Черный след – ничего в нем нет
Почти месяц английская премьер-лига прожила без своих африканских легионеров, а еще месяц до того активно по этому поводу расстраивалась. На деле шуму оказалось больше, чем реальных последствий: за пять туров с клубами, понесшими наиболее существенные кадровые потери, ничего страшного не случилось.
Таблица результатов пяти туров премьер-лиги (с 22-го по 26-й), пришедшихся на время Кубка Африки. В графе «+/-» указана разница в местах в турнирной таблице по состоянию на начало (12 января) и конец (11 февраля) периода.
| Клуб | Количество значимых потерь | Очки | +/- | |
|---|---|---|---|---|
| 1 | Арсенал | 2 Коло Туре, Эбуэ | 13 | = |
| 2 | Челси | 4 Эссьен, Дрогба, Оби Микел, Калу | 11 | = |
| 3 | Эвертон | 3 Йобо, Якубу, Пиенаар | 11 | +2 |
| 4 | Ман Юнайтед | 0 | 10 | = |
| 5 | Мидлсбро | 0 | 9 | +3 |
| 6 | Сандерленд | 1 Этуху | 9 | +4 |
| 7 | Астон Вилла | 0 | 8 | +1 |
| 8 | Тоттенхэм | 1 Зокора | 8 | +1 |
| 9 | Вест Хэм | 1 Пентсил, Анри Камара | 8 | = |
| 10 | Портсмут | 4 Мунтари, Буба Диоп, Утака, Кану | 7 | = |
| 11 | Ливерпуль | 0 | 6 | = |
| 12 | Блэкберн | 0.5 Мокоена | 6 | = |
| 13 | Уиган | 0 | 6 | +1 |
| 14 | Болтон | 2 Диуф, Мейте | 5 | -1 |
| 15 | Ман Сити | 0 | 5 | -3 |
| 16 | Фулхэм | 1 Диоманси Камара | 4 | = |
| 17 | Бирмингем | 1.5 Нафти, Жаиди | 3 | -1 |
| 18 | Дерби Каунти | 0 | 2 | = |
| 19 | Ньюкасл | 4 Мартинс, Жереми, Файе, Бейе | 2 | -2 |
| 20 | Рединг | 1.5 Сонко, Бикей, Фаэ | 0 | -5 |
У лидеров чемпионата позицию Коло Туре в центре обороны сумел достойно закрыть Филипп Сендерос поначалу нервничал (матч с «Бирмингемом», единственный, в котором «Арсенал» за это время потерял очки), но затем успокоился, а в последнем поединке с «Блэкберном» и вовсе забил победный гол. Отсутствие Эммануэля Эбуэ вообще осталось практически незамеченным; на счастье «канониров» его тезка Адебайор в команде остался, иначе картина могла быть другой.
Из таблицы хорошо видно, что прямой связи между потерями команд и их результатами на рассматриваемом отрезке нет
В «Челси» проблему нехватки игроков средней линии и атаки решили уверенные действия Микаэля Баллака, добротная форма Клода Макелеле (француз, как и немец, вовремя оправился от травмы), приобретение Николя Анелька и тактический маневр Авраама Гранта со смещением Шона Райт-Филлипса на позицию оттянутого форварда.
«Эвертону» избежать серьезных очковых потерь помогли щадящий календарь, приход в команду Мануэла Фернандеша, пробуждение Энди Джонсона, а также просто блестящая игра универсала Фила Джагелки. Последний занял место Джозефа Йобо в центре обороны и выглядел там очень убедительно за пять матчей «ириски» пропустили лишь один мяч. Вполне вероятно, что теперь вернувшийся Йобо будет играть не вместо Джагелки, а вместе с ним (как уже было в последней встрече с «Редингом»), Лескотт вновь сместится на левый фланг, а восстанавливающемуся после очередной травмы Лейтону Бейнсу и Нуну Валенте (природным левым защитникам) придется ждать своего шанса.
«Манчестер Юнайтед» и «Ливерпуль» никаких потерь в связи с Кубком Африки не понесли, однако выступили хуже (в первом случае) и заметно хуже (во втором) компаньонов по «большой четверке». Причем манкунианцы как раз столкнулись к концу периода с весомыми кадровыми сложностями и в итоге их отставание от лидирующего «Арсенала» увеличилось с двух очков до пяти (по ходу месяца разрыв колебался в промежутке от 0 до 5). Мерсисайдцы же растеряли последние реальные шансы достать лидеров (расстояние до «Челси» увеличилось почти вдвое), «большую четверку» претендентов на титул путем самообрезания превратили в «большую тройку» и активно включились в борьбу за последнее лигочемпионское место.
«Ман Сити» Кубок Африки тоже никак не коснулся, что не помешало команде Свена-Йорана Эрикссона провести весьма неудачный отрезок. Только победа в манчестерском дерби позволила не назвать прошедший месяц провальным, но пять очков в пяти матчах очень слабый результат для претендента на первую четверку.
«Портсмут», более других пострадавший из-за отъезда африканских легионеров, и то набрал на два очка больше, причем среди соперников «помпи» были замечены «МЮ» и «Челси». Возникшие проблемы в центре поля решил приход Лассана Диарра пожалуй, самое удачное из всех приобретений клубов английской премьер-лиги в зимний трансферный период. Пока, по крайней мере.
Единственным клубом, понесшим значительные кадровые потери и при этом провалившим отрезок, стал «Ньюкасл»
Единственным клубом, понесшим значительные кадровые потери и при этом провалившим отрезок, стал «Ньюкасл». Однако ж главные причины того, что Кевин Киган никак не может одержать первую победу и только-только забил первый гол, наверняка не в этом. При том, что и Бейе, и Файе, и Жереми, и Мартинс игроки, близкие к основе, лишь потеря последнего ощущалась по-настоящему. В остальном, конечно, проблемы «сорок» гораздо глубже.
Глубже, видимо, и проблемы «Рединга». Главный неудачник посленовогоднего периода (очков «роялс» не набирали с Boxing Day) формально, конечно, вправе пожаловаться: Кубок Африки ударил по команде очень точечно в центр обороны. Отъезд Ибраима Сонко оголил эту позицию, способные его заменить Андре Бикей и Эмерс Фаэ также отбыли в Гану, а Майкл Даббери в лазарет. Однако Стив Коппелл нашел удачное решение в защиту был переведен опорный хавбек Калифа Сиссе и сыграл здорово (а в матче с «МЮ» очень здорово). Дела у «Рединга» перестали клеиться в атаке всего один гол в 2008 году. Тут уж никакое возвращение Бикея не поможет, эти вопросы решаются по-другому.
Так или иначе решили «африканский вопрос» почти все за счет грамотных трансферов, внутренних резервов, тактических маневров. Не так страшен оказался этот Кубок опасений и жалоб было явно больше. Теперь клубы вернули своих игроков, но потеряли удобную отговорку для оправдания возможных неудач.