд». Но, к примеру, болельщику «Чикаго», желающему попасть на тренировку любимой команды, придется ехать около ста километров от города – база Bears расположена в крохотной деревне Бурбонэс (штат Иллинойс). Зачем вообще ездить на тренировки? Ну, к примеру, вы соскучились по футболу. Или хотите получить автограф любимого игрока. Или просто понаблюдать за процессом. Тренировки как правило открытые и их посещение бесплатно.
Но кроме обычных тренировок бывают еще и публичные – так в Чикаго каждое лето проходит так называемый «Семейный фестиваль». Обычная тренировка, но только в самом городе, на официальном домашнем стадионе команды. За небольшую плату – около 10 долларов – можно весь вечер наблюдать за процессом тренировки, встретиться с другими болельщиками, сточить парочку хот-догов, в общем, проникнуться атмосферой футбола. Мы с женой собирались сходить на Family Fest в прошлом году, но из-за проблем с газоном на Soldier Field мероприятие было отменено (зато всех накормили бесплатно). В этом же году мы получили бесплатные билеты – в качестве компенсации за 2011-й – и, конечно, пошли не раздумывая.
Пускать зрителей на стадион начинают примерно за полтора часа до начала тренировки. В это время на поле выходят школьные команды. Смотреть там, в общем-то, не на что – школьники тоже не играют полноценный матч – но зато для самих детей и их родителей событие, должно быть, очень запоминающееся.
Параллельно готовят все для выступления профессиональной команды.
К семи вечера, началу тренировки, на трибунах собирается несколько десятков тысяч зрителей.
Начинается все торжественно, с приветствием игроков с фанфарами и спецэффектами, почти как на настощей игре.
Вот только выходят на поле не 53 человека основного состава, но и еще примерно четыре десятка футболистов, которых отчислят из команды перед началом сезона. Для некоторых, незадрафтованных новичков, к примеру, это может быть единственный шанс покрасоваться перед трибунами в футбольной форме.
Для тренировки команду разбивают на две большие группы – «темно-синие» и «белые». Каждая группа тренируется самостоятельно.
Куотербеков отличить от остальных игроков очень просто – они в красной (или в случае с «Чикаго» в оранжевой) форме. Это знак «не играй слишком жестко против меня».
Руководит занятиями основной тренерский штаб. На следующем фото можно увидеть главного тренера «Bears» Лави Смита – слева, в белом и бейсболке.
Присутствуют все игроки, даже травмированные – просто чтобы показаться зрителям и побыть с командой. Джонни Нокс (в шляпе справа) получил в прошлом году серьезную травму спины. Когда он вернется в футбол – неизвестно, но от тоже был на тренировке, и зрители очень тепло его приветствовали. Справа от Нокса еще один ресивер, мой любимчик Дэйн Занценбахер (№18). Занценбахеру не хватает таланта для NFL, но он один из тех игроков, которые берут свое за счет упрямства и настойчивости.
В начале тренировки игроки разминаются без шлемов. Но зачем им эти странные цветные шапочки – ума не приложу.
Шлемы же аккуратно выложены в ряд на поле.
«Белая группа» – защитники, в том числе Брайан Урлакер (№54). Он тоже травмирован, но присутствовал.
Тренировки с мячом тоже поначалу проходят без шлемов. На этом этапе никто не старается играть жестко.
Затем следуют тщательные растяжки...
...после чего игроки каждой позиции начинают выполнять специальные упражнения. Например, линейные тренируют блок...
...а игроки защиты заняты своими делами
У пантеров и киккеров тоже специальные упражнения
На фестивале присутствовало очень много детей. На матчи регулярного сезона попасть довольно сложно, да и дорого, а тут можно посмотреть на любимых игроков и пожать руку маскоту команды
Группа ресиверов – Бриттан Голден (№82), Девин Хестер (№23), Элшон Джеффри (№17) и Дэйн Занценбахер. Только Хестер является стопроцентным игроком основного состава, остальные сражаются за место в ростере.
Время от времени тренирующиеся игроки перемещаются из одной части поля в другую. Так что зрители, сидящие в первых рядах (те, кто пришел раньше), могут увидеть всех футболистов очень близко.
Джей Катлер, стартовый куотербек Bears, со своей обычной физиономией
После индивидуальных упражнений начинаются командные, фактически двусторонняя тренировка
Медведь-маскот что-то рекламирует и невольно пародирует пляжный вид Джонни Нокса
В двухсторонке не всегда считаются дауны и ярды, но иногда дают возможность размяться и киккерам
Заканчивается все раздачей автографов...
...и салютом
* * * * * * * * * *
Теперь, как и обещал, попробую сформулировать свое новое отношение к предсезонным матчам и подобным открытым тренировкам.
Как мне кажется, помимо того неоспоримого факта, что предсезонка помогает командам подготовиться к регулярному чемпионату, у нее есть еще один огромный плюс, причем именно для болельщиков. Эти матчи, эти тренировки дают возможность увидеть футбол «вживую» тем, кто этого не может сделать осенью и зимой. Например, маленьким детям. Или тем, кто не может позволить себе платить по тысяче долларов за билет в первых секторах. Ну даже и не по тысяче, хорошо, пусть по двести за место на верхотуре – во сколько обойдется средней семье посещение Soldier Field в сентябре-декабре? Немаленькая сумма. А тут можно за копейки можно увидеть настоящий футбол. И любимых игроков, и тех, кого никогда не покажут по ТВ, и новичков, которым, возможно, суждено большое будущее. Взять, к примеру, ресивера Элшона Джеффри. Журналисты сейчас пишут о том, что из парня может выйти классный принимающий – но кто первым увидел его в деле в форме Bears? Фанаты, заплатившие по 10 баксов за билет на «Семейный фестиваль». Это ощущение сопричастности к любимой команде, ее истории и ее будущему, дает очень многое для болельщика.
То же самое и с матчами предсезонки. Да, на них не заполняются трибуны, и по ТВ они не смотрятся так, как игры регулярного чемпионата – слишком много ошибок, слишком мало мотивации у «звезд». Но зато есть возможность впервые увидеть в игре тех, за кем будущее футбола. В этом году это Лак, Гриффин, Ричардсон, Уиден, Боэкмон и другие. Если мы не ждем их в NFL, если мы не хотим посмотреть, на что они способны, как можно раньше – то какие мы, к черту, болельщики?
* * * * * * * * * * *
На закуску: короткое виде с двухсторонки: